Отец человека слабо улыбнулся:
— Вы — как уважительное обращение ко мне одному, или как? Потому что правильнее будет сказать, что мы с моей женой ездили и убивали людей. Хорошее было время… Хотя, плохие вещи…
— Так как же это произошло, всё–таки? Вы поссорились? Или что–то не поделили?
Человек сказал было:
— Не надо…
Но его отец поднял слабую, дрожащую руку:
— Тихо… Мы не ссорились. Я её не убивал. Она повесилась. После его, вот его рождения, — он указал пальцем на сына. — Всё пошло наперекосяк. Не знаю, что и как. Я думаю, невозможно… — он закашлялся, но силой, что было видно, подавил спазм. — … Невозможно кого–то убивать, когда ты подарил жизнь. Если ты, конечно, человек.
Герберт хотел что–то ещё сказать, но отец человека продолжал тихо говорить, и, чтобы его услышать, нужно было молчать, поэтому Герберт молчал.
— Раньше я винил только сына… Я думал, что это только его вина. Он изменил жену. Поэтому, после её смерти, я испортил ему жизнь. Относился к нему хуже, чем к говну. И любил и ненавидел. А сейчас люблю. Правда люблю. Возможно, есть ещё какая–то ненависть, но любви больше, чем ненависти, и это главное.
Человек смотрел на своего отца прямым взглядом, зрачки его глаз были невероятно расширены. Герберт о чём–то крепко задумался, постукивая пальцем по гвоздодёру торчащего из его груди молотка.
А отец человека продолжал:
— А что же до жены… Там всё сложно. В этом не виноват кто–то один. Виноваты все и не виноват никто, а значит, что и правда не виноват никто.
Отец человека замолчал на несколько секунд, в уголках его рта появилась белая пена от загустевшей слюны, а он не мог её вытереть. Почавкав, пошамкав, он, наконец, выдавил из себя:
— Но если уж по правде, то виноват только я. Больше всех. Это я недосмотрел. Я не увидел. Когда надо было понять, что не надо было брать её с собой, — я брал. Мы убивали. А ей становилось хуже… каждый день, с момента, что я ожил, и был здесь один, без сына… Теперь я понимаю. — снова кашель, снова кровь, но никто не перебивал, человек и Герберт сидели и слушали. — Каждый день я думал о том, что от меня не так уж много требовалось… я просто должен был понять, когда нужно остановиться, чтобы всё не испортить. А я всё испортил. И сейчас уже ничего не исправишь.
Отец человека снова замолчал, и снова ни Герберт, ни человек ничего не говорили, поэтому отец человека добавил извиняющимся тоном:
— Самое ужасное чувство в мире. Мог что–то исправить одной мелочью, одним вопросом, действием, взглядом… И теперь не могу. И всё кончено. Я не считаю, что всё было так уж окончательно. Мы могли остановиться. Повернуть назад, я уверен. Всегда есть ещё один шанс. Жаль, я не смог объяснить это Кате.
Когда он договорил, то откинул голову назад и закрыл глаза. Пузыри пены на его губах вздувались особенно медленно.
— Вырубился, — сказал Герберт.
Человек медленно встал и подошёл к отцу. Тот, бессознательный, раненый, вытянулся на диване как загнанное животное. Человек смотрел на него и ощущал, что всё ещё злится, всё ещё ненавидит, но теперь не так сильно.
— Как ты сказал? — прошептал он. — Любви больше? Да…
Он прикоснулся к худой, с выступающими венами, кисти отца. Тёплая. Так он и стоял, и сам не мог сказать как долго, но это действительно длилось не минуту и не две, а больше. Человек совсем забыл, что в комнате, кроме него и отца, есть ещё кое–кто.
А потом Герберт медленно поднялся с кресла.
Человек услышал и резко обернулся. Ему стало дурно и он едва–едва не упал. Герберт быстро спросил:
— Ты в порядке?
Человек кивнул:
— Да… Да. Сядь.
— Неа, — Герберт, увидев, что человек правда в порядке, снова широко оскалился, обнажая блямбы на дёснах. — Не хочу. Погостил и будет. Пойду я, пожалуй, — и вид обескураженного человека был так нелеп и несуразен, что Герберт тут же добавил. — Чего вылупился, ну? Проводишь.
Не дожидаясь ответа, он двинулся к выходу из дома, не обращая внимания на человека, тот, конечно же, пошёл за ним.
— То есть…
— То есть всё. Умение вовремя остановиться, чтобы любви всё–таки осталось больше, чем ненависти — хорошая вещь, — сказал Герберт, проходя на веранду и, выходя на улицу, присвистнул своим людям, стоящим кто где. — Эй. Сюда.
Те быстро подошли. Человек встал в дверях, готовясь, если что, захлопнуть дверь и хоть как–то их задержать.
Герберт, сойдя с порога, сказал:
— В общем говоря, я передумал. Не будем больше испытывать гостеприимство нашего друга. Уходим.
Люди смотрели на него молча, недоумённо, из–за самых широких спин послышался ропот, но Герберт быстро сунул палец к блямбам, и ропот сменился криками боли.