Я почувствовал нечто странное, внутри меня родилось нечто непонятное, а потом создалось впечатление, что меня кто-то толкнул в спину.
Сознание померкло.
Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес.
Шридиан наблюдал за развернувшимся сражением. Первым атаковал врага корвет, затем крейсер. Аграф с удивлением наблюдал, что пришелец не применяет стандартные щиты, принятые в Содружестве, а имеет нечто свое. Защита всех местных кораблей располагается на некотором расстоянии от судна и в месте попадания проявляется себя полупрозрачной пеленой, иногда почти невидимой. Неизвестный же применял нечто прямо на поверхности судна. Именно нечто, поскольку в местах попадания ничего не наблюдалось, словно там отсутствовала какая-либо защита. А этого не могло быть! У него вообще создавалось впечатление, что пришелец издевается над ними, ничего не предпринимая для защиты. А следующее его действие только подтвердило эти мысли.
Враг ушел от следующих двух выстрелов. Причем сделал это не совершив рывок, что кстати владея гравитацией на таком уровне он мог себе позволить, а просто завертелся в пространстве, как будто кто-то стукнул его по краю.
— Он что, нас ни во что не ставит? — удивился он, наблюдая, что главный калибра крейсера сконцентрировал энергию для выстрела.
Но пришелец не стал ждать атаки. Шридиану показалось, что тот дернулся, сдвинулся с места и исчез.
— Возмущение пространства, — запоздало пришло сообщение от искина корвета.
— Куда он ушел? Догнать и уничтожить!
— В том направлении отсутствуют гиперпространственные пути.
— Так куда он делся?! — аграф сорвался на крик. — И как он смог практически без разгона уйти в гипер?!
— Параметры пространственных возмущений соответствую уходу в гиперпространство, — начал доклад искин крейсера. — Имеются колебания, но в границах допустимого. Неизвестный корабль использовал неизвестные нам гиперпространственные пути. Преследование неизвестного корабля невозможно.
Шридиан в сердцах с силой ударил по подлокотникам кресла. Надо хотя бы найти беглянку, иначе не сносить ему головы.
Глава 3
Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес.
— Да есть здесь один тип типа парень или молодой человек, — немного недовольно произнесла Айвейн. — Разыскиваю я его. И он сейчас куда-то улетел.
— Твой знакомый? Красивый? Ты его любишь? — как из пулемета выдала свои вопросы молодая аграфка. — Кстати, меня зовут Дикая.
— Айвейн, — теллурка посмотрела на свою спутницу. — Это родители дали тебе такое имя?
— Нет, — замотала головой девочка. — Это мне… ой!
— Ты чего? — Айвейн окинула ту взглядом. — Голова заболела? Вроде бы не должно. Или у тебя есть заболевания какие, связанные с мозгом?
— А… а… а на каком языке я говорю? — совсем тихо произнесла девчонка.
— Ах, ты об этом. Это мой язык. К сожалению, я пока не умею брать язык от другого человека. Что же касается парня, — Айвейн усмехнулась, — то он красивый и я его, конечно, люблю. Волосы светло-русые, глаза темно-карие…
По мере того, как девушка описывала своего брата, которого видела только во сне, настроение ее слушательницы падало все ниже и ниже. Сама же теллурка все это время глядела туда, где чувствовала того, о ком вела речь. Когда же она повернулась к девочке, увидела ее насупленную, недовольную рожицу и очень подозрительный взгляд.
— Ты чего? — она немного опешила от такого резкого преображения ее спутницы.
— Отстань от него и забудь! — Дикая сверкнула глазами. — Не отдам!
— Че…
Айвейн не договорила, видя, что девочка готова чуть ли не в драку полезть в данный момент. Она непонимающе глядела, наверное, секунд пятнадцать, пока до нее не дошел смысл преобразования ее новой знакомой. Почему-то этот момент, а также воинственное настроение Дикой, вызвали у нее на лице улыбку, а спустя несколько секунд девушка рассмеялась.
— И нечего смеяться. Ардайл мой! Поняла?
— Значит, Ардайл, — серьезно и немного грустно произнесла Айвейн. — Рожденный по воле Вселенной.
— Кто рожденный?
— На древнейшем языке наших Учителей его имя означает Рожденный по воле Вселенной. Значит, мама отдала всю себя. То-то я не могла понять, как ей удалось создать защитно-обучающий кокон.
— Какая мама? Ты о чем?
Аграфка и не думала убирать свой воинственный настрой, и по-прежнему глядела на теллурку подозрительно и недовольно.
— Не переживай, я не претендую на твоего парня, — усмехнулась Айвейн. — Он мой брат.
— Бра-а-ат? — девочка распахнула свои глаза. — А… а…
Дикая не нашла, что сказать, поскольку поняла смысл сказанной фразы и покраснела.
— А вот ты расскажи мне, почему у тебя чувствую родство? Начти с того момента, как ты познакомилась с Ардайлом.
— Ну-у-у, он тогда не был человеком, — произнесла девочка и уставилась на теллурку, ожидая от той насмешек или еще что-то в этом роде.
Но та продолжала вопросительно смотреть на аграфку, не выказывая ни грана недоверия или насмешки. Поэтому девочка продолжила.
— Он тогда был в каком-то коконе или яйце, — теллурка непроизвольно кивнула на эти слова. — Я стала за ним ухаживать, думая, что это дракон.
— Драконы не откладывают яиц, — Айвейн на автомате поправила аграфку. — Или ты имеешь в виду дезавров?
— Ты видела драконов? — глаза девочки стали похожи на чайные блюдца.
— Потом расскажу. Продолжай.
И девочка начала рассказывать обо всех приключениях, которые были у нее с Ардайлом. Теллурка часто перебивала ее, задавая вопросы, что-то просила повторить, но в конце концов рассказ подошел к концу.
— Значит, тут у вас проводят опыты над разумными, — Айвейн сузила глаза и Дикая увидела, как в них что-то сверкнуло. — Ладно, потом разберемся. А ты, значит, смогла золотые искры взять руками да еще себя ими осыпать.
Девушка покачала головой и задумалась.
— И что? — спустя минуту не выдержала Дикая.
— Да не знаю что, я не слышала, чтобы подобное случалось. Золотые искры можно отдать добровольно, но взять без разрешения — нет.
— Но я же взяла.
— Вот этого я и не понимаю, — Айвейн снова посмотрела в сторону, где чувствовала брата. — Они должны были раствориться при приближении к тебе.
Теллурка снова вскочила на ноги.
— Пропал. Ушел в прыжок. А может и порталом воспользовался, от мамы станется научить его всему.
— Кто пропал? Ардайл?
— Ну, да — мой братик. Но ничего, восстановлюсь и устроим за ним погоню.
— Как? Мы полетим на космическом корабле? У тебя есть корабль? А какой он?
— Есть, — девушка загадочно посмотрела на девочку. — Пусть это для тебя будет сюрпризом. Мне восстановиться надо. Где здесь можно пожить некоторое время?
— В той стороне должен быть еще один поселок.
— Идем.
И вся троица направилась в глубину леса.
Глубокий Фронтир, кладбище кораблей.
В себя я пришел от сильного толчка. Еще не соображая ничего, попытался вскочить на ноги, и только тогда, когда ничего не получилось, вспомнил последние произошедшие со мной события. И осмотрелся вокруг.
Это… это же нечто невообразимое! Я находился среди кораблей. Но практически сразу от восторга ничего не осталось — пребывал я в данный момент среди их обломков. Сотни кораблей находились вокруг меня, некоторые пребывали в спокойствии, другие двигались куда-то по «своим делам». Особенно рядом со мной наблюдалось, так сказать, оживление. Обломки разлетались от меня, словно от удара. Точно! Я-то и проснулся наверняка от него.
Осмотрелся более внимательно.
Теперь совершенно точно можно сказать, что я поработал, так сказать, мячиком, разбившим выстроенные кегли или шарики в начале игры на бильярде. «А как я вообще вижу?», — впервые задумался об этом. — «И кто я, в самом деле, такой?». Я попытался, что называется, осмотреть себя со стороны. Ну, вроде как понаклонять голову туда-сюда, повернуться всем телом и тоже наклониться, но не смог сделать ничего подобного. И зеркал рядом никаких не наблюдалось, и корпуса сохранившихся кораблей были не зеркальные.