Доктор Карпентер наклонился надо мной и пристально осмотрел мою рану. Потом мягко провёл пальцами по швам.
- Это ужасно, - пробормотал он, поднимая на меня глаза. - Врач сделала тебе укол против бешенства? Или прописала антибиотик?
- У меня взяли кровь на анализ. Результаты были получены сегодня утром. Нет необходимости делать мне укол против бешенства, - сообщил я. - Врач прописала мне антибиотик, и я его принял. - Тут я кое-что припомнил. -Ах нет. Мама получила по рецепту таблетки, но забыла мне их дать.
Мистер Карпентер положил руку на моё плечо.
- Не переживай. Рана не выглядит инфицированной. Но она немного опухла. Сейчас я сделаю тебе укол, который воспрепятствует росту опухоли.
Я забыл, что мистер Карпентер умел лечить не только животных, но и людей.
- Ладно, но мне кажется, что я должен посоветоваться с матерью на счёт этого, - заметил я.
- Хорошо, - согласился доктор Карпентер. - Я позвоню ей прямо сейчас и попрошу у неё разрешения. Ладно?
- Ладно, - ответил я. - Спасибо, доктор Карпентер.
Он вышел, оставив меня одного в приёмном покое. Спустя пару минут он вернулся с улыбкой на лице.
- Она извинилась за то, что забыла дать тебе пилюли, Леон. Она сказала, что это здравая мысль - сделать тебе укол прямо сейчас.
- Ладно. Отлично, -проговорил я, делая над собой усилие, чтобы мой голос прозвучал весело и бодро.
Дело в том, что я презираю уколы.
Мистер Карпентер провёл меня в лабораторию. Там он достал из шкафа пару пузырьков и приготовил шприц для укола.
- Какой вам показалась моя мать, когда вы с ней беседовали? - спросил я.
- Совершенно нормальной, - ответил он. -Может, немного усталой. Интересно отчего? Может, она неважно себя чувствует?
- Нет-нет. Она здорова. В общем и целом.
- Она всё ещё расстроена оттого, что больше не работает в ветлечебнице? - спросил он.
- Не думаю.
- Так в чём же дело, Леон? Что тебя тревожит? - Доктор Карпентер сел на стул возле меня.
- Мне кажется, что-то изменилось с тех пор, как мама ушла с работы. Что-то происходит. Что-то плохое. - Я тяжело вздохнул.
- Что-то плохое? - переспросил мистер Карпентер. - Почему ты так думаешь?
Мне не хотелось рассказывать ему о Джорджии. Если я скажу, что мать не захотела отвезти её в эту больницу, он ужасно обидится. Но у меня не было выбора.
- Вчера вечером на Джорджию напал какой-то зверь, и мама отвезла её в Уолкер-Фоллз. Она не захотела поехать сюда, - быстро проговорил я.
Доктор Карпентер ничего на это не сказал. Лишь кивнул головой.
- Вы не знаете, почему она не захотела отвезти Джорджию сюда? - спросил я.
Он вновь ничего не ответил. Вместо этого он встал, протёр мою руку смоченной спиртом ваткой и взял шприц.
- Ай! - Я приложил все усилия для того, чтобы не вскрикнуть, но не удержался.
Доктор Карпентер нахмурил брови.
- Ведь тебе было не так уж больно, да? - Он прижал ватку к тому месту, куда был сделан укол. - Инъекция снимет воспаление. Примешь ещё этот антибиотик. - Он дал мне зелёную пилюлю, сложил остальные таблетки в маленькую пластиковую коробочку и протянул её мне со словами: - Раз в день по утрам, после завтрака.
Сжав коробочку в кулаке, я спросил:
- А что вы скажете о моей маме?
Мистер Карпентер вздохнул.
- Леон, если твоя мать не желает рассказывать тебе о том, что случилось, не мне нарушать её волю. Пускай она сама сообщит тебе обо всём, если захочет.
Он расправил складки на своём халате.
- Отчего бы тебе не прийти сюда завтра? Я посмотрю, как заживает твоя рана, и мы сможем подробно обо всём поговорить.
- Ладно, - согласился я и направился к двери. - Спасибо.
- Леон, - бросил мне вслед доктор Карпентер. - Думаю, тебе следует на время воздержаться от лесных прогулок.
Оглянувшись, я посмотрел на него. Он посоветовал мне то же самое, что и мать!
"Не дождётесь! - подумал я. - Почему это мне нельзя гулять по лесу?"
В моей голове крутилось много вопросов. И я не мог получить ответа ни на один из них.
***
На следующий день я сидел во дворе нашего дома и делал домашку. Я прислонился спиной к дереву и читал хрестоматию по английской литературе.
Мне всегда нравилось готовиться к урокам на свежем воздухе.
- Эй! Как дела? - Это был голос Джоанны.
Девочка появилась из-за кустов и зашагала ко мне.
- Привет. - Я уронил книжку на траву и улыбнулся.
На Джоанне были белые шорты и чёрная футболка. Она показалась мне очень симпатичной.
- Как твоя собака? - спросила она.
- Всё ещё в клинике, - сообщил я, вставая на ноги. - Врач-ветеринар сделала ей операцию вчера вечером. Мы до сих пор не знаем, удастся сохранить ей лапу или нет.
Глаза Джоанны расширились от изумления.
- Как? Твоя собака в клинике?
- А что тут удивительного? - спросил я.