Интересно, что наиболее тяжелые доспехи весом около 40 кг появились как раз не в Средневековье, а в эпоху Нового времени, когда их стали утолщать, чтобы защитить их обладателя от пуль пистолетов и мушкетов.
В Европе было много центров кузнечного производства доспехов в Германии (Аугсбург, Нюрнберг), в Италии (Брешия, Милан), Испании (Толедо), Англии (Гринвич), где на протяжении многих лет работали целые семьи прославленных мастеров-платтнеров. Однако, чтобы заказать у них доспехи, знатным господам вовсе не требовалось обращаться к ним лично. Мерка снималась с кого-то из челяди сеньора, кто обладал схожей комплекцией и ростом или даже выделывался деревянный манекен, отправлявшийся мастеру, который по нему и работал.
Металлические листы резали ножницами по заранее приготовленным выкройкам, после чего молотками специальной формы ковали вхолодную, придавая требуемую форму, не нагревая металл. А вот сделанные начерно детали нагревали обязательно для того, чтобы снять возникающие в металле при ковке напряжения. И вот так, постепенно, чередую холодную ковку с нагревом, все детали рыцарского доспеха и делали. Все неровности сначала сглаживали опять же ковкой, а затем и напильниками – сначала грубыми, а затем все более и более мелкими. После примерки доспехи, где надо подпиливали и отдавали мастеру-полировщику для окончательной отделки. Все металлически детали доспеха соединяли либо на петлях, заклепках и крючках (то есть требовались мастера, которые производили бы все эти детали!), а также на кожаных ремнях, которые крепились к ним изнутри на заклепках. Позднее в мастерских оружейников кроме кузнецов и полировщиков стали работать ещё и чеканщики и граверы – доспехи стало модно богато украшать!
Мастер-доспешник 1528 года
Доспешник Георг Хофман. Изображен за изготовлением нагрудника кирасы, который он кует молотком «вхолодную». Еще два готовых нагрудника висят на крючке. Перед нами типичные доспехи пикинеров, воинов, своими длинными пиками прикрывавших в то время мушкетеров, пока они перезаряжали свое оружие. 1528 год.
Судя по иллюстрациям в «Книге двенадцати братьев» главными инструментами мастеров оружейников на протяжении целого столетия оставались молоток и наковальня. Хотя, разумеется, они не могли не использовать и зубила, и напильники. Но вот интересно, а какова была стоимость всех этих инструментов? Итак, … В 1514 году при дворе короля Генриха VIII королевскими оружейными мастерскими заведовал некто Джон Блюбери. Данные из Государственного архива Британии: «18 сентября. Уплачено Джону Блюбери за новые кузнечные горны в Гринвиче, а также за следующие предметы для оружейников из Брюсселя: тиски – 13 шиллингов 4 пенса; большая наковальня – 60 шиллингов; малая наковальня – 24 шиллинга; кузнечные мехи – 30 шиллингов; наковальня для закругленных деталей – 3 шиллинга 4 пенса; наковальня для ковки гребней на шлемах – 4 шиллинга; наковальня для забрал – 4 шиллинга; наковальня – 4 шиллинга 4 пенса; наковальня для шлемов – 5 шиллингов; наковальня для кирас–10 шиллингов; 4 пары ножниц – 11 шиллингов 4 пенса; 3 молота – 8 шиллингов; 3 молота для шлемов – 5 шиллингов; молот для шлемов – 20 пенсов; 2 молота – 2 шиллинга 8 пенсов; 2 молота для наголенников – 3 шиллинга 4 пенса; молот – 16 пенсов; 2 небольших молота – 2 шиллинга; 2 кувалды – 2 шиллинга; 2 зубила с рукоятями – 8 пенсов; молот для кирас – 12 пенсов; 2 молота для заклепывания – 16 пенсов; молот для чеканки – 12 пенсов; 11 напильников – 11 пенсов; пара клещей – 28 пенсов; две пары щипцов – 16 пенсов; кочерга – 6 пенсов; 2 зубила и 6 пробойников – 2 шиллинга; желоб для воды – 28 пенсов; бочонок для закалки – 12 пенсов; 6 рукоятей для инструментов – 10 шиллингов; 16 форм – 21 шиллинг 4 пенса.»
А теперь давайте обратим внимание, на то, что для изготовления доспехов в это время уже использовалось многочисленное и весьма специализированное оборудование. Это и кувалды, и отдельные молоты и наковальни для кирас, шлемов, наголенников и т. д. Причем напильники почему-то стоят всего по пенсу штука, в то время как за какие-то шесть рукоятей для неуказанного инструмента было выложено целых 10 шиллингов.
Кроме того, обе королевские оружейных мастерских – одна в Гринвиче, другая в Вестминстере – в 1544 году каждый месяц получали по одной буйволиной шкуре на обеих, и казна за это платила по 6 фунтов 10 шиллингов. А еще раз в месяц им поставлялась одна простая воловья шкура стоимостью 4 фунта 6 шиллингов 8 пенсов. Кожа требовалась оружейникам на изготовление подкладки на доспехах, ремней, шнуров и тому подобного.