Кратко сообщалось, что помолвка была расторгнута примерно месяц назад.
Шейни поставил папку на место. Ничего интересного, разве только удостоверился, что Эли не упускал случая выяснить подноготную каждого очередного кандидата в зятья. Теперь ясно: Эльза обратилась к Вентуорту по рекомендации своего папаши, когда ей понадобился детектив, чтобы следить за мужем.
Шейни вздохнул и повернулся к лежащему на полу трупу. Ему совсем не хотелось за это браться, но он знал, что должен осмотреть тело до того, как вызовет полицию.
Тщательный осмотр карманов ничего не дал. Записок, которые должен был составить Вентуорт, не было. Может быть, он не вел записей или не взял их с собой в офис... Или записи выкрал убийца?
При этой мысли Шейни даже вздрогнул. Да, это уже заходит намного дальше версии о возможной связи между папкой с делом Натана и убийством Макса Вентуорта. Шейни не сомневался, что Макс не брезговал шантажом. А возможность шантажа в работе частного детектива возникает достаточно часто...
Майкл потянулся было к телефонной трубке, но спохватился. Биллу Джентри будет приятнее, если он не найдет здесь отпечатков пальцев Шейни.
Он спустился по лестнице и по коридору прошел к телефону.
Через минуту Шейни с удовольствием услышал грубый голос сдефа полиции Майами.
— Билл, это Майкл Шейни. Я здесь кое-что нашел. Думаю, и тебе будет любопытно посмотреть.
— Что нашел? — встревоженно спросил Джентри.
— Труп,— в голосе Шейни звучало удивление, словно Джентри должен был сразу догадаться обо всем.
— Чей труп? И откуда ты звонишь?
Шейни назвал адрес и добавил:
— Я подожду тебя здесь.
Он положил трубку и поднялся в офис Вентуорта ждать приезда полиции.
ГЛАВА XI
Через пять минут по лестнице тяжело поднялся Билл Джентри. Шейни стоял в коридоре. Шеф полиции взглянул через открытую дверь на распростертое на полу тело и отошел назад, кивнув двум приехавшим с ним детективам, чтобы приступали к работе.
— Неужели дела твои так плохи, Майкл,— произнес он, доставая из кармана черную сигару,— что, приходится устранять конкурентов?
— Макс не был серьезным конкурентом,— хладнокровно ответил Шейни.
— Допустим. Но как ты здесь очутился?
— В доме Натана,— объяснил Шейни,— я обнаружил корешок чека на двести пятьдесят долларов, который миссис Натан вручила Максу как гонорар за прошлый месяц. Муж сказал, что ничего об этом не знает. Мне стало интересно, и я поехал к Максу домой. Но там его жена сказала, что он в офисе, и я приехал сюда. Макс умер часа за два до моего прихода.
Выпустив изо рта облако дыма, Джентри широко расставил ноги и строго посмотрел на Майкла.
— И что ты обнаружил в его папках?
Шейни удивленно взглянул на шефа детективов.
— Ты лучше меня знаешь правила, Билл. До прибытия полиции категорически запрещено трогать что-либо на месте убийства.
— Ты утверждаешь, что ничего не трогал?
— Здесь нет ни одного отпечатка моих пальцев,— искренне заверил Шейни.
— Ладно, посмотрим,— проворчал Джентри, мрачно оглядывая приятеля с головы до ног.— Ты думаешь, это как-то связано со вчерашними самоубийствами?
— Ничего я не думаю,— пожал плечами Шейни.— А ты что-нибудь выяснил о Ламберте?
Джентри покачал круглой головой.
— Пока ничего. В предварительном отчете из Вашингтона сообщается, что его отпечатков в картотеке нет. Но они проверили только досье на действующих преступников. Возможно, новости будут через день-два. А что ты раскопал?
— Ничего нового. Было несколько звонков от Ламберта в дом Натана. Звонили последние три недели, каждый раз по пятницам, между девятью и девятью тридцатью.
— А женщина приходила в квартиру примерно через полчаса после звонка?
— О ней мне тоже рассказывали.
Из офиса торопливо вышел один из детективов.
Джентри передвинул сигару в другой угол рта.
— Что вы успели узнать?
— Он умер часа два назад. Убит. Его ударили по голове чем-то вроде металлической трубки или толстого конца кия. Удар нанес левша.
— Левша? — тихо повторил Джентри.
— Да,— ответил детектив.— Это мы определили наверняка. Никаких следов борьбы. Ребята сейчас снимают отпечатки пальцев.
Джентри хмуро поглядел на Шейни, когда два санитара вынесли на носилках покрытое простыней тело.
— Те записки самоубийцы тоже писал левша?