Сравнивая историю и легенду, можно восстановить маршрут Плащаницы на протяжении веков.
Как утверждают Стевенсон и Хабермас в книге «Приговор Плащанице», «может показаться, что самые глубокие тайны Плащаницы оставались нераскрытыми в течение 2000 лет – пока люди не изобрели средства, позволившие прояснить тайны. Можно сказать, что эпоха современной науки является также эпохой, наиболее нуждающейся в сопоставлении с Плащаницей».
Вклад археологии
Много важных деталей, касающихся способа, обычно применявшегося при распятии в I в., предоставило одно археологическое открытие.
В 1968 году некоторые израильские археологи исследовали остатки древнего еврейского кладбища в Иерусалиме, открытого благодаря раскопкам в районе Дамасских ворот. Там были и останки евреев, казненных римлянами во время восстания 70 года н. э. Среди них была братская могила, где находился скелет распятого мужчины. Его имя было написано по-арамейски: Иоханан Бен Хгквл. Ступни его были пронзены найденным там же гвоздем длиной в 17 см, икры и ступни вывернуты так, чтобы можно было прибить их к кресту (или, возможно, к оливковому дереву, из которого был сделан столб, как показывали изгиб гвоздя и след дерева на его конце). Израильский патологоанатом, доктор Хаас, кроме того, отметил, что один гвоздь был вбит чуть повыше запястья, между лучевой и локтевой костями и кое-где лучевая кость повреждена вследствие того, что тело постоянно вздрагивало при вздохах. Было отмечено еще, что берцовые кости ног перебиты в соответствии с тем, что говорится в Евангелии о разбойниках.
Эта находка, совпадающая с описанием казни у Тацита, подтверждает точность евангельского рассказа о распятии. Но археологи сделали и другие открытия.
Исследование раскопок еврейского кладбища на вилле Торлония в Риме (I век) позволило установить еврейские погребальные обычаи с использованием благовоний, которые клали в могилу вокруг тела. Возможно, эти благовония были представлены, помимо алоэ и мирры, также нардовым маслом. Возникают и некоторые гипотезы о формировании образа на Плащанице под воздействием таких благовоний.
Кроме того, отмечается поразительная аналогия между этими раскопками и загадками, встреченными Волькрингером в древних гербариях, химического происхождения которых он тогда не мог объяснить.
Детали сцены распятия, нарисованные на стене одной таверны возле амфитеатра Поццуоли, оказались также очень полезными, когда их сопоставили с результатами патологоанатомических исследований отпечатка на Плащанице.
Важны и раскопки в базилике Гроба Господня, при которых обнаружили «Анастазис» – изображение Воскресения времен императора Константина Великого (306–337). Эти раскопки дают подтверждение тому, что пещера, выложенная мрамором и почитаемая как Святой Гроб, действительно являлась новой усыпальницей, куда Иосиф из Аримафеи внес окровавленное тело Христа, завернутое в Плащаницу.
О непосредственном вкладе этой науки в дело изучения Плащаницы мы еще поговорим при описании отпечатка тела Распятого, сделанного учеными с объективностью, присущей работе с археологическими находками, к которым относится драгоценный саван.
Реконструкция могилы Иисуса Христа в Иерусалиме.
Согласно древнему кодексу еврейских законов «Китцур Шулхан Арух», тело человека, умершего насильственной смертью, с истечением крови, не должно было быть омыто перед погребением, его хоронили, обернув саваном, называемым «собеб», в точности как был похоронен Человек Плащаницы.
Научное исследование Плащаницы
Патологоанатомическое описание
Первым врачом, который тщательно изучил изображение на ткани, был профессор Сорбонны Ив Делаж. Он провел это исследование в сотрудничестве с врачом Виньоном в 1902 году. Будучи убежденным агностиком, он громогласно заявил во Французской Академии, что признает тождество отпечатка на Плащанице с Иисусом Нового Завета. Слова эти вызвали ожесточенные возражения, но последующие наблюдения подтвердили правоту профессора – к примеру, американский судебный эксперт Роберт Беклин утверждал, что результаты исследования, изложенные Делажем, «неоспоримы».