Звонкий, мелодичный смех Лоры зазвучал подобно хрустальному колокольчику – звонко и неудержимо:
– Чтобы отправиться в Лаэлирт с нами, тебе придется очень долго ждать! Может быть, вечность!
Дайра насупилась:
– А я никуда не спешу!
– Эй, – раздался еще один звонкий девичий голосок, и вслед за ним из-за розового утеса показалась его обладательница. Прелестная белокурая девушка с личиком сердечком, немного раскосыми серебристыми глазами, которые под определенным углом падения света отражают все вокруг, и тонкими чертами лица – точная копия Лоры. – Вы тут? А собираться на праздник мне одной?
– Нира! Присоединяйся к нашему пляжному отдыху, – позвала Дайра.
– Что-то время дня не очень-то способствует стойкому загару, – заметила Нира.
– Но некоторые буйные девицы с неудержимым темпераментом и нездоровой жаждой розыгрышей решили проверить, как быстро высохнет одежда после того, как солнце уже село!
– Ах, с нездоровой жаждой! Ты бы себя видела! У тебя был такой задумчивый и печальный вид, как будто тебя направляют не в Лаэлирт, Колыбель Творцов, а как минимум в ссылку в Сибирь, в одном отсталом техногенном мире с полным отсутствием магии!
– Терра, – мечтательно улыбнулась Дайра. – Я подавала заявку на ее посещение, но мне было отказано.
– Ты подавала заявку на Терру?! – в один голос воскликнули близняшки, и по их одинаково вытаращенным зеркальцам глаз видно, что они не просто удивлены, они шокированы.
– Да, еще тринадцать лет назад, после того, как мы окончили Университет Археологии на Дайносе. Я как-то была наказана за трансляцию одной неприличной вечеринки, в которой приняла участие большая часть местного бомонда, не помните, как это вышло? – невинно захлопавшие реснички близняшек красноречиво говорили, что они прекрасно помнят о забавах на Дайносе.
Тогда они знатно проучили местных князьков, которые отличались хамскими манерами и ужасным отношением к женщинам. Дайра, Нира и Лора заманили самых отъявленных к себе на костюмированную вечеринку в стиле аборигенов жаркой планеты Блук. Приправленный некоторым запрещенным экстрактом алкоголь сделал свое дело, и подруги запечатлели местную элиту в крайне непристойном виде. Даже сейчас, спустя годы, они хохотали до слез, вспоминая трансляцию объемных фотографий, устроенную на площади, прямо перед главным корпусом Университета!
– Попалась тогда только я! – вспоминала Дайра, вытирая слезы, выступившие на глазах от смеха. – Пришлось безвылазно работать в архиве в качестве поломойки, вытиральщицы пыли и сортировщицы манускриптов в алфавитном порядке с обратного конца* (так принято на Дайносе*). Но оно того стоило!
– Да, только ты… И ты отбывала наказание мужественно и стойко, не сдала нас, хотя было ясно как божий день, что ты одна не организовала и не воплотила бы в жизнь такой гениальный проект! – лукаво улыбнулась Лора.
– Тем более что в архиве я наткнулась на упоминания о следах гиперборейцев… И следы эти ведут на Терру.
– Гиперборейцев?!
– И мы узнаем об этом только сейчас?! – обиженно воскликнула Нира.
– Гиперборейцы, или демиурги-изгои, миллионы лет назад добровольно покинувшие Мир Демиургов… – задумчиво произнесла, не обращая внимания на нарочито обиженный вид подруг, Дайра. – Изгоями их нарекли те, кто впоследствии писал историю. Так вот, следы гиперборейцев, всех поголовно – обладателей Дара Десяти Сил, казалось бы, канули в небытие. Так удачно они скрылись, заявив, что возможность Творить еще не означает Готовность. Но эти следы были обнаружены на Терре, тогда еще заселенной Атлантами и Первыми Людьми, где демиурги жили как обычная разумная раса. Об этом говорится в одной живой книге архива Дайноса.
– Но это в корне противоречит тому, что написано в наших учебниках истории! – потрясенно прошептала Лора, и Нира кивнула.
– Поэтому я и не сказала ничего тогда, хотелось разобраться. Я думала посетить Терру как обычно, в качестве адептки одного из ее учебных заведений – в Совете рассмеялись мне в лицо и спросили, хорошо ли я себя чувствую. Мол, Терра – слишком отсталый мир, в котором отсутствуют Сила и Магия, и техногенный он именно по причине своей отсталости. Я и так это знала, но меня интересовала канувшая в Лету Гиперборея. Я так и сказала, чем развеселила их еще больше. Они сказали, что искать следы Гипербореи на Терре… Это примерно как, согласно одной из пословиц Терры, ловить несуществующую черную кошку в темной комнате. Я поэтому и не говорила вам, ведь ничего не получилось, а вы тогда увлеклись строительством кораблей и рьяно агитировали меня к поступлению на Вестер, в Институт… В общем, я заразилась страстью к кораблям и решила во что бы то ни стало научиться их строить и управлять ими, не полагаясь на Дар, как обычный человек, ну или вестерянин, или кто там еще… Я думала впереди еще много времени, и мы с вами организуем собственную экспедицию на Терру, блокировав Силу, как обычные люди. Но я просчиталась, моя Сила слишком рано проявилась, и вот меня уже отправляют в Лаэлирт.