Рис. 11. Глубинные потоки высокосоленых вод в Индийском океане (по Д. Рочфорду). Числа при стрелках — глубина в метрах
На карте австралийского ученого Д. Рочфорда показаны основные центры формирования подповерхностных и глубинных вод, пути и глубины их движения (рис. 11). Из–за различия свойств этих вод каждый поток долгое время не смешивается с окружающими водными массами и прослеживается на расстоянии тысяч километров от места формирования.
Рис. 11. Глубинные потоки высокосоленых вод в Индийском оеане (по Д. Рочфорду). Числа при стрелках — глубина в метрах
В северо–западной части океана из–за малого количества осадков и большого испарения происходит сильное осолонение вод, в восточной и северо–восточной частях (где осадков больше, а испарение меньше), наоборот, — опреснение. Осолоняющиеся воды с севера–запада очень плотные, они погружаются и распространяются на юг и восток в виде глубинных потоков.
Несколько потоков высокосоленых вод движется на глубине нескольких десятков или сотен метров из Красного и Аравийского морей, Аденского, Оманского и Персидского заливов на юг, юго–запад и юго–восток. Наоборот, легкие поверхностные воды с востока и северо–востока разносятся поверху поверхностными течениями.
Поперечная циркуляция в течениях и воздействие ветра создают во многих районах интенсивный подъем вод, главным образом сезонный, у Западной Индии, Сомали, Аравии, Явы, Восточной Африки, Мадагаскара, в средних частях океана.
Термический режим Индийского океана имеет некоторые особенности. В северной части наблюдаются два максимума температуры (весной и осенью) и два минимума (летом и зимой). Главный максимум — обычно весной, особенно к северу от 10° с. ш. Он связан с сильным (до 29° и выше) прогревом при малооблачной погоде и маловетрии. Летом при юго–западном муссоне из–за ослабления нагрева при увеличившейся облачности, обильных дождях и ветровом: перемешивании теплых поверхностных вод с более прохладными подповерхностными температура воды на поверхности понижается. Осенью после прекращения муссона поверхность вновь прогревается. Зимний минимум температуры обусловлен обычным зимним охлаждением.
Максимальная соленость воды — на северо–западе. В Красном море отмечается наибольшая для всего Мирового океана соленость — 40–42‰на поверхности. Кроме того, в недавние годы здесь обнаружили совершенно исключительную соленость у дна на больших глубинах, порядка 300%о, при очень высокой температуре. Ее происхождение еще неясно.
Наиболее своеобразна по океанографическим условиям северо–западная часть океана, включая Аравийское море. Зимой здесь вода охлаждается до 23–22°. Это сопровождается сильным испарением и увеличением солености. Охлажденная и осолоненная вода опускается на глубину 50–100 м. Так создается верхний, подповерхностный слой вод максимальной солености. Глубже, на 150–320 м, обнаружен другой слой максимальной солености с еще более низкой температурой. Это зимняя вода Персидского залива. Еще глубже, на 400–800 м, обнаружен третий слой максимальной солености — поток из Красного моря. В результате океан оказывается сложно и устойчиво стратифицированным. В эту переслоенную толщу не проникают воды с поверхности и с больших глубин. Вследствие разложения органического вещества образуется много питательных солей. Содержание фосфатов с 50 м и глубже равно 60–100 мг/м 3. Окисление органического вещества идет очень интенсивно, и ниже слоя скачка между 75 и 1700 м создаются слои с резким недостатком кислорода. Когда эти бедные кислородом воды выходят на шельф, условия для жизни становятся невыносимыми, рыбы гибнут или уходят.