На втором этаже щёлкнул дверной замок, и знакомый по домофону женский голос спросил:
— Это вы звонили?
— Да, — не стала отпираться я и заторопилась вверх по лестнице.
Кошка изобразила лапой выразительный фейспалм, но поспешила следом и даже обогнала меня на верхних ступеньках. Поэтому именно ей и досталось первое приветствие:
— Здравствуйте, миледи. Честно говоря, не ожидала вас увидеть.
— Все благодарности к ней, — кивнула на меня Багира. — Претензии тоже.
Я поняла, что отпираться поздно и вежливо поздоровалась. Женщина ответила кивком и посторонилась, пропуская нас в квартиру. То есть вариант быстренько отдать 'посылочку' и сбежать уже вроде как и не рассматривался.
— Кофе?
— Не… — начала кошка.
— Не откажусь, — нагло брякнула я, проходя на кухню следом за хозяйкой квартиры.
На самом деле кофе я не любила. Точнее, вкус не любила, зато нюхать его могла бесконечно.
Но пока женщина готовила, я могла беспрепятственно наблюдать за ней. Интересно же! Настоящая магичка!
Выглядела настоящая магичка совершенно обыденно — ситцевый халатик, домашние тапочки, рыжие волосы небрежно заколоты на затылке. И при этом — точёная фигура, безупречная осанка, правильные черты лица. И совершенно неуместные на таком лице синяки под глазами.
В общем, очень красивая женщина. Была бы. Если бы выспалась.
С другой стороны, если бы не явные проблемы со сном — фиг бы она мне в такую рань дверь открыла.
— Кофе! — объявила магичка, выставляя на стол две чашки и одно блюдце — для Багиры. Кошка благосклонно улыбнулась. Она любила, когда о ней помнят и относятся с уважением.
Женщина, кажется, об этой стороне кошачьей натуры знала, поэтому сделала всё возможное, чтоб четвероногой гостье было удобно. И только после этого обратила внимание на меня.
Разглядывала она меня ненавязчиво, но внимательно. И, кажется, слегка удивлённо. Как будто видела в моём лице что‑то знакомое. Обычно после такого взгляда начинались выяснения, сколько лет моей маме, или где работала бабушка.
— Кем ты Варваре приходишься? — не выдержала магичка.
— Правнучкой, — ответила за меня кошка, пока я пыталась понять, кто такая эта самая Варвара. Лично я знала только ту любопытную из стишка, которой на базаре нос оторвали. С ней‑то мы явно были в родстве! Но речь всё‑таки шла о ком‑то другом.
— Вы похожи, — улыбнулась женщина. — Я догадывалась, что у неё были родные дети и когда‑нибудь они объявятся. К сожалению, ничем не могу помочь. Если Варвара где‑то и хранила свои записи и артефакты, то не у меня. Так что за наследством — это к Олегу. Хотя его уже сколько лет никто не видел. Даже не знаю, жив ли.
Наследство? Какое ещё наследство?
Я отхлебнула кофе, надеясь, что хоть так голова заработает. Но никакого понимания происходящего на меня не снизошло.
Кто такая Варвара, какой ещё Олег, и как это связано с тем, что я, по заверению кошки, не человек?!
Багира при этом спокойно лакала из блюдечка, словно разговор не имел к ней никакого отношения. Ну погоди, зараза блохастая! Я до тебя ещё доберусь!
Показываться себя перед магичкой совсем уж дурой не хотелось, поэтому я решительно отодвинула чашку и хлопнула на стол свою 'посылочку'.
— Да я, в общем‑то, не за этим пришла. Наоборот, вам принесла кое‑что. Оно ко мне случайно попало, и… Сами читайте, в общем.
Долго себя уговаривать женщина не стала. Подтянула бумаги поближе, пробежала глазами одну страницу, вторую. Затем решительно выпрямилась и посмотрела на меня:
— Это Марго тебе передала?
— Да.
— Лично? Ты её видела?
— Да.
— Давно? С ней всё в порядке?
Чувствовалось, что вопросов у магички ещё примерно тысяча, если не больше. Но она усилием воли заставляла себя выдавать их дозировано.
— На майских праздниках. Жива — здорова. Да вы читайте, там всё написано. А я пойду, наверное. Не буду отвлекать.
— Стой, — женщина разве что мёртвой хваткой в меня не вцепилась. — Погоди, посиди ещё немного. Сейчас я с мыслями соберусь… И мужа надо разбудить… И…
— И, Танюш, можно мне ещё кофе? — мурлыкнула кошка. — Я так полагаю, беседа будет долгая.
Магичка кивнула.
С места, правда, так и не двинулась.
Глава 13. Сонное царство