– Это всё часть пути, – продолжил он, его голос звучал так, словно он говорил больше себе, чем ей. – Ты выдержишь. Ты сильнее, чем кажешься.
Астрид снова застонала, её тело напряглось, как будто что-то тянуло её назад в глубину видений. Ее дыхание стало резким, словно она боролась за каждый вдох.
– Нет, не сейчас, – произнес Хальдор, слегка сжимая её руку. – Ты не потеряешься. Я здесь.
Он провёл рукой по ее щеке, стараясь унять её дрожь. В этот момент её глаза приоткрылись, но взгляд был пустым, блуждающим, словно она всё ещё была в плену своих видений.
– Сана… – прошептала она, и её голос дрогнул.
Хальдор замер, услышав это имя. Он склонился ближе, его тёмные глаза смотрели на нее с напряженным вниманием.
– Что она сказала тебе? – спросил он, но ответа не последовало.
Ее глаза снова закрылись, а тело расслабилось, но дыхание оставалось неровным.
– Ты вернёшься ко мне, – сказал он, почти шепотом. – Я знаю, что ты выдержишь.
Он продолжал сидеть рядом, даже когда ее движения стали менее резкими, а дыхание – чуть спокойнее. Его взгляд не отрывался от ее лица, полуприкрытого спутанными прядями.
– Я не дам тебе исчезнуть, – произнёс он твёрдо, словно давая обещание, которое касалось не только ее, но и самого себя.
***Астрид открыла глаза, резко садясь на кровати, словно только что вырвалась из кошмара. Её сердце стучало так громко, что казалось, весь мир мог слышать этот звук. В груди жгло, будто воздух, который она пыталась вдохнуть, был слишком тяжёлым. Комната казалась странно чужой. Тусклый свет лампы отбрасывал дрожащие тени на стены, и каждая из них напоминала силуэты, которые она видела во сне.
Сана…
Это имя было первым, что пришло ей в голову. Ее руки невольно сжались, будто всё ещё держали нож, хотя его не было. Она посмотрела на свои ладони – они дрожали, но казались чистыми.
Но во сне… они были в крови.
Воспоминания о видении нахлынули на неё волной. Сана, стоящая перед ней, молчаливая, холодная, словно уже не была человеком. Нож, который Астрид подняла. Кровь, свет, и шёпот, который звучал повсюду.
Она закрыла глаза, надеясь, что воспоминания исчезнут, но они только стали ярче, ослепили ее.
– Я убила ее… – прошептала она, её голос дрожал.
Ее тело снова начало сотрясаться от неконтролируемой дрожи. Сана, её сестра, её кровь… Она протянула руку, но та не протянулась к ней. Астрид сделала это. Она подчинилась шёпоту богов.
– Почему? – спросила она вслух, её голос звучал едва слышно в тишине комнаты. – Почему я это сделала?
Она подняла взгляд, смотря на потолок, словно в нём можно было найти ответы.
Это испытание? Это был урок?
Но мысль, что это было угодно богам, не приносила утешения.
– Сана… – повторила она, её голос стал громче, почти хриплым. – Это правда? Ты мертва?
Она обхватила голову руками, пытаясь унять хаос в сознании.
«Если это видение было истиной, значит ли это, что её уже нет? Или это лишь символ? Что они пытались показать мне?»
Она пыталась понять, что означал шепот, что значило ее собственные действие. Было ли это жертвой, необходимой для её пути? Или это было предупреждением?
«Но почему я? Почему именно мне пришлось сделать это?»
Астрид резко повернулась, свесив ноги с кровати. Пол был холодным, но этот холод казался реальнее, чем что-либо в её жизни. Она тяжело дышала, чувствуя, как мир снова становится устойчивым.
«Если боги говорят через видения, значит, у них есть план. Но если их шепот толкает к убийству моей сестры, как я могу доверять им?»
Она сжала кулаки, чувствуя, как гнев начинает заменять страх.
– Я должна знать, что это значит, – произнесла она тихо, но решительно. – Если это путь, который я выбрала, я должна понять, куда он ведет.
Она подняла глаза, готовая принять следующий шаг, каким бы он ни был.
Дверь в комнату открылась медленно, и в проёме появился Хальдор. Его фигура была тёмным силуэтом на фоне тусклого света из соседнего помещения, но даже в этой тени его взгляд, как всегда, был пронзительным.
– Ты проснулась, – сказал он тихо, входя внутрь и закрывая за собой дверь.
Астрид подняла голову, её взгляд встретился с его, но она ничего не ответила. Внутри неё ещё бурлили воспоминания о видении, и слова, казалось, застряли в горле.
Хальдор подошёл ближе, его шаги были мягкими, почти бесшумными. Он присел на край кровати, внимательно наблюдая за её лицом.
– Я вижу, что ты потрясена, – начал он, его голос звучал спокойно, но в нем ощущалась настойчивость. – Расскажи мне, что ты видела.
Астрид опустила взгляд, её руки снова начали дрожать.
– Я видела… Сану, – начала она, её голос был слабым, едва слышным. – Она была там. Она стояла передо мной, но была другой… И я… я убила её.