- Но, мама, -выдохнул я. - Эти существа в сарае. Папка, которую ты украла у него…
- Я решила во что бы то ни стало прекратить его опыты. Я знала, что его эксперименты не приведут ни к чему хорошему. Вот почему он меня уволил. Но я прихватила с собой его записи. Я пыталась вылечить зверей, которых он искалечил.
Мы с матерью вышли из больницы.
- Где они? - спросил я, оглядываясь назад. - Куда подевались Джоанна и доктор Карпентер?
- Они убежали, пока я тебя освобождала. Но это не должно тебя тревожить. Они далеко не уйдут. Мы их отыщем.
Спустя пару минут мы с матерью были дома. Я последовал за ней на кухню.
Взяв конверт со столика, она разорвала его напополам.
- Что это? - спросил я.
- Твой билет на самолёт до Чикаго. -Она бросила обрывки конверта в мусорную корзину. - Я никогда не хотела, чтобы ты уехал, - сказала она. - Но я боялась. Я знала, какими опасными могут быть эти создания. Я просто хотела уберечь тебя.
Она покачала головой.
- Вчера ночью в лесу… Тебе не надо было убегать. Я хотела защитить тебя, Леон.
Подбежав к матери, я крепко обнял её.
Потом перевёл взгляд на окно и посмотрел на лес. Я подумал о Джоанне.
Увижу ли я её когда-либо? И вернутся ли лесные обитатели к нормальной жизни?
Будет ли мир таким же, как прежде? Я не мог заснуть, хотя и очень устал. Лёжа в постели, я смотрел в окно на бледный полумесяц. Он будто бы улыбался. Или это была косая ухмылка? Наконец я задремал. И вдруг услышал какой-то шорох. Что-то стучало по оконному стеклу. Я сел. Меня охватила тревога.
Что это было? Летучая мышь? Да. Я увидел летучую мышь, колотившую крыльями по стеклу. Соскочив с кровати, я направился к окну. Крылья летучей мыши продолжали стучать по стеклу. Подойдя поближе, я начал присматриваться к мыши. Широко расправленные крылья. Круглое маленькое туловище. Когти… И лицо… У этой летучей мыши было лицо доктора Карпентера! Это существо с ужасающим упорством колотило крыльями по стеклу, смотря на меня. Лицо мистера Карпентера стало совсем маленьким. В его карих глазах застыл страх. Он разинул рот. Смотря друг на друга через стекло, мы оба открыли рты - и заорали.
Мы смотрели и орали, смотрели и орали.