Когда же в его кабинете не оказывалось посетителей, Жемчужный начинал скучать. В такие минуты он запевал какую-нибудь песню. Секретарша незаметно приоткрывала дубовые двери и слушала. И так обидно ей было, если в это время кто-нибудь заходил в приемную.
Сегодня с самого утра в кабинет вошли сразу несколько человек. Среди них секретарша узнала только председателя стройкома Запрягаева и редактора многотиражки Пласковича. Остальных никого не знала, но никого не задерживала, не устанавливала никакой очереди. Так тут бывает всегда. Только когда идет заседание бюро, некоторым приходится ждать в приемной. Это, между прочим, самые трудные дни для секретарши, так как рядом сидят преимущественно те, кто ждет выговора или строгого предупреждения. Они молчат и подолгу курят.
Забежал в приемную секретарь комсомольского комитета треста Геннадий Щебетун. Весело поздоровался с девушками и показал глазами на дверь кабинета:
— У себя?
— Да, — ответила секретарша.
Геннадий открыл переднюю и постучал в следующую дверь.
— Заходите! — послышался чей-то голос.
В кабинете почти никто не обратил внимания на его приход, только Вячеслав Юлианович дружески кивнул головой.
— У вас заседание? — тоном своего человека спросил Геннадий.
— Да нет, — ответил Жемчужный, окинув всех взглядом. — Так… по разным делам… А у тебя что?
Парень приблизился к столу и протянул бумаги Жемчужному:
— Согласовать хотел… Только что от машинистки.
— О чем тут? — спросил Жемчужный, взяв в руки бумагу.
— О мерах по развертыванию культмассовой работы среди молодежи.
— А еще о чем?
— Еще — о мерах по воспитанию ударников коммунистического труда.
— Тоже в обком комсомола?
— В обком.
— Может, и третья есть?
— Да не-ет, — растерянно проговорил Геннадий.
Вячеслав Юлианович положил докладные перед собой, прижал широкой, бронзовой от загара ладонью и сказал:
— Никаких докладных ни писать, ни посылать я тебе не советую, Геннадий. Есть у нас кому писать и без тебя. — Он посмотрел на Запрягаева. — Я уверен, что подобные докладные уже написаны и отосланы. Так, Адам Адамович?
— Каждый может по своей линии, — слегка покраснев, сказал председатель стройкома.
— Однако по линии комсомола, я думаю, не следует. — Жемчужный окинул взглядом всех присутствующих. — Да и по линии профсоюзов, видимо, тоже лишнее дело. Я вам скажу, если хотите, откуда берется идея докладных. Ты садись, Геннадий! Как-то мне приятель рассказывал. Из министерства заготовок. Поехал он в колхозы. Не в область и районы, как обычно, а непосредственно в колхозы. В областных и районных центрах всегда стараются рассказать о лучшем, а если и пожалуются на что-нибудь, так только намеками. А в колхозах, да еще отсталых, все видно само собою: тут ничего ни улучшишь, ни ухудшишь. И вот поездил он по деревням, насмотрелся всякого и, вернувшись домой, потерял покой и сон. Как лягу, говорит, в постель, так и начинают вспоминаться разные неполадки… Почему-то только неполадки. Ворочаюсь, говорит, всю ночь, а заснуть не могу. Потом пришла в голову идея — написать об этих неполадках докладную. Целый день писал, приводил разные факты… Вечером переписал начисто, отослал. И только после этого лег и сразу заснул!
Все в кабинете рассмеялись. Запрягаев еще больше покраснел, а Геннадий моргнул раза два, словно виноватый, и продолжал смотреть на Жемчужного смело и независимо.
— Ну и что после такой докладной? — спросил редактор многотиражки, худощавый и немного сутуловатый, сторонник медлительного стиля в работе.
— Я задавал ему такой же вопрос, — ответил Вячеслав Юлианович. — Ничего, говорит. Позвонили через некоторое время и сказали, что им все это хорошо известно и без докладной.
— Однако же спалось человеку спокойно, — заметил Пласкович.
— Не знаю, как потом, — согласился Вячеслав Юлианович, — а первые дни, наверно, спалось. Чего греха таить: мне и самому иной раз как подопрет что-нибудь — места не нахожу. Вот, кажется, взять бы да написать об обо всем!.. А потом обдумаю, взвешу все до мелочей и начинаю исправлять сам как могу. Должен вам сказать, между прочим, что в этом отношении пример для нас — новый главный, Высоцкий. Этот писать да жаловаться не будет. Увидит неполадки — расшибется, а добьется своего.
Геннадий уже занес над столом руку, чтоб взять назад докладные, но Жемчужный будто не замечал этого. Высказывая свое отношение к разной писанине, он время от времени разглаживал докладные ладонью, так как не мог спокойно смотреть на служебные бумаги, свернутые в трубку.