Главенствуя над всеми остальными стихиями и природными божествами, Мать-Земля состояла в священном союзе с богом неба Тенгри и считалась прародительницей всего человечества. В одном из мифов о сотворении мира первые люди появились из корней Древа Жизни, а в Орхонских надписях о появлении людей говорилось так: «Вначале было вверху голубое небо, а внизу – темная земля, и появились между ними сыны человеческие»[2]. В любом случаеЗемля играла в их сотворении ключевую роль.
Тюрки верили, что душу человеку дарует Тенгри, а тело – Земля. Рождаясь от Земли, человек проживал на ней свою жизнь и возвращался в нее после смерти, чтобы вернуться к своему Создателю. Земля не только рождала его, но и заботилась о нем, делясь с ним неиссякаемыми природными дарами. Тенгри делился с ним божественной искрой, а Мать-Земля заботилась о его материальном, чисто физическом благополучии. В благодарность за ее попечительство Земле совершали жертвоприношения в начале и конце сельскохозяйственного сезона, преподнося в том числе чай и молоко.
Будучи сыном Солнца, братом Молнии и внуком самого Тенгри, Огонь занимал почетное место в пантеоне древних тюрков и почитался некоторыми племенами наравне с Небом. Огонь в каком-то смысле путешествовал между мирами: рождаясь на Земле, он мог подниматься в Небо в виде дыма и спускаться с него в виде молнии. Некоторые тюрки представляли Огонь в виде красного быка или петуха, а другие – в образе доброй богини Огонь-матери Ут-Аны. В честь богини раз в год проводили специальный обряд, в ходе которого ее молили о защите, просили уберечь скот и приносили в жертву черноголового белого барана.
В понимании древних тюрков божественная сила Огня жила своей жизнью: ей порой не требовалась посторонняя помощь, чтобы родиться и умереть, а полыхание пламени воспринималось как ее священное дыхание. Без Огня не могло быть и жизни, ведь он не только освещал путь человека во тьме, но и согревал его в холодное время года. Он также наделялся магическими способностями: с его помощью лечили разные болезни и очищали предметы и людей, а также давали священные клятвы. Известно, что некоторые племена сжигали своих покойников, считая, что Огонь избавит их от всех совершенных на земле грехов и позволит быстрее «достучаться до небес».
Огонь занимал в жизни кочевых племен центральное место в прямом и переносном смысле этого слова. Очаг строился в самом центре жилища и чаще всего имел округлую форму, отсылающую к образу солнцa. Будучи частицей божественного солнца и родовым божеством, Огонь у каждой семьи был свой, его нельзя было занимать или каким-либо другим способом пользоваться «чужим» Огнем, а невеста, приходя в дом мужа, поклонялась Огню его семьи.
Проявив к нему неуважение, можно было навсегда лишиться его покровительства и защиты от темных духов или накликать на домашних разные хвори. Более того, разгневанный Огонь мог забрать в свое пламенное царство предметы быта или даже весь дом. Чтобы «умаслить» божество и поддержать с ним хорошие отношения, ему чаще всего приносили в жертву жир. Огонь также играл важную роль в подношениях другим богам: приготовленное на нем мясо съедалось людьми, а его ароматом, поднимающимся в небо вместе с дымом, угощались боги и природные духи.
За Огнем домашнего очага, по традиции, приглядывал младший сын, носящий почетное звание Князя Огня. К Огню относились с большим почтением, ежедневно кормили его пищей со своего стола и соблюдали целый ряд правил и запретов, чтобы не осквернить его. Древние обычаи восточных славян, прыгающих через костер в Купалов день и сжигающих в нем мусор перед наступлением Нового года, скорее всего, привели бы тюрков в ужас.
Считалось, что Огонь по-своему разговаривал с людьми, и к его священному шепоту прислушивались очень внимательно, желая понять, доволен он или рассержен. Потрескивание и посвистывание считалось благоприятным знаком и предвещало хорошие вести, а несчастные случаи, связанные с Огнем, расценивались как знак недовольства стихии.
В древнетюркском мифе о сотворении мира Вода существовала еще до появления Земли, поэтому в понимании кочевых племен она была ее старшей сестрой. Детьми Воды на земле были моря, озера, реки и источники, которые заботливо взращивал живительный Дождь и благодаря которым жизнь на земле была возможна в принципе. Считалось, что она по вполне объяснимым причинам находилась в состоянии противостояния со стихией Огня.