Господин Рубановский предложил так же пройтись по Царицыному лугу, который в моё время уже будет зваться Марсовым полем, но к тому моменту я уже утомилась.
Пятничный вечер был посвящён визиту к Екатерине Фёдоровне. Вручила ей благодарственное письмо для вдовствующей императрицы. Самой же княгине был преподнесён букет экзотических цветов, которые невообразимым образом удалось достать Павлу Матвеевичу.
– Ma chère, баронесса, я весьма рада, что смогла оказать вам эту маленькую услугу. Кроме того, надеюсь, сегодня вы сможете также насладиться декламацией довольно известной актрисы Екатерины Семёновой81. Она должна будет прочесть что-то из «Эдипа». Её выступления у графа Строгонова имели большой успех…
– Конечно, княгиня, мы будем рады приобщиться.
– Располагайтесь, где вам будет удобно, – ответила хозяйка с улыбкой и развернулась встречать следующих гостей.
– Надеюсь, это исполнение будет стоить тех пятисот рублей гонорара, что она запросила, – произнесла она тихо, но я услышала.
Мы с «бабушкой» заняли небольшой диванчик у окна, стараясь не привлекать особо внимания. К нам подходили знакомые по прошлому суаре и интересовались нашими впечатлениями о столице. Хотя основной темой разговоров вокруг была театральная жизнь.
– Вы слышали, сама мадемуазель George82 завидует темпераменту госпожи Семёновой.
– Ну что вы, это всё сплетни завистников, она сама эффектна на сцене.
– Просто император охладел к француженке, хотя та и поселилась на Каменном острове, дабы быть к нему поближе…
– Не может быть, Мария Антоновна83 никогда не допустит подобного.
– Конечно, ведь эта George была любовницей Бонапарта!
– Я слышала, что она просто шпионка…
– Бедный Александр Христофорович84. Ведь, он так любил, эту бесстыдницу.
– Ой, и не говорите. Ходят слухи, что она жила в его доме на правах супруги!
Великосветские сплетники продолжали обсуждение чужой личной жизни даже во время декламации.
Прочтение мне понравилось. Екатерина Семёновна была необыкновенно красива. Черты её лица поражали классической правильностью, профиль напоминал античные портретные барельефы. Контральто голоса выдавал разнообразные эмоции… благородство одушевлённых переживаний и порывы истинного вдохновенья.
В субботу, девятнадцатого октября мы были приглашены на открытие Царскосельского Лицея. Планировалось, что с утра уже отправимся домой, и по пути, заедем на торжественное мероприятие, как раз к самому интересному, пропустив только молебен, ведь там должен был присутствовать сам император с супругой и матерью.
Но… как оказалось, у Екатерины Петровны не были ещё куплены все гостинцы и подарки, которые она планировала привезти из столицы. В спешном порядке пришлось опять наведываться в Гостиный Двор. К счастью, после наших прогулок «бабушка» записала приглянувшиеся ей вещи, так что мы не тратили время на пустое изучение товара, а наведывались сразу в нужные лавки.
В это время Павел Матвеевич отправился договариваться о возможности присоединиться к какому-нибудь «поезду», идущему в нашу сторону. Как выяснилось, две повозки выдвигались только в понедельник.
В воскресенье к нам за прощальным обедом присоединился Василий Львович. От него было получено приглашение запросто бывать у него в Москве, или в Болдино, где ему принадлежало часть имения.
Весьма неожиданно господин Рубановский попросил у «бабушки» разрешения преподнести мне «полезный» подарок. На что Екатерина Петровна немного напряжённо согласилась, вспоминая, что один такой «полезный» уже лежал у меня в сундуке.
Но Павел Матвеевич удивил вновь, выложив на стол небольшой чемоданчик и раскрыл его. Это оказался «полевой» набор хирурга, содержащий в себе все необходимые инструменты. «Бабушка» шокировано вздрогнула, а Василий Львович заливисто рассмеялся, сказав, что ещё не видел, чтобы подобное дарили барышням.
Мне чемоданчик понравился. Поэтому я выражала благодарность вполне естественно и от чистого сердца, о чём и сказала.
Как оказалось, на этом неожиданности не закончились…
81
Екатерина Семёновна Семёнова (1786-1849) – русская актриса. В Александринском театре играла первые роли.
82
Маргарита Жозефина Веймер, известная как мадемуазель Жорж (m-lle George) (1787-1867) – французская трагическая актриса, любовница Наполеона и, по слухам, Александра I, гастролировала в России в 1808-1812 годах.
83
Мария Антоновна Нарышкина, урождённая княжна Святополк-Четвертинская (1779-1854) – фрейлина, жена обер-егермейстера Д. Л. Нарышкина, фаворитка императора Александра I.
84
Граф (c 1832) Александр Христофорович Бенкендорф (1782-1844) – российский государственный деятель, военачальник, генерал от кавалерии; шеф жандармов и одновременно Главный начальник III отделения Собственной Е. И. В. канцелярии (1826—1844). В 1807-1808 гг. состоял при русском посольстве в Париже.