Взгляд Дарта перескочил на Гидеона.
— Мне сказали, что вас нанял частный подрядчик, чья личность засекречена.
Гидеон кивнул.
— Мне кажется, что я видел вас раньше. Мы работали вместе в Лос-Аламосе, ведь так? Как случилось, что вы добрались оттуда — сюда?
— Это долгая история. Сейчас я нахожусь в длительном отпуске.
— Вы, как я припоминаю, участвовали в Программе управления ядерным арсеналом[14]. Так же, как и Чолкер.
Этот небольшой факт повис в воздухе. Гидеону было трудно оценить, что именно Дарт знал или что он об этом думал.
— Вы присутствовали при случившемся, — продолжил Дарт.
— Меня вызвали туда, чтобы я попытался его уговорить... но это не сработало.
Гидеон ощутил, как по его лицу расползается румянец. Казалось, Дарт ощутил его неловкость и поспешил заполнить паузу.
— Я сожалею о случившемся. Должно быть, это было тяжело. Говорят, вы спасли двоих детей.
Гидеон не ответил. Он почувствовал, что его румянец лишь стал еще ярче.
— Хорошо, давайте приступим, — Дарт открыл папку и извлек из нее несколько документов. Тем временем Фордис вытащил свой ноутбук и приготовился записывать. Гидеон решил не делать никаких заметок, он обнаружил еще в аспирантуре, что письменные записи мешают его способности ментально видеть и анализировать картину в целом.
Дарт быстро заговорил, просматривая разложенные перед ним бумаги.
— Вскрытие и анализ личных вещей Чолкера еще не завершены, но у нас уже есть предварительные результаты.
Фордис начал писать.
— Ядерная спектроскопия образцов взятых с рук Чолкера и нейтронно-активационный анализ[15], убедительно показывают, что на его ладонях и пальцах были обнаружены следы высокообогащенного урана-235. Видимо, он имел с ним контакт в последние двадцать четыре часа перед смертью. Одежда Чолкера оказалась так же загрязнена и была буквально пропитана радиоактивными изотопами, такими как церий-144, барий-140, йод-131 и цезий-137. Это классические продукты распада критического состояния урана-235. Йод-131 имеет период полураспада восемь дней, и благодаря тому, что мы обнаружили его высокую концентрацию, можно сделать вывод, что контакт с радиоактивным веществом произошел не более двадцати четырех часов назад.
Дарт взглянул на Фордиса.
— Если что-то из сказанного мной вам не понятно, агент Фордис, уверен, что доктор Кру разъяснит вам это позже.
Он просмотрел другие документы.
— Были так же изучены его личные вещи. В одном из его карманов был найден корешок входного билета в Смитсоновский Музей авиации и космонавтики, датированный прошлой пятницей.
Фордис начал конспектировать быстрее.
— Помедленней, а то сожжешь сухожилие, — поддразнил Гидеон, по-дружески толкнув агента в плечо.
— Был также найден билет на поезд в один конец от Вашингтонского до Большого Нью-Йоркского Центрального вокзала, датированный вчерашним днем. Еще лист бумаги с записанным на нем адресом веб-сайта и несколькими номерами телефонов. В данный момент телефонные номера анализируются.
Фордис поднял глаза.
— Адрес веб-сайта?
— Боюсь, я не уполномочен разглашать эту информацию.
Повисло молчание.
— Простите, — сказал Фордис, — но я думал, что мы получили допуск ко всей сопутствующей информации.
Дарт взглянул на него своими ярко сверкающими глазами.
— В расследовании, подобном этому, — сказал он, — должна присутствовать определенная степень распределения труда. Каждому следователю доступен только тот объем информации, который ему нужно знать, не более того. Мы все должны работать в пределах своих полномочий.
Его взгляд переместился на Гидеона.
— Например, мне отказали в информации о частном подрядчике, на которого вы работаете, — он улыбнулся и продолжил сухим голосом. — Анализ рвоты Чолкера показал, что его последний прием пищи состоялся около полуночи. Это был крабовый суп, хлеб, ветчина, салат-латук, помидоры, заправка из майонеза и картофель фри.
Гидеон присвистнул:
— Неудивительно, что от него фонило.
В ответ послышался очередной шелест документов.
— Мы обнаружили в его кошельке две кредитные карты, водительские права, идентификационный допуск Лос-Аламоса и еще пару мелочей. Сейчас они анализируются.
— А что насчет вскрытия? — спросил Фордис.
— Предварительные результаты указывают на повреждение щитовидной железы, соответствующие воздействию изотопов йода-131. Он, — Дарт взглянул на Фордиса, — является основным продуктом распада урана-235 и указывает, на то, что Чолкер некоторое время подвергался воздействию допустимого уровня радиации, пока тот не достиг критического состояния.
14
Программа управления ядерным арсеналом в США — программа проверки тактико-технических характеристик и надежности ядерных боевых частей ракет и их технического обслуживания. Ядерное оружие в США не производится с 1992 года, что значительно ускоряет устаревание ядерного арсенала. Это представляет определенную опасность, прежде всего в плане химической нестабильности материалов, используемых в зарядах. Кроме того, существует возможность выхода из строя электроники, неустойчивости плутониевого/уранового сердечника, а также изотопов дейтерия и трития (в термоядерных зарядах).
15
В химии, нейтронно-активационный анализ (НАА) — ядерный процесс, используемый для определения концентраций элементов в образце. НАА позволяет дискретным образом определять элементы, так как не учитывает химическую форму образца, и сосредотачивается исключительно на ядрах элементов.