— Как ще го забравя? — казва Холи. — Ти искаше да вземем автобуса.
— Щот се возим гратис, како! — отговаря Тайрон Зевзека. — Ний квото можим да измуфтим, муфтим.
— Ставаш банален, Джером.
Той въздиша:
— Да, май прекалявам.
— Бил има среща с Питър Саубърс — добавя Холи. — Затова не дойде. Поръча ми да ти предам много поздрави и да ти кажа, че ще мине да те види, преди да се върнеш в университета. Избърши се, носът ти е изцапан с шоколад.
На езика му е да отвърне: „Шоколатувуту много убав цвят“, но се въздържа и я пита:
— Пит добре ли е?
— Да. Пожела да се види с Бил, за да сподели с него някаква забележителна новина. Ох, не мога да довърша пая. Искаш ли го? Освен ако не те е гнус, че съм нахапала парчето. Не съм болна, няма да те заразя.
— Бих използвал даже четката ти за зъби, но преядох.
— Пфу — намръщва се тя. — Аз пък никога не бих си измила зъбите с чужда четка. — Събира картонените чаши и чинии и отива да ги хвърли в контейнера за смет.
— В колко тръгваш утре? — пита я Джером.
— Слънцето изгрява в шест и петдесет и пет. Най-късно в седем и половина трябва да съм на път.
Ще шофира до Синсинати да види майка си. Сама, без придружител! Джером не вярва на ушите си. Радва се, същевременно се притеснява за нея. Ами ако се случи нещо, което ще я извади от релси? Тя се връща, сяда до масата и добавя, сякаш е прочела мислите му:
— Не се тревожи за мен, всичко ще е наред. Тръгвам по светло, ще пътувам само по магистрали, метеоролозите обещават хубаво време. Взела съм дискове с любимата си филмова музика: „Път към отмъщение“, „Изкуплението Шоушенк“ и „Кръстникът-II“. Най ми харесва от „Кръстникът“, въпреки че в общи линии Томас Нюман42 е много по-добър от Нино Рота43. Музиката на Нюман е загадъчна.
— Най-добър е Джон Уилямс44 в „Списъкът на Шиндлер“ — казва Джером. — Нищо не може да го бие.
— Джером, не искам да те обиждам, обаче… по отношение на музиката си абсолютен мазол. — Намръщва се, като вижда доволната му усмивка, и продължава: — Имам мобилен телефон и айпад, които са заредени. Мерцедесът мина на технически преглед преди няколко дни. Освен това до Синсинати са само около седемстотин километра.
— Добре, добре. Но ако изникне нещо непредвидено, телефонирай на мен или на Бил.
— Разбира се. Кога се връщаш в университета?
— Идната седмица.
— Приключи ли с работата на доковете?
— Да, и слава богу. Физическият труд може би е полезен за тялото, но според мен не облагородява душата.
Холи още се чувства неловко, когато ѝ се наложи да гледа в очите хората, дори най-близките си, но този път се насилва да срещне погледа на Джером, и казва:
— Пит е добре, Тина — също, майка им вече е на крака. Със семейство Саубърс всичко е наред, но как е Бил? Бъди откровен.
— Не знам за какво говориш — измънква той — сега на него му е трудно да я гледа в очите.
— Първо, много е отслабнал. Прекалява с физическите упражнения и със салатената диета. Друго обаче ме притеснява.
— Така ли? — пита той, но всъщност знае и не се учудва, как Холи е разбрала, макар Бил да си въобразява, че го е скрил от нея. Холи е надарена с шесто чувство.
Тя снижава глас, сякаш се страхува някой да не чуе, макар че в радиус от сто метра няма жива душа.
— Често ли го посещава?
Излишно е да я пита за кого говори.
— Не знам, честна дума.
— Повече от веднъж на месец ли?
— Май да.
— Всяка седмица?
— Може би не чак толкова често — отговаря Джером и наум добавя: „Макар че казва ли ти някой?“
— Защо? Той е… — Устните ѝ затреперват. — Брейди Хартсфийлд е почти зеленчук!
— Глупаво е да изпитваш угризения, Холи. Удари го с Бияча, защото психопатът щеше да прати на онзи свят няколко хиляди хлапета.
Посяга към ръката ѝ, но тя рязко я отдръпва:
— Нямам угризения! Бих го направила отново! И отново, и отново! Но се притеснявам, че Бил е обсебен от този тип. Опасно е, повярвай, знам го от опит. — Скръства ръце на гърдите си — жест, с който се успокоява и от който напоследък се беше отказала.
— Не мисля, че е обсебен… — Джером подбира думите си, опипва почвата. — Нито че е свързано с миналото…
— А с какво тогава? За това чудовище няма бъдеще!
„Бил не е сигурен“ — си помисля Джером, обаче никога не би го изрекъл. Холи вече е по-добре, но още е много уязвима. И знае какво е да си обсебен — сама го каза. Да не говорим, че самият той не проумява защо Бил толкова се интересува от Брейди. Има само някакво смътно чувство. Интуиция.
43
Композиторът на музиката на филми на Фелини, Висконти, както на първите два филма от „Кръстникът“ на Ф. Копола. — Б.пр.
44
Автор на музиката към филмите от поредиците „Междузвездни войни“, „Индиана Джоунс“, както и „Извънземното“, „Челюсти“, „Спасяването на редник Райън“ и много други. — Б.пр.