Сутки мы с Султаном искали Тайну, на вторые вечером она сама пришла домой. В нее стреляли — на спине осталась отметина от картечи. Однако рана стала быстро заживать, так как мышечные ткани не были затронуты. С этой поры волчица боялась выходить из дома, очень пугалась гудения мотора стиральной машины и вообще как-то притихла.
Была чудесная декабрьская ночь. Небольшой мороз. В безветрии падал крупными хлопьями снег. Я пришла, как обычно, домой поздно вечером и выпустила погулять Султана, а с ним осторожно вышла и Тайна. Минут через пятнадцать собака вернулась одна, я пошла посмотреть, где же волчица. Ее нигде не было видно. Все вокруг залил лунный свет, и чистое мягкое снежное покрывало спрятало все прежние следы. Но одна аккуратная цепочка (след в след) вела к покосившемуся забору у старого брошенного сарая. Мертвая уже Тайна с блестевшими на ее шерсти снежинками лежала у проема в заборе, а за ним виднелся в лунном свете полузасыпанный снегом кузов автобуса, напоминавшего тот старой марки ПАЗик, на котором, по-видимому, гонялись за ней десять дней назад. Вскрытие показало «разрыв сердца», как мы говорим в обиходе. Крупный сосуд, питающий кровью сердце, не выдержал высоко подскочившего давления крови в момент испуга при встрече волчицы с автобусом.
Я знаю не один десяток попыток держать волка дома. И все они рано или поздно, так или иначе заканчивались его гибелью. Нельзя втиснуть волка в городские рамки. Он не будет ходить «на поводке», как собака. Ему нужны условия, где он мог бы жить рядом с нами «на равных». Только так можно дружить с этим интересным зверем.
ПРИЛОЖЕНИЕ
Латинские названия основных животных, упоминаемых в книге (в порядке русского алфавита)
Агама степная — Agama sanguinolenta
Барсук — Meles meles
Белка-летяга — Pteromys volans
Бурозубка малая — Sorex minutus
Бурозубка тянь-шаньская — Sorex asper
Вальдшнеп — Scolopax rustricola
Варакушка — Luscinia svecica
Варан серый — Varanus griseus
Вечерница рыжая — Nyctalus noctula
Волк — Сanis lupus
Волчок — Ixobrychus minutus
Ворон пустынный — Corvus ruficollis
Ворона серая — Corvus cornix
Ворона черная — Corvus corone
Вьюрок гималайский — Leucosticte nemoricola
Вьюрок красношапочный — Serinus pusillus
Гаичка джунгарская — Parus songarus
Галка — Corvus monedula
Галка альпийская — Pyrrbocorax graculus
Геккон серый голопалый — Tenuidactulus russowi
Геккон сцинковый — Teratoscincus scincus
Горихвостка красноспинная — Phoenicurus erythronotus
Горихвостка седоголовая — Phoenicurus coeruleocephalus
Горностай — Mustela erminea
Джейран — Gazella subgutturosa
Джек, или дрофа-красотка — Otis undulata
Дикобраз — Hystrix leucura
Дрозд деряба — Turdus viscivorus
Дубонос арчовый — Mycerobas carnipes
Дятел большой пестрый — Dendrocopos major
Дятел малый пестрый — Dendrocopos minor
Дятел трехпалый — Picoides tridactylus
Жаба зеленая — Bufo viridis
Желтопузик — Ophisaurus apodus
Журавль-красавка — Anthropoides virgo
Завирушка бледная — Prunella fulvescens
Завирушка черногорлая — Prunella atrogularis
Заяц-беляк — Lepus timidus
Заяц-русак — Lepus europaeus
Заяц-толай — Lepus tolai
Зимородок — Alcedo atthis
Еж ушастый — Hemiechus auritus
Кедровка — Nicifraga caryocatactes
Клест-еловик — Loxia curvirostra
Корсак — Vulpes corsac
Кукушка обыкновенная — Cuculus canorus
Курганник — Buteo rufinus
Ласка — Mustela nivalis
Ласточка деревенская — Hirundo rustica
Лисица — Vulpes vulpes
Лягушка озерная — Rana ridibunda
Медведь бурый тянь-шаньский — Ursus arctos isabellinus
Мухоловка райская — Terpsiphone paradisi
Нетопырь-карлик — Pipistrellus pipistrellus
Неясыть длиннохвостая — Strix uralensis
Овсянка желчная — Emberiza bruniceps
Огарь — Tadorna ferruginea
Пищуха алтайская — Ochotona alpina
Поползень обыкновенный — Sitta europaea
Росомаха — Gulo gulo
Сайга — Saiga tatarica
Семиреченский лягушкозуб — Ranodon sibiricus
Серпоклюв — Ibidorhyncha struthersii
Синица усатая — Panurus biarmicus
Синица московка — Parus ater
Синица пухляк — Parus montanus
Скворец майна — Acridotheres tristis
Слепыш гигантский — Spalax giganteus
Сойка саксаульная — Podoces panderi
Сова ушастая — Asio otus
Сорока — Pica pica
Сорокопут чернолобый — Lanius minor
Сплюшка — Otus scops
Стрела-змея — Psammophis lineolatum
Сурок серый — Marmota baibacina
Сурок байбак — Marmota bobac
Сурок Мензбира — Marmota menzbieri
Суслик длиннохвостый — Citellus undulatus
Сыч домовой — Athene noctua
Тарантул русский — Trochus singoriensis