- Видимо, ты хочешь, чтобы я спросил, почему ты так держишься за свое место в спецгруппе? У каждого своя судьба.
Тао сначала не понял, что его игру раскусили, но когда до него дошло, что Такео просто неинтересно как и кто выворачивается тут перед ним наизнанку, мгновенно сменил тактику и, пожав плечами, спокойно закончил.
- В общем, мне удалили все, чему в организме здорового человека быть не положено. Не спросили ни про заложенное имущество, ни про кредитную историю. Просто попросили взамен немного отработать в их страховом фонде. Кстати, там я узнал, что уже пару месяцев, как официально скончался от рецидива внезапно обострившейся неизлечимой болезни. "Трахнутый на всю голову" называется. Ты про такую не слышал?
Снайпер почему-то решил, что именно в этот момент хакера следует подбодрить, и сочувственно притронулся к его плечу.
- Вижу, ты не в состоянии продолжать тренировку, позанимаемся позже.
Хакеру оставалось только удивленно хлопать глазами вслед удаляющейся фигуре снайпера.
А все-таки задница у Такео и впрямь была привлекающей повышенное внимание.
Этим обстоятельством Шарк прожужжал членам ДА все уши.
Тао додумал эту мысль до ее логического конца, красочно вообразив, как эта часть Такео выглядит в ее естественном, обнаженном виде, и переключился на более приземленные вещи.
Он уже восемь месяцев осваивался в этой группе, но никак не мог подобрать ключик к самому нелюдимому члену ДА.
И это немного его напрягало.
Что он за тактик-стратег и аналитик высочайшего класса, если не может раскусить за полгода какого-то тупоголового военного.
Это был самый настоящий вызов его профессиональным способностям.
Второй официальный день Турнира
М-21 и М-24
- Вам повезло, сегодня только второй день Турнира.
М-21 и М-24 вопросительно посмотрели в сторону говорившего.
Только что они отчитались перед своим непосредственным начальством и теперь направлялись в сторону своего постоянного местопребывания на этой базе. Несмотря на то, что они числились наемными агентами, им полагалось жить и ночевать в одной из казарм, называемой по местной традиции "отелем".
Их опекун и местный сопровождающий пояснил подробнее.
- Новые кандидаты в специальные "именные" группы соревнуются друг с другом или с военными, уже состоящими на службе. Тот, кто прошел отбор - попадает в новую группу или в любую другую команду, которая захочет его принять. Во всяком случае, у модифицированных есть шанс заявить о себе и подыскать подходящее местечко.
- А что с неудачниками? Теми, кто не прошел отбор и не попал в команду?
Бывшие объекты экспериментов, признанные неудавшимися модификантами, как никто, понимали незавидную участь проигравших.
- Может, возьмут как вас, в агенты или в качестве простых наемников в армию, - мужчина равнодушно пожал плечами. Ему была безразлична судьба этих неизвестных, и он этого не скрывал.
Уже возле своих казарм М-21 резко остановился.
- Хочется посмотреть на этот турнир своими глазами. Узнать, чем отличаются, кто такие. Что мы знаем об организации? Это наш шанс, - он понизил голос. - Это наш шанс узнать врага лучше, чтобы отомстить.
М-24 кивнул. В этом он был полностью солидарен со своим напарником.
В тот день очередь в казенной столовой была небольшой, потому что обычно получающие достаточное денежное довольствие агенты предпочитали ублажать или травить свои желудки в специально оборудованном коммерческом пункте питания. Поэтому оба представителя серии "М" недолго ждали своей очереди возле стола раздачи.
Они, как и те, у кого денег не было или было не так много, чтобы позволить большее, приходили сюда. Еда здесь не отличалась разнообразием: суп, каши, бобы, картошка...
Что М-21 нравилось больше всего, так это горячий, с плавающими крупными кусочками фруктов и ягод, компот.
В отдельном корпусе - "офицерском", как его обычно называли военные, помещалась столовая горячего питания, почти такая же, как и в "казенке", но с большим разнообразием блюд и национальных кухонь. Туда они, конечно, могли попасть, но не каждый день.
Были на территории базы еще два ресторана и около десятка кафешек, но завтракать, обедать или ужинать там могли только те, у кого водились деньги.
- Ты заметил, что каждый жилой блок отделен рядом постов и металлических дверей от других помещений? И еще, комнаты, предназначенные для модифицированных, как правило, располагаются ближе к центру, а казармы военных - вокруг?
М-24 кивнул, подтверждая его догадку.
- Точно, в случае непредусмотренного ЧП военные изолируют блок на отсеки, а соотношение модификантов и "чистых" в каждой казарме примерно 1:4 или выше.
- Не доверяют модификантам армейцы, - согласился М-21, но тут же понял, что выбрал не то место для обсуждения. Поэтому, доев, они решили обсудить все уже по пути к казармам. Тем более что многие военные были заняты либо участием в Турнире, либо наблюдали за проходящими соревнованиями, болея за своих друзей.
- База состоит из нескольких высотных и подземных комплексов, - начал перечислять все то, что сумел узнать за время своих "прогулок" по базе, М-24, предварительно осмотревшись на предмет лишних ушей. Никого не увидел, поэтому продолжил: - Заправляют здесь всем военные. Все, начиная от кладовщиков и диспетчеров на пультах сигнализации до высших чинов, прикомандированных к различным лабораториям, в основном, обычные гражданские люди, нанятые по контракту.
- Небольшая часть военных была модифицирована, но с некоторыми не всегда заметными для постороннего взгляда различиями. Одни подвергались лишь небольшим изменениям, направленным на увеличение физической силы и усиление некоторых других способностей, другие были изменены на генном уровне.
- Мутанты, - кое-что из разговоров между военными на базе и М-21 слышал.
- Ну да. Измененные на генном уровне обладают не поддающимися жесткой классификации психическими, физическими, ментальными и экстрасенсорными способностями. Некоторых даже на вид сложно назвать людьми, поэтому за такими модифицированными закрепилось неофициальное название "мутанты". Как правило, подвергшиеся модификации страдают целым рядом побочных эффектов: нестабильной психикой и ограниченным периодом функциональной дееспособности по своему профилю.
- Чего? - не поняли его. - Можно не использовать непонятные мне термины?! Я еще в лаборатории наслушался того, что понимал через раз.
Двадцать четвертый понимающе улыбнулся и объяснил проще:
- Быстро выгорают, быстро теряют свои способности или попросту умирают, что поделаешь, - здоровяк даже пожал плечами, но как-то снисходительно-равнодушно, - такова жизнь.
- А нас ведь с тобой тоже можно отнести к мутантам, - вдруг резко остановился М-21, надеясь, что группа людей, идущих туда же, куда и они, их не услышала.
- Можно, но об этом знают не все. Только те, кто нас "принимал". Но нас поселили в обычном блоке для модификантов с легкими изменениями. Лучше будет не распространяться, что мы изменены на генном уровне. Как я заметил, здесь все же есть негласная дискриминация.
- Ясен пень, есть, - согласился Двадцать первый. - Разделение по статусам и в нашей лаборатории было ...Вспомни, как....