– Тогда кого же вы планируете поставить?
На тонких губах Сэндекера появилась хитрая улыбка.
– Тебя, – коротко ответил он.
Первые несколько мгновений Питт ничего не понимал, затем до него дошло.
– Меня? Вы, должно быть, шутите.
– Я не могу назвать человека, который больше подходил бы для того, чтобы взять на себя управление НУМА.
Питт встал на ноги и прошелся по комнате.
– Нет-нет, я не администратор.
– Ганн и его команда вполне справятся с повседневными проблемами, – объяснил Сэндекер. – Ты же, с твоей известностью, достижениями и послужным списком, будешь идеален в роли руководителя и лица НУМА.
От Питта не ускользнуло, что решение, которое ему предстояло принять, в любом случае должно было оказать на его жизнь огромное влияние.
– Мне необходимо подумать.
Сэндекер тоже поднялся и прошел к двери.
– Обдумай мое предложение во время медового месяца. Когда вы с Лорен вернетесь, мы с тобой обсудим его еще раз.
– Я должен сначала обсудить его с ней, мы ведь теперь женаты.
– Я уже говорил с ней. Она «за».
Питт пригвоздил адмирала к месту железным взглядом.
– Старый черт...
– Да! – жизнерадостно согласился Сэндекер. – Совершенно верно. Старый черт.
Питт вернулся в зал и провел некоторое время с гостями. Вместе с Лорен и родителями он позировал для свадебных фотографий. Он был занят разговором с матерью, когда подошел Дирк-младший и дотронулся до его плеча.
– Пап, там какой-то человек у двери. Он хочет тебя видеть.
Питт извинился и, лавируя между рядами старинных автомобилей, направился через толпу друзей и знакомых к двери. Там он обнаружил пожилого мужчину, лет около семидесяти, с седыми волосами и бородкой. Ростом он почти не уступал Питту, а в глазах его, хотя и не таких зеленых, можно было заметить похожий блеск.
– Я могу вам чем-то помочь? – спросил Питт.
– Да, я некоторое время назад уже связывался с вами, просил разрешения заехать и посмотреть вашу коллекцию автомобилей. Несколько лет назад на одной из встреч любителей старинных автомобилей мы с вами стояли рядом.
– Конечно, я показывал свой «штутц», а у вас была «испано-суиза».
– Да, точно. – Мужчина взглянул Питту за спину, на праздничную толпу. – Кажется, я пришел не вовремя.
– Нет-нет, – возразил Питт, которому хотелось осчастливить всех вокруг. – Сегодня моя свадьба. Я приглашаю вас к нам присоединиться.
– Очень любезно с вашей стороны.
– Простите, я забыл ваше имя.
Пожилой гость-взглянул на него и улыбнулся:
– Касслер. Клайв Касслер.
Питт задумчиво вгляделся в Касслера.
– Странно, – проговорил он наконец, – у меня такое чувство, что я давно вас знаю.
– Может быть, в ином измерении.
Питт одной рукой обнял Касслера за плечи.
– Пойдемте, Клайв, пока мои гости не выпили все шампанское.
Вдвоем они шагнули в ангар и закрыли за собой дверь.