Брайан охнул и хотел было вставить слово, но Кьяртан повелительно взмахнул рукой, пресекая все попытки прервать его.
"Ты должен был начать обучение еще в отрочестве, но мать унесла болезнь. Тропа справедлива, она не позволили и Тревору возвыситься прежде тебя. Он был рожден среди дворян, его прочили в обучение друидам-стихийникам. Дар в нем был раскрыт еще в колыбели, но всех, кто знал об этом, перебили воины враждебного племени. Из всей семьи был оставлен в живых лишь этот мальчик. И мудро направлен к друидам. Правда, не к тем, кому он был предназначен в обучение. Вопреки желанию богов, тропа решила все по-своему. А ты, Брайан, попал не к тем, кому хотела бы показать тебя мать, а в лагерь, который она презирала всем сердцем и люто ненавидела, считая его деятельность неверной. Вот такая ирония. И вроде бы в отрочестве вы оба были примерно равны, и могли ощутить мощь своей силы, но дар Тревора увидел враждебный стихийник и вручил ему посох. Тогда же ты заинтересовался наукой человеческих душ и потянулся разумом в лес. Ваше обучение шло на равных, несмотря на то, что он рос среди друидов, а ты среди людей. Вы оба постигали науку жизни, необходимую вам в вашей дальнейшей жизни".
"Это все так странно, - недоуменно произнес Брайан. - К чему такая путаница, кто сдерживал наши силы? Зачем? Кому мы помешали?"
"Много вопросов, и ни на один из них у меня нет ответов. Я во многом был прав, едва взглянув на вас, но во многом и ошибался. Ты не один силен от рождения. Тревор был скрыт от меня, но, думаю, не ошибусь, если предположу, что он ненамного слабее тебя. Его врожденная стихия считается не такой сильной, как твоя, но, думаю, он также сможет колдовать одной только силой мысли. После разговора с богами, я понял, что сила вернется к нему сразу, как только он вновь поверит в себя".
"Вы говорите о нашей важности, о нашем предназначении, но наша сила сродни вашей, вы сильнее нас, почему же вашими действиями и жизнью не распоряжались боги?"
"Моя тропа еще не закончена, и не о себе я вел разговор с богами нынче. Расскажи все, что услышал от меня Тревору, а мне надо подумать".
Брайан, который так и не смог смириться с нелепостью, рассказанной Кьяртаном, тем не менее, передал все Тревору как можно дословнее. Тревор слушал молча, зато Гвин, бывший здесь же, удивлялся и восклицал за двоих.
- Об этом можно сложить отличную балладу, - посмеивался Гвин. - Им суждено было враждовать, но они обрели друг в друге братьев.
- Кьяртан сказал, что все может измениться, если тропа повернет в другую сторону, - помолчав, буркнул Брайан.
- Право же, Брайан, не думаешь же ты после всего, через что мы прошли вместе, что я сумею обратить против тебя свою силу? - Встрял Тревор. - Да и ты, надеюсь, успел привязаться ко мне не менее.
- О своих чувствах я говорил, и они не переменились.
- Тогда лучше скажи мне, когда же я смогу ощутить в себе силы?
- Кьяртан не говорил мне точно, но, думаю, ритуал был сродни сну наяву, и ты понял внутри, как найти в себе частицу земли. Возможно, тебе стоит попытаться прислушаться к себе и поверить. Можешь подождать первого урока от наставника.
Тревор согласился с Брайном и задумчиво замолчал. Надо же, он может общаться с землей. Если бы не ритуал жертвоприношения, он бы еще долго не верил в себя. Ему немедленно хотелось попытаться призвать к себе стихию землю, но немного угнетали слова Кьяртана о навязанной богами вражде с Брайаном. Зачем им это было нужно? И переменились ли в отношении их эти странные планы? Если нет, неужели им придется идти против воли богов?
- Брайан, спроси у Кьяртана, кто хотел нашей вражды: полубоги или боги?
Вместо Брайана отозвался сам Кьяртан, повернувшись к Тревору и произнеся прямо у него в голове: "Я не смог в этом разобраться. И даже не знаю, что было бы легче для вас. С сидами сейчас напряженные отношения. Они наперед знали о готовящемся мятеже. Знали за сотни лет до сегодняшнего дня, они не сделали ничего, чтобы помешать этим событиям, хотя могли. Но я знаю от Крейды, что не все сиды послушно ждут своей участи. Возможно, кто-то ведет свою борьбу за место в нашем мире. И выбрал вас в качестве своего оружия. Или одного из вас. А может сами боги решили с вашей помощью провернуть что-то масштабное, либо чему-то помешать. Их волю нельзя обсуждать, часто ей нельзя противиться, и ее точно невозможно понять. Но ее можно переиграть, богов много, и с кем-то из них, возможно, получится договориться".
Тревор поблагодарил за обстоятельный ответ и поинтересовался вслух, когда он начнет их обучать.
"Как можно скорее, - ответил Кьяртан. - Обучение не будет походить ни на одно другое, сегодня я обдумаю, как в кратчайшие сроки вас научить самому главному - сражаться, и в то же время не потерять себя, не потерять связь с природой, лесом, не обрести в себе тьму. Я прогуляюсь, мне нужно все обдумать...". Повторившись, друид встал и, сделав пару шагов, растворился в лесной чаще.
Глава 12
Контакт с искоркой
К ночи в маленьком лагере случился переполох. Пропал Гвин. Встревоженные Тревор и Брайан искали его до глубокой ночи, но не нашли даже следов. И только тогда измотанный тревогами Брайан вспомнил о своем недавно приобретённом умении, о котором успел позабыть в ужасах подземелья. Он растекся внутренним чутьем по близлежащей местности в поисках теплых огоньков. Маленькие зверьки, пара чуть крупнее, притаившийся вдали волк, а вот два теплых комочка с необычным для зверей излучением. Они были довольно далеко, хотя в этой местности Брайан и Тревор тоже вели поиски. Видимо, эти двое укрылись от их глаз в каком-то природном сооружении. Не было сомнений, что это Кьяртан и Гвин. Брайан раскрыл глаза и выдохнул:
- Зря беспокоились. Гвина позвал к себе учитель, - и недовольно сжал губы.
- Как же он мог уйти, не сказав нам ни слова. Стоило чуть задуматься, а он воспользовался нашим с тобой невниманием и просто улепетнул, как заяц!
- Так уж и задуматься, - хмыкнул насмешливо Брайан. - Скорее уж вздремнули мы с тобой на радость первым морозам, изрядно заморозившим мне голые ноги.
- Надо что-то делать с твоей одеждой и одеянием для верховного друида. Может, и положено ходить в такой робе на испытаниях и с босыми ногами, но тогда и испытания нужно проводить вовремя, а не перед самой зимой. А на Кьяртане вообще лохмотья. Думаю, нам с Гвином, как только друид займется обучением с тобой, нужно будет добраться до ближайшего базара и купить хоть что-нибудь.
- У вас есть на это деньги? Боюсь, у меня с собой нет ничего, что я мог бы дать.
- У нас с Гвином есть сбережения.
- Неудобно мужу одеваться за чужой счет...
- Даже за счет своих братьев? - Подмигнул Тревор, и Брайан в ответ несколько смущенно улыбнулся.
- Ну, если посмотреть на вопрос с этой точки зрения. Я обязательно все отдам, как только все закончится, и мне вернут мои вещи. Или возьму у отца, если вдруг не хватит. Думаю, он не откажет мне, пусть даже я его бросил одного, - Брайан понуро склонил голову и нахмурился. До сих пор порой накатывало чувство стыда, когда он вспоминал, что оставил отца в одиночестве. Без сына, без помощника, без снохи и внуков. Некому будет скрасить старость старику.