Деревья раздвинулись. Очередной монстр вылетел как смазанная жиром молния, одним движением перепрыгнул через девушку, плюхнулся в болото и вцепился пастью в плавающие штаны. От нырнувшей твари хлынула грязевая волна, окатила с головой, и плеснулась еще метров на двадцать. Размеры монстра впечатляли, если прошлый рубер был как упитанный автомобиль, то этот был раза в полтора крупнее. Броневые пластины встопорщились, насмерть перепугав всех окрестных лягушек. Тварь заурчала, по оскаленной морде пошли лиловые всполохи.
Монстра, не отпускающего многострадальный камуфляж, сразу потянуло вниз, начало засасывать грубо и бесповоротно. Боролся он достойно, работал лапами от души, если бы это было молоко, сбила не просто масло, а, готовый, творог, йогурт и глазированные сырки. Обманчивая и коварная стихия побеждала. Несмотря на судорожное дерганье, через десяток минут наружу торчал кончик носа, пускающий пузыри и передние лапы. Все-таки жалко монстрика. Бегал, веселился, такую харю отрастил и утопнуть в грязной луже.
Глядя на угасающие попытки выбраться, Лена нашла спокойное место, осторожно, чтобы не поднять муть, сполоснулась. Влезла в последние шортики, подложив внутрь все, что было сухого. Убегать все равно бесполезно. Выберется, помру так, что на том свете стыдно не будет. Наконец, вся туша скрылась, поднялось несколько вялых бурунчиков. Место бесславной кончины мигом заволокло болотной ряской.
Разбила бутылку, за которой снова пришлось карабкаться по веткам, вышкребла остатки хлопьев на вторую прокладку. Свернула новый гостинец, убрала в целлофан — пригодится. Так, теперь трофеи добывать пора учиться. Вскрывать споровые мешки голыми руками было сущим адом, помогала палками, щепками, камнями, изодрала руки и потратила кучу нервов. Интересно нервные клетки в Улье восстанавливаются или нет? На лутание ушло не меньше часа и столько сил, что добыча в горошину и семь споранов казалась сущей мелочью. С тоской посмотрела на середину растревоженного водоема. Утопилась жемчужинка. Солнце еще над деревьями, но высоченные стволы уже подбираются, чтобы лапнуть за горячую задницу.
Млин…, мелькнула запоздалая мысль, если свита у твари была, отстала же, сейчас ей самое время. Все, пора на дорогу.
Глава 15. По Муровской дороге
Дорога открылась в сотне метров от места неудачной высадки. Лена тупо повернулась в сторону далекого стаба, хотелось есть, пить, руки после перенесенного кошмара заметно подрагивали. По уму о ночлеге бы задуматься, но навалилась такая апатия, что просто побрела, загребая ногами пыль.
Чем больше размышляла над странностями, творившимися в стабе, тем больше появлялось вопросов, а задать некому. Несколько групп со своими интересами. Первая кучка: Хазаль, Коль, Филин. Бармен Каток тоже с ними. Внешняя безопасность, суровая и беспощадная с финансовым воротилой. Только нет больше олигарха. Умка с Челубеем отдельно, внутренники, похоже про Лео знают что-то. Умка тоже кончился. Военные с гламурной бабой себе на уме, свое расследование, с дрона наблюдали. Что со Спарапетом случилось — вопрос, за полчаса до смерти был живее всех живых, чуть в подсобку не затянул. Про старлетку чернявую и не вспоминать лучше. На зеркале явный намек, из стаба ушла, чтобы монстры сожрали. Значит точно внутри искать надо. Надо назад в стаб, все концы там.
На задворках сознания скрипнуло, — это что получается, я знахарь теперь? Глянула на руки, изодранные в кровь, часа же не прошло, от царапин ни следа, даже ноготь сорванный отрос. Себя лечить значит сразу могу, клиентов вроде тоже, но условия нужны особые, и жрать нормально надо. Проверим, не вопрос. Знахари же не только лечить могут, еще и дары открывают и течение энергии внутри видят. Как бы живого знахаря встретить, всю душу бы из него вытрясла.
Звук приближающейся техники застал врасплох. Девушка так погрузилась в мысли, что не услышала колонну машин, ревущих как стадо бегемотов. Мгновенно развернулась, выставив ногу и большой палец. Прикинула, как выглядит со стороны, картина не очень, перемазана опять не пойми чем. Выпятила вперед грудь. Ох, нечего больше выпячивать. Не колонна, пара машин всего, но страшные, щетинятся пулеметами, бугрятся железными листами и арматурой.
Броневик тормознул с визгом. Из перекрестья пулемета выглянула рожа в шапке-ушанке с красной звездой.
Лена помахала, крикнула, чтобы переорать рев двигателя, — Приветик, подвезете девушку?
Дверь откинулась, народ посыпался диковатый, пуганый, четверо суровых мужиков с бегающими глазами мигом взяли на прицел все окрестные кусты. Тормознула буханка, основательно изуродованная, но все же знакомая, родная. Сердце забилось сильнее. Муры, те самые, машинку починили, далеко забрались. Страшные муры, а какая разница, мужики, они мужики и есть.