- Так ведь... Я же - случайно... - сконфузился посетитель.
- Слу-уча-айно... Случайно срок с пола поднимают! Это же... Это же - "перед прочтением - съесть". Эх ты, бедолага... Загубил жисть.
Посетитель дико глянул на оперов и метнулся куда-то по коридору. Жаринову немного полегчало. Выждав еще на всякий случай минут пятнадцать, Женя зашел в кабинет напарников. Андреев и Арцыбашев пили пиво. Потерпевшей тоже предлагали, но она деликатно отказывалась, с натянутой улыбкой слушая бред о безопасности личного имущества, излагаемый Арцыбашевым. Женщина пыталась выбрать момент, чтобы сказать: "Извините, я могу идти?" - но все никак не могла решиться. "Выручил" ее Жаринов:
- Вера Андреевна! Вы будете смеяться, но понятые сбежали - с вашим же кошельком.
Андреев поперхнулся пивом, Арцыбашев загоготал, но тут же заткнулся.
- Как же так случилось? - спросила потерпевшая, скорее желая как-то заполнить нехорошую паузу, чем услышать ответ.
- Ну, так... Магнитная буря - каромультук называется. Можете жаловаться.
Вера Андреевна встала и неуверенно пошла к двери. Ее никто не останавливал.
- Я не собираюсь... Я все видела... Зачем вы так? Я - пойду?
- До свидания. В голову не берите, Вера Андреевна, бывает...
Андреев поскреб в затылке и крякнул:
- Так, всем постам - отбой... Жень, веди сюда Кое-Как поворкуем...
...До карманника случившееся дошло не сразу, но когда все-таки дошло, то он гордо парировал обращенный к нему длинный текст Жаринова одной-единственной, но емкой фразой:
- Делов не знаю.
После чего замкнулся с видом оскорбленной добродетели. Крыть было нечем, и Жаринов пошел провожать Кое-Как на улицу - волю.
Вдохнув свежий воздух свободы, жулик посмотрел на хмурое лицо опера и с суровым пониманием, что "наши козыри", произнес:
- Евген! Я - мазурик отошедший... Может, хватит мучить друг друга? Вот, как солдат... - тут Кое-Как хрюкнул, - ...солдата прошу! Мы ж с тобой - с одного года в системе Эм-Ве-Де...
И так это он душевно сказал, что Жаринов не выдержал и рассмеялся, подобрев лицом:
- Ладно... Чапай, от греха.
Кое-Как светски наклонил голову:
- Водка кончится - заходите в "Бочонок". Мы наверняка там праздновать будем.
Опер хмыкнул:
- Еще скажи, что нальешь!
Карманник пожал плечами:
- Во церемонии! У меня монета кончится - ты угостишь.
- Ага... девок снимем - в кабинет ко мне поведем?
- А что у тебя - вагон для некурящих?
- Нет... Я представил картину маслом: мы, вы, тетки, вино-колбаса и... внезапная проверка из главка.
Кое-Как покрутил носом и прищурился:
- И что? Во-первых, временно ты будешь очень известен. Во-вторых, и обо мне слух до чистопольской крытки дойдет. В-третьих, через пару лет где-нибудь в пермских лесах: я на поселке, а ты - прапорюгой при женской бане. Смяшно будет...
- Обхохочешься, - кивнул Жаринов. - Убедил. Обормотам этим передай... А, ладно, ничего не говори. Свидимся. Бывай.
В отдел Женя вернулся почему-то с неплохим настроением. К нему тут же заглянул уже знавший ситуацию замнач ОУРа.
- Ну? Докладывай!
- Ну, не прокатило, - Жаринов вздохнул и развел руками:
- При чем здесь - "не прокатило"? - начальство с трудом давило в себе смех. Женя рванул рубаху на груди:
- Ну не было презервативов, когда мои родители познакомились!
- Понесло, - начальник махнул рукой и забыл об инциденте. Оперов своих он понимал и любил.
* * * ----------------------------------------------------------------
Из письма Веры Андреевны Яковлевой подруге:
...без историй я не могу прожить и недели: недавно в трамвае у меня вытащили кошелек. Жулика схватили почти сразу! Долго рассказывать - интересные и грустные впечатления, НО двое молодцов из их шайки вызвались понятыми и из кабинета в милиции унесли и мой кошелек, и какие-то протоколы! Карманника, думаю, отпустили. Я уже дома почувствовала: а ведь лихой сюжет!
Ирина, ты накинешься, что я поэтизирую, ничего не вижу вокруг, но они мне все безумно понравились.
И еще. Если большинство ворует по чуть-чуть, прикидываясь "честными", то лишь единицы сделались настоящими ворами. Но в том-то вся и "штука", что - "настоящий" в данном случае синоним "честный"! Ира, ведь он морально чище, чем работяга, чем партийный функционер, которые, тоже тащат, но при этом делают вид, что "строят социализм"... ----------------------------------------------------------------
* * *
...А в "Бочонке" вечером действительно отмечали. Гоша и Артур смотрелись именинниками, Кое-Как по пятому разу рассказывал о своих переживаниях, пиво лилось рекой, водка - ручейками. Варшава сидел рядом с Артуром и, казалось, думал о чем-то своем, улыбаясь невпопад. Когда Гога на бис начал изображать всю историю в лицах, Варшава положил ладонь Тульскому на затылок и заглянул в глаза:
- А ты - вырос...
Вор хотел добавить еще какое-то слово, но в последний момент поперхнулся.
Токарев
Май 1978 г.
Васильевский остров
...Артем откровенно маялся за партой, не слушая учительницу, проводившую урок-консультацию перед экзаменом за восьмой класс по алгебре и геометрии. С алгеброй у Артема было в общем-то все в порядке, на крайний случай он надеялся на помощь сидевшей перед ним Ани - круглой отличницы. Так что экзамена Токарев не боялся, на доску не смотрел, а поглядывал из окна на бульвар - там деревья уже шелестели призывно молодой листвой. Артем решал про себя более сложную задачу, чем алгебраическую, - пригласить Аню после занятий в кино или так - погулять. Финансовое состояние голосовало за "просто погулять". Но "просто погулять" уже было, и к тому же в темноте кинозала как-то проще перейти к более активным действиям... Вдруг Артем насторожился, почувствовав смутное беспокойство. Сфокусировав взгляд, понял, что зацепило его внимание: у скамейки на бульваре напротив школы сконцентировались трое явно блатных - постоянно крутясь у отца на работе, Токарев-младший уже научился по внешнему виду выделять эту категорию граждан почти безошибочно. Подперев для удобства щеку рукой, Артем стал с интересом смотреть за троицей - словно по телевизору фильм хороший начали показывать. Разговор ему, разумеется, не был слышен. Между тем разговор происходил достаточно любопытный...
На скамейке сидел квартирный вор по прозвищу Присяга, а к нему подошли налетчики Жора-Тура и Тельняшка, широко известные в узких кругах. Присяга, кивнув подошедшим, неторопливо, с достоинством первым протянул руку. Жора, однако, свою не подал, лишь "по-фюрерски" вскинул вверх правую ладонь. Тельняшка же, чтобы избежать рукопожатия, начал рыться в карманах брюк, якобы ища спички, а потом обернулся к проходившей мимо пожилой женщине: