Вдоль заборчика — наезженная дорога, еще не асфальтированная. На обочине ее Высоцкий и оставляет свою машину под присмотром трестовского сторожа.
Всюду уже хорошо подсохло, дня три не было дождя. Высоцкий открыл переднюю дверцу и знаком пригласил Еву садиться. Она села сразу как-то свободно и ловко, будто ездила в этой машине каждый день.
— Не знаю, признаться ли вам в одной моей слабости, — заговорила прямо и доверчиво. — Очень люблю ездить на машине. Как все быстро меняется перед глазами и бежит-бежит тебе навстречу.
— В этом мы с вами — пара, — с улыбкой сказал Леонид Александрович. — Вот если б вы еще за рулем посидели!
— Этого пока что не представляю, — призналась Ева. — Ничего не понимаю в этих стартерах, тормозах. А главное — вряд ли смогу все время смотреть только перед собою. Мне хочется видеть все-все вокруг…
— Жаль, что у нас так мало времени, — сказал Высоцкий. — А то проехали б даже сегодня туда, к хлебозаводу. И до самой речки — лесом. По нашему генпроекту — это, как вы знаете, парк культуры и отдыха. И парк будет большой, красивый. Однако это для тех, кто приехал сюда и еще приедет, для детей, что уже родились здесь и еще родятся. Для меня ж это — память детства, места забав деревенских конепасов.
— А разве что-нибудь можно узнать о тех временах?
— Можно! — с воодушевлением промолвил Высоцкий. — Представьте — действительно можно! Лес, конечно, не тот теперь: в войну его местами сожгли, местами вырубили — вырос новый. Но остались некоторые лужки, горки с густым можжевельником, кое-где свежие криницы. Их я узнаю. Конечно, нужна некоторая фантазия, чтоб представить, как тут было лет тридцать назад. Но это сделать нетрудно.
— Как-нибудь в другой раз проедемся, если у вас и у меня выпадет свободная минута. — Ева будто невзначай взглянула на Высоцкого. — Интересно посмотреть, где вы когда-то коней пасли.
— А знаете что? — оживился Высоцкий. — Давайте не откладывать! А то весна быстро пролетит, и не заметим. У меня уже несколько лет так: лето и осень немного помню, а весну нет. У вас когда следующий выходной?
Ева с минуту подумала и сказала:
— По графику во вторник, но я все равно хожу на работу.
— А вы не ходите хоть один раз, — посоветовал Высоцкий. — У меня более сложно с выходными, и то стараюсь хоть немного вырвать их. Вторник… — задумчиво повторял он. — Далековато немного… А что у нас сегодня? Среда? Нет ли у вас там какого заседания? Во второй половине дня… Какое время для вас более удобно?
— Часа в четыре, — сказала Ева и вдруг густо покраснела. — Не знаю… — добавила тихо и растерянно. — Может, читатели задержат… А может…
— Что? — настороженно спросил Высоцкий.
— Все же мы еще мало знакомы.
— А мне кажется, что я вас знаю уже давно — видел года два назад.
— Где?
— Вот и поговорим обо всем. Подъеду я вот сюда, — он показал на крайние хаты Голубовки.
3
На другой день бригада Виктора Брановца должна была выйти на работу в восемь часов утра, и в это же время приехал туда Высоцкий. Улица, на которой хлопцы работали, не считалась центральной, ее заселяли шахтеры и специалисты-химики. Дома строились многоквартирные, но пока что одноэтажные и были похожи один на другой как две капли воды. Еще издали Высоцкий увидел большую арку в начале улицы и немного удивился: откуда она взялась? Несколько дней назад проезжал — ее не было.
Смысл нового сооружения прояснился, когда Леонид Александрович подъехал ближе. На верхней перекладине арки висело широкое красное полотнище, на котором белыми буквами было написано, что этот строительный участок — ударный, что комсомол взял над ним шефство. Ни одной минуты тут не должно быть простоя, ни одного случая невыполнения нормы! Буквы были большие и выведены аккуратно, видно художником. После каждого слова стояли восклицательные знаки, да такие длиннющие, что если б они были из дерева, то можно было бы использовать на жерди.
Под аркой стояли парни, курили, злобно сплевывали и, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, поглядывали на трестовский «газик» (на этот раз Высоцкий приехал на служебной машине).
— Доброе утро, друзья! — поздоровался Леонид Александрович, подходя ближе. Он узнал тех, кто вчера был у него в кабинете.
Парни приветливо ответили и стали меньше дымить папиросами.
— Что, вынужденный перекур или просто разминка перед началом работы?
— Разминка… — с досадой ответил один из парней, видно не поняв шутки в вопросе. — Так почти каждый день разминаемся.