Уйти, скорее уйти отсюда. Успокоиться, выпить обезболивающего, разобраться во всем. Наверное, я действительно поступила глупо. Необдуманно. Тан взыщет по полной, я окончательно разругаюсь с Владом, и вообще неизвестно, чем для нас закончится невинная, на первый взгляд, сделка.
Но почему тогда у меня было четкое понимание: я все сделала правильно. Интуиция пророчицы или все же эгоизм? Возможно, мне вскружило голову понимание, что я могу влиять на что-то? Вернуть мертвых с того света – это вам не шутки. Так и звездная болезнь может начаться. Хотя, по сути, чем я отличаюсь от остальных атли? От той же Лины или Лары? Почему Тан выбрал меня?
Покинуть гостиную оказалось облегчением. Я закрыла за собой дверь кабинета и рухнула в кресло у окна. Слез уже не сдерживала – от кого теперь скрываться? Жутко болела рука, почти невыносимо. Уткнувшись лицом в колени, я тихо зарыдала.
Позади скрипнула дверь, но я не подняла головы. Шевелиться решительно не хотелось.
– Давай я посмотрю, – тихо сказа Кирилл и прикоснулся к предплечью. Я поморщилась от боли и заплакала сильнее. – Все будет хорошо, слышишь!
Лекарь атли приподнял мой подбородок и посмотрел в глаза.
– Спасибо.
– Что? – Я всхлипнула.
– Никто из нас так и не сказал тебе. За все это время... Глеб возмущался, а мы молчали. Были так увлечены историей с Чернокнижником, пропитались страхом настолько, что забыли – ты вернула нас. Именно ты несла все это на плечах. Так вот я говорю тебе спасибо.
– Я очень рада, что вы здесь. Ты себе представить не можешь, насколько.
– Влад знает?
– Нет.
– Что ты обещала ему? Тану?
– Он сказал, кто-то из атли полюбит его, и это будет взаимно. Хотел, чтобы я стала на их сторону перед Владом. В защиту их любви.
Кирилл покачал головой.
– Полина... Это сделка с дьяволом.
– Не такая уж большая цена за то, что вы все снова живы.
– Кто это? – спросил он очень серьезно.
– В смысле?
– Кто та девушка? Ты спросила колдуна?
– Нет. Он напугал меня до чертиков. Разговаривал по существу, и я даже не подумала спросить. А потом появился снова – вчера вечером. Колдовал на заднем дворе, выкапывал ваши тела... В общем, мне было не до этого. Кем бы ни была та девушка, если она полюбит Тана, как мы сможем помешать? Особенно я. Влад и слушать меня не станет.
– Все равно я не стал бы доверять Чернокнижнику. В его контрактах наверняка есть дополнительные условия мелким шрифтом. – Кирилл вздохнул. – Тебе нужно в больницу. Сделать рентген, может быть перелом. Я слегка не в форме, чтобы тебя лечить, но машину вести в состоянии.
– Ты же умер. – Я замялась. – Я имею в виду, как ты покажешься в больнице? Там же знают, что ты... вы...
Он улыбнулся.
– Ты не росла среди хищных, поэтому не знаешь. Мы никогда не оповещаем людей о смерти собратьев. Хороним их тайно, без привлечения посторонних. Благо, защитница может напустить морок... У каждого из нас есть доверенности, завещания и много прочей юридической ерунды, которая облегчает жизнь. Филипп всегда держит документы атли в порядке. Пока я был мертв, Лара управляла моей частью капитала в клинике. Скорее всего, сказала всем, что я ездил на Бали и потерял счет времени.
– Какие сложности... – пробормотала я. – Хорошо, что у меня ничего нет. Мороки меньше.
Он кивнул.
– Поехали.
В тот день жара началась буквально с рассветом. Солнце палило ярко, слепило глаза, заставляя морщиться и побуждая спрятаться в прохладном полутемном помещении. Поспать.
Киру я доверила Лине. Не в первый раз, да и атли вроде как вернулись нормальными. Глеб так точно. Такой же бескомпромиссный и жесткий.
Я даже не взглянула на него, когда мы с Кириллом выходили во двор. Невероятно, как можно долго скучать по человеку и обидеться вмиг. Зато Рита обняла меня крепко – так, будто не видела несколько месяцев. Будто помнила собственную смерть.
Никто из них не помнил, и, наверное, это к лучшему. В противном случае можно реально свихнуться.
В машине я почувствовала себя лучше. Свободнее. Вдали от дурдома, поближе к людям – обычным людям, среди которых росла. И лишь теперь начала по-настоящему понимать, что далека от них. От жизни, которой жила, от бытовых сложностей и уверенности, что монстры живут только в фильмах ужасов.
Я была спокойна. То ли это было следствием шока, то ли душа стала черствее. Боялась, конечно – и последствий, и приезда Влада, и его реакции, но как-то вяло. Словно сказала себе: это же не сейчас происходит. Вот придут проблемы, и будешь решать.
Тревога оказалась ложной – перелома не было. Сильный ушиб – неприятно, конечно, но пройдет быстрее. Мне наложили повязку и прописали обезболивающее. Кирилл улыбался, держал меня за руку, и стало значительно легче. Как же все становится проще, когда есть поддержка.
Мы заехали в кафе в универсаме позавтракать, и Кирилл признался, что ему давно нравится девушка из бухгалтерии больницы – Лена. Раньше он как-то стеснялся подойти познакомиться, но теперь понял, что нужно ценить каждый миг, отпущенный тебе богами. В общем, курс на налаживание личной жизни был взят.
Домой мы приехали после обеда. На парковке опасно отблескивал глянцем черный «Ауди», и у меня внутри все сжалось. В доме меня ждала смерть с косой. Вернее, без косы, и с ужасным характером. Я непроизвольно всхлипнула, Кирилл взял меня за руку и серьезно сказал:
– Что бы ни случилось, я поддержу тебя.
Я благодарно кивнула, нервно улыбнулась и посмотрела на входную дверь.
Надо просто войти. В холодную воду всегда страшно окунаться.
Подумаешь, наорет. Ну, соберет совет, ну, осудят. Переживу! Это стоило того – пять человек снова живы. Нам нужно что-то противопоставить Тану, верно? Теперь у нас есть люди.
В дом мы вошли молча, и первое, что я увидела – расширенные глаза Лары. Защитница в тот момент была похожа на одного из моих совят. Не знаю, чего в ее глазах было больше: удивления, осуждения или восхищения. Я выдержала взгляд. Лара не могла не признать, что рада – она скучала не меньше. К тому же, расхлебывать мне, и это должно ее утешить.
Влад молчал. В принципе, молчали все, но от него буквально исходила волна ярости. И я впервые подумала, что не выстою. И расслабилась. Смоет цунами, подумаешь! Словно в первый раз.
– Идем со мной, Полина, – сказал он тихо, и я сглотнула. Вот я и окунулась. Еще не с головой, но все же.
Влад не стал дожидаться меня – направился в сторону кабинета. Кирилл крепче сжал мою ладонь, а я мельком взглянула на Глеба – тот покачал головой и отвернулся. Тоже мне, друг называется! В следующий раз и не подумаю вытаскивать его с того света.
Я глубоко вздохнула и поплелась за Владом. Если бы Тан это видел, уверена, ему бы понравилось шоу. Так и виделось его лицо – довольное и насмешливое. Неплохое начало мести за прошлую встречу. Жаль, что это еще не все представление.
– Что это значит? – спросил Влад спокойным голосом, когда я прикрыла за собой дверь. Ненавижу, когда он говорит таким тоном – как затаившаяся гадюка. Гораздо лучше, когда орет, так я хотя бы понимаю примерно, чего ждать в следующую секунду.
– Атли живы, – просто ответила я и отвела взгляд. Черт, выдержать будет не так просто.
– Я вижу. – Он обошел стол. Громко выдохнул, но приближаться не стал.
Это хорошо, значит, физическая расправа откладывается. Хотя, что он может мне сделать? Не будет же бить палками по пяткам.
И тут возникла мысль, пугающая до оцепенения.
Он прогонит меня. Прогонит из атли.
Я громко выдохнула и сцепила зубы.
– Ты пошла к нему, – не поворачивая головы, сказал Влад. – Ты знаешь, как я ненавижу этого человека.
– Нет, я не знаю. Ты ведь никогда не говорил. Ты ничего мне не говоришь! Что-то было у вас в прошлом. Не только Лара и пост вождя, верно? Что-то большее. Личное. Но ты, как шкатулка, наполнен чертовыми секретами!