Сейчас они войдут в номер и увидят торчащие из иллюминатора ноги. То-то потеха начнется… Женя, извиваясь, словно змея, протаскивала тело через иллюминатор. Она представила себе, как Козельцев берется за ручку двери, — рывок! — поворачивает ее — еще рывок!
Женя внезапно провалилась в небесно-морскую пустоту, чуть не выпустив трос из рук. Цонг! — со звонким щелчком карабин лопнул и улетел куда вниз. Женя едва успела ухватиться за край иллюминатора одной рукой. Она услышала, как открывается дверь. Повиснув на правой руке, Жена начала шарить левой вдоль борта, отыскивая выскользнувший из петель трос.
— Иллюминатор распахнут, — сказал Козельцев. — Ну и ветер сегодня.
— Да, — согласился Пепел. — С самого утра.
— Я прикрою, если вы не возражаете?
— Нет, ничуть, пожалуйста, мой друг. Это ваша каюта.
Женя лихорадочно искала трос и не находила его. Звук приближающихся шагов, перекрываемый плеском воды внизу. Сейчас створка ударит ее по пальцам, и она сорвется вниз. Прямо в эту черную, отблескивающую электрическим светом воду. Она увидела, как ладонь Козельцева ложится на стекло.
— Послушайте, Владимир Андреевич. Вы милейший человек, не откажите в любезности, позвольте представить вас моей внучке, — услышала Женя голос Пепла.
Таков был план. Козельцев поднимется в их каюту и увидит внучку спокойненько читающей Уайльда в подлиннике. Что бы он потом ни подумал, но только не то, что эта девушка его ограбила. Кто угодно, только не она.
Проблема заключалась в том, что никакой внучки в номере не окажется.
Козельцев толкнул створку. В это мгновение трос хлестнул ее по руке. Женя Инстинктивно вцепилась в него, успев разжать пальцы за долю секунды до того, как створка иллюминатора захлопнулась.
Теперь она должна подняться в каюту. По тонкому тросу и без страховки. Женя стиснула зубы. Ей приходилось взбираться на одних руках. Ветер толкал ее, тащил по борту. Девушка отсчитывала секунды. Вот ее пальцы коснулись края иллюминатора. Она подтянулась, с трудом, закусив губу, протиснула плечи через круглое окно. Шаги в коридоре. Козельцев согласился? Сволочь! Одиннадцать вечера! Приличные мужчины отказываются от поздних визитов.
Женя протолкнула тело в иллюминатор, отцепила «якорь» и бросила его вниз, за борт, метнулась в спальню. Она успела нырнуть под одеяло как раз в тот момент, когда открылась входная дверь.
— Милочка, внученька…
Пепел ожидал увидеть «Милочку-внученьку» в кресле с книгой и, не увидев, растерялся. Впрочем, нормальное дедовское беспокойство.
— Я здесь, деда, — подала голос Женя.
Пепел открыл дверь в спальню. С облегчением перевел дух.
— Что с тобой, милая? — Пепел торопливо подошел, пощупал лоб. — Да ты вся горишь. Что такое, Милочка, девочка?
— Знобит что-то.
— Может быть, вызвать доктора? — озаботился Владимир Андреевич, появляясь в дверях. — Здравствуйте, Мила.
— Здравствуйте, — кивнула Женя. — Ничего, спасибо. Не надо. Само пройдет.
— Милочка, — Пепел указал на Козельцева, — это… Впрочем, ладно. Отдыхай.
Женя с облегчением вздохнула. Услышала, как старик извиняется перед Козельцевым.
— Ничего, — отвечал тот. — Я понимаю. Доброй ночи. Передайте внучке, чтобы поправлялась.
— Спасибо. Конечно. И вам доброй ночи.
— Кстати, для профессора на пенсии у вас неплохая каюта.
— Это предоставили устроители. За их счет. Сказали, что мы сделали им рекламу.
— Понятно. Еще раз спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Хлопнула дверь. Пепел вошел в спальню, спросил встревоженно:
— Что случилось?
— Карабин лопнул. Чуть не сорвалась.
— А картины?
— Бесчувственный ты старик, дедуля, — улыбнулась Женя. — У меня картины. У меня.
Пепел расплылся в восторженной улыбке и поцеловал Женю в лоб.
— Спокойно, родственник, — устало улыбнулась девушка. — Кровосмесительные связи осуждаются церковью.
— Да ладно, — отмахнулся Пепел и снова чмокнул «внучку» в щеку.
Но очень целомудренно чмокнул. По-родственному.
В Шереметьеве редко встречались такие рейсы. Цвет советского коллекционирования и добрая сотня «челноков», возвращавшихся из турецкого шопинга. У таможенного контроля возникло небольшое столпотворение.
Были, правда, среди участников круиза и люди более дальновидные. Понимая, что в аэропорту возникнет суета, они предусмотрительно забронировали билеты на чартерный рейс через Берлин. Чуть дороже, чуть дольше, зато куда меньше проблем. «Челноки» не станут на чартер тратиться, им копейка дорога. И таможня, кстати, не так тщательно проверяет.