— Ладно,— сказал Шейни.— Мой клиент платит за отрицательные результаты ровно столько же, сколько за положительные. Увидимся позже,— он повесил трубку.
Майкл откинулся в кресле и закурил сигарету. В то, что накануне произошло двойное самоубийство, он верил сейчас почти так же твердо, как и до того, когда взялся за расследование дела. Единственным осложняющим моментом было убийство Макса Вентуорта. А это вовсе не обязательно должно иметь отношение к Полу Натану или его жене. У любого другого клиента Макса могли оказаться серьезные основания прикончить его.
Впрочем, Шейни никогда не нравились совпадения в делах об убийстве.
Еще одно странное совпадение состояло в том, что удар, который развалил череп Максу, нанес левша. Роберт Ламберт тоже был левшой.
Но Роберт Ламберт мертв. Так что можно наверняка сказать, что Макса прикончил не он.
Шейни вспомнил, что должен позвонить Гарри Брандту. Он набрал номер.
— Говорит Майкл Шейни. Что у тебя, Гарри?
— Кое-что прояснилось, Майкл. Эти записки и соглашение о найме писал и подписывал один и тот же человек. Левша. Хочешь, я расскажу тебе, что можно заключить по его почерку?
— Конечно, выкладывай.
— Этому человеку под сорок,— в голосе Гарри Брандта слышалась спокойная уверенность.— Я бы сказал, что он принадлежит к среднему классу. Окончил среднюю школу и, может быть, какой-нибудь колледж. Интеллектом не блещет, но не глуп. Это романтик, которого испортили тяжелые жизненные обстоятельства. Не слишком щепетилен, если представится возможность добиться своего. Ну как тебе такой анализ характера по короткой записке?
— Звучит неплохо,— улыбнулся Шейни.— Пришли мне счет, Гарри.
— Ладно.
Закончив разговор, Шейни задумчиво нахмурился и снова принялся за коньяк. Вскоре он услышал осторожный стук. Открыв дверь, Шейни увидел женщину лет тридцати с приятным лицом. Ее прямой взгляд понравился детективу. Единственным украшением было тонкое обручальное кольцо.
Женщина оценивающе посмотрела на Шейни и крепко пожала ему руку. х
— Очень любезно, что вы согласились со мной встретиться, мистер Шейни.
— Входите, миссис Гроган,— Шейни закрыл за женщиной дверь.
Женщина остановилась перед креслом и резко повернулась к детективу. Только сейчас Шейни заметил, что она старается скрыть страх.
— Вы по телефону сказали о «Гасиенде». Вы знакомы с моим мужем, мистер Шейни?
— Нет. Просто я слышал о человеке по имени Джо Гроган, который работает крупье в «Гасиенде».
— А это как-то связано с... с делом, которое вы сейчас расследуете? Я имею в виду... в газетах писали о двойном самоубийстве, которое случилось вчера вечером.
— Садитесь, пожалуйста, миссис Гроган.
Шейни подошел к своему стулу и плеснул в бокал еще коньяку.
— Прежде чем я отвечу, расскажите мне, пожалуйста, о вашем муже. Почему вы так о нем беспокоитесь?
— Потому что он вчера вечером не вернулся домой и за целый день ни разу не позвонил. В «Гасиенде» мне сказали, что вчера Джо вообще не пришел на работу.
— Мало ли что могло произойти,— осторожно заметил Шейни.
— Но Джо очень аккуратный человек. С ним никогда не случалась ничего подобного. И эта работа ему нравится больше, чем люоая из предыдущих. Но в последний месяц он стал странным... появилась какая-то тайна, в которую он не хочет меня посвящать. У него завелись свободные деньги, и он намекает, что скоро у нас будет денег намного больше. А в последний вечер Джо был чем-то взволнован. Сказал, что сегодня обо всем мне расскажет. А после этого не вернулся домой. Утром я проснулась и увидела, что его нет.
— А почему вы решили, что это как-то связано со вчерашним самоубийством?
— Я и сама не знаю. Просто, когда я прочитала в газетах о миссис Натан, это внезапно пришло мне в голову. Джо мне рассказывал о богатых людях, которые играют в «Гасиенде», о том, что многие к нему хорошо относятся, совершенно без всякого высокомерия. И как пример он назвал Пола Натана. А потом намекнул, что они вместе затевают какое-то дело, которое принесет ему кучу денег. Но потом муж спохватился и сказал, чтобы я забыла об этом разговоре. Я решила, что они затевают какие-нибудь фокусы, чтобы останавливать рулетку в нужный момент, или еще что-нибудь. А Джо ответил, чтобы я ни о чем таком не думала и не должна никому об этом говорить. Дело идет к тому, что скоро мне уже не придется работать официанткой. Поэтому когда я прошлой ночью прочитала о жене мистера Натана... а тут еще муж не вернулся домой и меня не предупредил, я, конечно, забеспокоилась. Скажите, вы что-нибудь знаете о Джо, мистер Шейни?