Я понимаю, что звучит это глупо, но я старался больше убедить себя, чем кого либо другого. Если сам уверуешь, то другого убедить гораздо легче.
Как пошло звучит следующая фраза:
В замке заскрежетал ключ...
Но что поделаешь? Он действительно заскрежетал и действительно в замке. Хотя нет. Сначала раздались шаги за стеной, чьи то голоса, а только потом скрежет ключа в замке. Я с нетерпением ожидал прихода людей. Не поймите меня превратно, но мне хотелось узнать куда я опять вляпался, насколько сильно и есть ли возможность покинуть сие гостеприимное заведение. Самое же главное, даже из вопросов можно было бы понять многое, в особенности меня интересовал вопрос, что с Непоседой. Сказать, что я переживал, значит просто промолчать, меня трясло от беспокойства.
Сначала внутрь проник свет, до этого я не обращал внимания, но внутри царил полумрак, причём не было видно ни одного окна или светильника. Затем в каземат вошли трое стражников и с ними, вот незадача, мой старый знакомец, с которым меня связывало незаконченное дело в Байонге.
- Приветствую Вас, любезный друг мой, - согнулся он в вежливом поклоне.
- Аллонсио, - прохрипел я, старательно не давая своему голосу дрогнуть.
Мозг лихорадочно обрабатывал варианты, пытаясь выстроить линию поведения так, чтобы можно было рассчитывать хоть на какую-нибудь защиту. Ничего не получалось, честно говоря чем больше я думал, тем отчётливей представлял всю безнадёжность своего поведения.
- Ну-с. Или Вы не рады мне, милостивый государь?
Эта сволочь, которую мы со Сваном когда то отмазывали от разыскивающих его Королевских Бейлифов, смотрела на меня без всякого злорадства, а даже, пожалуй, с грустью.
- А как же тот золотой караван? - надеясь неизвестно на что, спросил я. - Всё неправда?
- Ну отчего ж? эта часть была одной из основных в плане. Было решено не мелочиться.
Если для них это означало не мелочиться, то я точно пропал, а вместе со мной и Непоседа...
- Что с Непоседой? - спросил я.
Или волнение проявилось в голосе или что, но тот, кого я долгое время считал за удачливого вора, с сочувствием посмотрел на меня и сказал:
- Вы же сами всегда старались действовать из принципа достаточной необходимости. Как Вы думаете, у неё были шансы?
Наверное это звучало пафосно и драматично, но я тупо переспросил:
- Значит, она мертва?
Он немного разочаровано посмотрел на меня, словно говоря, надо же какой идиот. Он даже нагнулся посмотреть мне в глаза, не обращая внимание на невольное движение охранника, дёрнувшегося подстраховать своего хозяина или кто он там. Я ничего не предпринимал в полном ступоре:
- А объявление на щите рыночной площади... - я не договорил.
- Всё правильно, - так же с сочувствием произнёс он, - для того чтобы выманить Вас. - Мне совсем не улыбалось искать Вас по всем странам и континентам.
Всё начинает кружиться и я валюсь в спасительный обморок, но меня не оставляют в покое. Ведро воды и я, хрипя и захлёбываюсь прихожу в себя. Первое что я слышу, всё тот же спокойный и увещевающий голос:
- Ну-ну, всё уже позади. Не стоит волноваться, худшего с вами не случиться до конца жизни.
Не скажу, что это поднимает мне настроение, но по крайней мере вносит хоть какую то определённость в мою дальнейшую судьбу.
- Чтобы вы почувствовали серьёзность нашего разговора, я хочу устроить Вам небольшую экскурсию.
Меня подхватывают под руки, заворачивают короткой дубинкой в совершенно неудобную позу и перецепляют мои цепи со стены на здоровенный каменный шар.
- Вот теперь можно и погулять, - улыбается он.
Я непонятливо смотрю на него и он поясняет:
- Видите ли, я не знаю какими способностями Вы обладаете, но передвижение с этой штукой вне магически безопасных помещений - обязательно.
И мы двигаемся по коридору и тащу надрываясь этот здоровенный булыжник, пока не заходим в большое помещение, в подобном которому мне приходилось несколько раз бывать в бытность мою допросчиком.
- Вам объяснить куда мы пришли? - вежливо спрашивает эта сука. - Хотя вижу, что не стоит, - посмеивается, заметив мою реакцию.
Меня отцепляют о ядра и прицепляют к кольцу в полу, дав возможность двигаться как собаке на цепи. Я украдкой озираюсь: трое человек не обращая внимания ни на что, занимаются какой-то машиной. Похоже они техобслуживают эту заразу. Сопровождающие нас лица, рассеялись по разным углам, не мешая нам.
Блики открытого огня в камине, скачут по стенам, обманывая глаза и перевирая действительность. Мне становится так страшно, что я невольно писаюсь. Недовольно поморщившись на резкий запах, Аллонсио подходит к большому столу, на который навалена груда тряпья и гладит что то с милой, чуть рассеянной улыбкой.
- Всего лишь череп, обтянутый кожей и поросший волосами, но как прекрасен!!
- Посмотри на неё, - сила приказа в голосе такова, что меня словно подбрасывает, заставляя всматриваться в помещение пыточной (или пытошной, потому как булочная или булошная? Странно, что в такой момент я могу думать о такой фигне). - Вот всё, чего ты смог добиться!!
С этими словами он приподнимает за волосы голову этой дурочки, столь неосмотрительно поверившей мне.
- Не желаете ли посмотреть поближе?
Я интенсивно трясу головой, но кажется, что моё нежелание ничуть не учитывается в стенах данного учреждения. Меня подволакивают к разделочнму столу, практически такому же как у нас в прозекторской. Разница вся в том, что мы на нём трупы разделывали, а здесь совсем наоборот. Жестом фокусника он срывает покрывало со стола.
Вы видели как студенты биохимфака препарируют лягушку, чтобы всё было на виду, красиво разложено и при этом почти функционировало? То же самое и с нею, она ещё была жива, хотя даже кости на руках и ногах с одной стороны были оголены на аккуратно разложенном мясе.
Она ещё попыталась улыбнуться при виде меня и прошептать что-то вроде:
- Прости, милый...
Меня передёрнуло.
Хотеть я её уже не хотел.
- Впрочем, какая разница, - мелькнула мысль, - вряд ли на выходе я буду представлять иной набор полуфабрикатов. - Так что жалеть её бессмысленно, так же как и себя самого.
Я не видел смысла в том, что он сейчас делал. Пугать меня не обязательно, я и так напуган выше крыши и, несмотря на надежду. В живых они меня не оставят, это дали мне понять однозначно. Мысленно я уже согласился почти со всеми требованиями, которые мне могли выставить, мучиться не хотелось.
Вглядывающийся всё это время мне в лицо Аллонсио удовлетворённо кивнул:
Тебя сейчас отведут обратно в камеру, а после мы с тобой ещё побеседуем.
***
Меня лишили, как они сказали "колдовских способностей, коими я с помощью чернокнижия, стремился овладеть неискушенными умами, и склонить их к службе Антихристу". Честно говоря наплевать, я бы и без них обошелся, просто способ, которым все это было проделано вызывал боль и ужас. Если кто скажет, что это процедура магическая и он видел магов, сошедших с ума, от потери своей силы - то я ему поверю. С одним лишь исключением, какая, к черту, магия?! Все элементарно просто, я на себе испытал. Происходило это приблизительно так, меня отволокли в ту же пыточную, по которой до этого любезно устроили экскурсию и тупо повесили на дыбу. Знаете такая штука, связывают за спиной руки и вешают так, чтобы они были за головой. Для чего? Как показал один из присутствующих святых отцов - я очень слабенький маг, поэтому достаточно нарушить мне концентрацию, как я не смогу колдовать. Поверьте мне, постоянная тупая боль отличная вещь, которая сбивает концентрацию. Один из инквизиторов сказал, видимо пожалев, что с сильными колдунами способы подавления гораздо страшнее. Не поверите, но я не стал пытаться узнать об этих способах, мне хватило дыбы.
Раннее утро, мне так показалось, потому что я спал. В моей камере окон нет, да и зачем? Преступники такого ранга, долго не живут. Правда тогда я этого не знал, а объяснить мне никто не удосужился, может тогда бы я попытался что-нибудь сотворить. Меня утаскивают на очередной допрос, допросная, как мне сказали называть пыточную, теперь другая. Та больше была похожа на музей, знаете, такой пугательный. Здесь же всё попроще. Обычная комната со столами и стулом для допрашиваемого, на котором могут монтироваться страшные вещи. В комнате двое человек, вообще то трое, но третий в качестве мебели, он помогает мне говорить. Один допросчик, один следователь, один палач. Следователь строит план допроса, разговаривает, сочувствует мне; допросчик пишет. Палач в основном скромно сидит за моей спиной. Моя готовность говорить без палача здесь воспринимается как шутка. Первое, что со мной делают при допросе - причиняют боль. Причём чередуют виды пыток, твари.