- Получается, или туман зашел прямо в клуб и вынес девушку на глазах у остальных людей...
- Или Тени стали сильнее и могут перемещаться в тумане в обе стороны. Что гораздо вероятнее.
Напарники замолчали в раздумьях. Похоже, все нити вели к Теням и тому, кто привел их за собой. Но как сражаться с силами, которые неподвластны человеческому пониманию?
Глава 4. Страсть и смерть в Доме Коллекционера
Артур и его наставник настолько устали, что уснули на диване в приемной за беседами о Тумане. Утром их разбудили огромные напольные часы, которые стояли в углу комнаты.
- Итак, - выдохнул Сэм, расстилая на столе большую карту с пометками. - Видимо, нам не обойтись одним человеческим ресурсом. Нужно подключить более могущественные силы. Тебе придется заняться поисками Дома Судьбы. Это обитель Марты - самого сильного медиума и прорицательницы. Это может занять кое-какое время.
Детектив убедился, что его внимательно слушают, и продолжил:
- Твой конечный пункт назначения - площадь, где располагается Сити-Холл и Дом Судьбы. Это сердце города, сосредоточение его силы и самое безопасное место. Сейчас я дам тебе подробный список заданий.
Артур получил все инструкции и наставления, набил себе рюкзак револьверами, патронами и припасами съестного. И в последний момент забросил туда ржавый фонарь: вдруг он поможет Марте найти Итана? Сэм промолчал, не желая вмешиваться. Он лишь заставил помощника ещё раз прочесть список дел, набросанный дел на потертой бумаге:
1. Найти дом Сэма и отыскать там саблю - для обороны от мавок - злых духов, вышедших из дремучего леса и заполонивших переулки и подворотни.
2. Посетить дом пропавшего коллекционера и отыскать там черную кошку - подношение Марте, чтобы она проявила благосклонность к твоим просьбам.
3. Посетить поместье и отыскать там Джульетту. Попросить её сопровождать тебя в Дом Судьбы.
4. Попросить Марту отыскать девушку.
- Мавки плодятся как грибы после дождя, и никакая пуля их не берет - только проклятый клинок старого характерника - древнего славянского мага. Они выглядят как обычные девушки, но имеют русые, слегка зеленоватые волосы и прозрачную кожу на спине. И да, Марта не принимает всех подряд, она недоверчива. Тебе нужна Джульетта как сопровождающий, - повторил детектив дважды. - Всё, ступай и будь осторожен. Увидишь кого-нибудь в балахоне - прячься или ищи помощи. А я тем временем отправлюсь за новостями о твоем товарище.
- А как же ты без сабли?
- У меня больше опыта, чтобы не попасться в лапы злых духов.
Дом Сэма было найти нетрудно. Он очень отличался от других внешней неаккуратностью. Но, повернув ключ в старинном замке, Артур узрел, что внутри царит такой же идеальный порядок, как и в конторе детектива. Сабля спокойно себе висела на стене, как будто бы Сэмюель совсем не боялся кражи.
С Домом Коллекционера дела обстояли похуже. Он был давно заброшен. Ключа у Артура не было, все окна и двери были заперты и забиты досками. Найдя, как показалось Артуру, самое уязвимое крепление, он разрубил доски саблей и выбил стекло локтем. Его рука и куртка остались целыми и невредимыми.
Пробравшись в дом, он так и не нашел никакого источника света. Доски на окнах мешали солнцу проникать внутрь, поэтому в здании было так темно, словно вокруг стояла глубокая ночь. Тогда он вспомнил о старом артефакте у себя в рюкзаке. Достав из кармана спички, масло и кусок ткани, он быстро заставил проклятый фонарь гореть.
Дом Коллекционера был захламлен. Здесь было столько предметов, что Артур даже не представлял, какую кошку он должен найти. «Черт, надо было спросить, что это должно быть: статуэтка, картина или ещё что», - выругался про себя мужчина. Вдруг свет от его фонаря отразился в двух изящных кошачьих зрачках. Боже мой, там сидела самая настоящая живая кошка! Но как она выживала в доме, забитом досками и железными решетками? «Видимо, здесь водится много мышей», - подумал Артур и бросился в сторону обитательницы этого дома. Это было большой ошибкой. Животное испугалось и метнулось куда-то вглубь комнаты.
- Вот и приходится искать черную кошку в темной комнате, - вздохнул наш герой.
После этого он решил действовать более скрытно. Он затаил дыхание, задул огонь, замер и вскоре услышал шорох из ближайшего шкафа. Кошки неплохо видят в темноте, но и Артур тоже был парень не промах в этих делах. Он ловко и бесшумно подкрался к кошке и схватил её прямо за пушистую лапу. Зверек царапался и кусался, но Артур невозмутимо запихнул его в мешок и завязал сверху крепкий узел.