-Игнат, это ведь твой барин, вези его в госпиталь.
-Помилуйте ваше благородие, как можно? Все лекаря там пьяные, отрежут сразу ногу, они даже не смотрят... Как на духу отрежут!
-Тогда куда его девать?
-Домой, в Севастополь отвезу, у него там женка молодая, позаботится чай.
-Хорошо давай туда, жену то как звать? Пусть найдет хорошего доктора.
-Мария, молоденькая совсем, как девчонка.
Вот и передал человеку телеграмму от любимой женщины, мелькнула у Сашки мысль. Но теперь уже поздно, Сколков очнулся стонет, надо ему хоть настойку опия предложить. Остается только надеяться, что бинты и салфетки стерильные, сами вываривали, сами сушили, что получилось бог весть. На обратном пути он споткнулся о треногу меншиковского телескопа, эта железка уцелела, а вот оптика исчезла, надо будет поискать потом...
В штабе их встретил сам Меншиков, осмотрел пострадавших, выслушал краткий доклад Александра, покрутил седой головой и опять удалился к себе, а наш герой со всех ног рванул к телеграфному аппарату, звонок вызова уже давно надрывается... Все же хорошо, что здесь у офицеров есть лошади и денщики, по крайней мере есть кому поручить тяжелораненого, а то пока бы пришли санитары... туда-сюда глядишь уже и спасать никого не надо, только хоронить.
Прошел час, все утряслось, после интенсивной перестрелки с казачьей батареей наглая английская посудина убралась восвояси, напоследок точно всадив гранату в коновязь на окраине штаба, бедные лошади, они то в чем виноваты? Вблизи ставки перестали рваться снаряды, и снова воцарился относительный покой. Вскоре и со стороны реки стрельба понемногу стихла, вероятно, на сегодня все закончилось, или может у противника обеденный перерыв? Александр снова высунулся из своей дыры наружу, обед так и не несут, жаль, придется, значит питаться всухомятку хлебом, даже огурцы закончились. Зрелище трупов и крови в это раз аппетит, как ни странно не отбило, не то чтоб в первые, приходилось уже однажды оказывать помощь жертвам ДТП, но тогда чуть не вывернуло наизнанку... Опять тренькает зуммер вызова, Михаил справляется, как дела, ответил, что 'на Альме все спокойно', картина такая есть у художника-баталиста Верещагина, правда там была Шипка.
Засидевшись у телеграфного аппарата в душной палатке, Александр буквально на несколько минут отключился, жара и усталость взяли свое, но близкие пушечные и ружейные выстрелы подняли его на ноги. Странное дело, на этот раз стреляют как будто на приморском фланге, и что совсем невероятно, даже в тылу! Это уже проходит по разряду 'чрезвычайные происшествия', поэтому он тотчас же отбил короткую телеграмму в город. Между тем если утром в штабе была суматоха и беспорядок, то, что происходит сейчас, лучше всего описывается простым и емким понятием - 'паника'.
-Где их высокопревосходительство??? -доносится со стороны палатки командующего испуганный голос, -У меня к нему донесение!
-Нет его, поехал собирать войска! -ответил курьеру один из адъютантов.
Сашке очень уж не понравилось такое известие, не иначе дело дрянь, если войска приходится 'собирать', точно разбросанные по полу осколки разбитой посуды. Еще одно происшествие, надо немедленно сообщить, будем надеяться, что потом немец не заложит его, 'засланного казачка' Меншикову... Между тем в штабе обстановка накалилась, князь отбыл забыв назначить старшего и господа офицеры теперь пытаются выяснить, кто же должен тут руководить. Вопрос конечно актуальный и непростой, так как учитывается не только чин, но и старшинство, а так же местные "понятия" и традиции. Слышно как вчерашний знакомый, капитан-лейтенант ругается, не иначе подполковник Панаев его обошел? Забежал казачок, бросили говорит нас, Александр Васильич, тикать надо пока не поздно... Свалил светлейший, и портфель свой знаменитый прихватил, легенды о не в войсках ходят, значит совсем плохо дело. Интересно оценил бы князь, по слухам, сам большой любитель анекдотов хохмы ХХ века, у Сашки их немало... Тьфу какая дрянь толку в голову не лезет, что же делать?
Выстрелы гремят уже совсем рядом, а эти черти все никак не могут определится, может предложить им провести выборы, пусть проголосуют. Александр глянул наружу, бросилось в глаза, что штаб совсем обезлюдел, великосветские мажоры исчезли, не иначе Меншикову помогают, не видно и денщиков. Из нижних чинов только он, да казачок остались на месте, а нет еще и повар светлейшего. Зато штабных офицеров почти полный комплект, за исключением Жолобова и Сколкова, этим двоим сегодня утром не повезло - попали под обстрел с канонерки, будем надеяться, что выживут
Бурное обсуждение у палатки командующего было прервано внезапным появлением незваных пришельцев. Словно пчелиный рой ставку облепили солдаты в красных мундирах, никто из наших и оружие обнажить не успел, тут же скрутили всех... Так вот все и закончилось, с тоской подвел итог своей недолгой военной карьеры Сашка. Офицеров и казака англичане сразу же увели, а его оставили на месте, под стражей в палатке телеграфа, приставив здоровенного, и похоже малость туповатого верзилу в качестве конвоя. Остальные джентльмены разбежались, обшаривают штабной лагерь в поисках "сувениров". Не иначе уроженцы далеких британских островов надеялись найти тут медведей с балалайками, бояр в высоких меховых шапках, и главное - неиссякаемый источник водки. Отсутствие последнего здорово их расстроило, вот и ходят хмурые, недовольные и принюхиваются... Винный погребок светлейшего был сразу взят под охрану, поэтому рядовым ничего там ничего не обломилось. Примерно через полчаса в бывший штаб светлейшего прибыло высокое начальство коалиции, различать простых офицеров и 'небожителей' наш герой уже давно научился. Посмотрите, тот высокий однорукий старик не лорд ли Раглан часом, интересно пальто своего имени он уже изобрел или нет? В жилище Меншикова высокопоставленным гостям показалось тесно и для них установили раскладные столики прямо напротив палатки телеграфа, где в обществе английского солдата скучал за телеграфным аппаратом наш Сашка. Вот кажется и французы пожаловали, сейчас будет встреча 'братьев по оружию', странно, что турков нет, не паригласили... Тем временем новые хозяева ставки, отдав должное винной коллекции светлейшего князя, стали обсуждать дальнейшие планы, что-то у них не ладилось, поэтому процесс получился шумный и долгий. Александр навострил уши, французский он не знает совершенно, но вот английский очень даже понимает. Удалось собрать интересную информацию: состав и численность войск, маршрут движения, намечаемые сроки, как бы ее передать своим? Конвойный по виду дебил дебилом, но приказ выполняет четко, совершенно не дает взяться за ключ. Он только и успел передать одно слово 'плен' и короткий условный сигнал 'занят'. За что тотчас же был наказан болезненным уколом штыка в плечо.
Что дальше делать? Неужели придется отправится в Европу в качестве пленного? Как там у Высоцкого:
"Был рывок на побег, наглый глупый, дневной.
Вологодского с ног и вперед головой..."
Может стоит попробовать сбежать? Допустим, часового он нейтрализует, благо тот ведет себя на редкость беспечно, не иначе аглицкий вариант "вологодского увальня". Прямо за шатром Меншикова начинается длинный извилистый и узкий овраг, туда сваливали раньше отбросы кухни. На дне проходит тропинка к дальнему помещичьему хутору... Денщики рассказали, что ходили этим путем на охоту за баранами и курицами, офицеры и караул их не видели, значит, есть шанс, что и Сашку в суматохе не обнаружат. Одна только маленькая проблема, надо разогнать эту толпу офицеров у входа перед палаткой телеграфа, иначе не выйти. В барабане револьвера, осталось пять зарядов, должно хватить. А нет, так не пойдет, ну положим получится уйти, вот только в Севастополе ему явно не обрадуются. Не те времена, не те нравы, вот если бы вместо Раглана был Гудериан, тогда Сашку бы на руках соотечественники носили, а здесь точно расстреляют. Петрович рассказывал, что у них полку был один деятель, попал в плен в 1812 под Москвой, а освободили его уже в Париже, не смог удрать... не захотел, здесь если в плен сдался то все, а уж покушение на вражеского командующего Сашке свои определенно не простят.