Харг умер с тихим стоном. На землю осел уже труп. У меня в руке пульсировала его магическая сущность. Я сжал ее и впитал в себя ее силу. Голем в лесу продолжал двигаться...
Я не сразу осознал это, потому что на усвоение такого количества силы нужно какое-то время. Меня захлестнула сила моего поверженного соперника, его знания, его воспоминания... В них я увидел и интересующего меня Второго... В сознание меня привел громовой рев.
Над лесом разгоралось огненное зарево. Через несколько мгновений оттуда появился, медленно хлопая гигантскими крыльями, величественный дракон.
- А вот и главное действующее лицо этого спектакля, точнее, главная действующая морда! Что-то многовато драконов для одного турнира! - пробормотал я тихо себе под нос. Этот дракон сильно отличался от первого, появившегося на турнире всего два дня назад, а казалось уже, что прошла небольшая вечность. Он был крупнее, мощнее, а главное - он был настоящим, а не иллюзорным. Его рев в сочетании с грохотом приближающегося голема был весьма внушительным акустическим сопровождением разворачивающейся картины. Судя по шуму ломающихся деревьев, погром вчера мы устроили вполне приличный, но это не смогло остановить голема.
- Ну, здравствуй, коллега... - Продолжал я тихо говорить, обращаясь непонятно к кому. - Зря ты, конечно, все это затеял, но не мне тебя судить.
Над трибунами и прилегающей к ним территорией распространялся щит. Маги сделали свое дело, притом сделали его хорошо, хотя это было уже неважно - я боялся не такого развития событий. На такой поворот судьбы я даже не надеялся.
"Что ж ты так сплоховал?" - Подумал я, готовя заклинание. Мне даже не понадобилось его вспоминать - я применял его еще вчера, притом вчера мне нужна была намного более сильная буря...
Драконы - красивые существа! Они сильны, могучи, величественны. Почти неуязвимы... Почти... Повредить самого дракона почти нереально, но этого и не требовалось! Когда дракон уже почти приблизился, я завершил простым пассом заклятье, создавая на пути летящего дракона небольшую воздушную воронку. Когда дракон влетел в невидимую ловушку, его крылья захлестнулись, он потерял равновесие и камнем ухнул вниз.
Восстановить потерянное равновесие для такой многотонной туши почти нереально, как нереально без магии само существование таких существ. Воздух - не их стихия, как бы этого не хотелось их создателям. Дракон с глухим, но очень сильным звуком "шмяк" грохнулся о землю. Это был как раз тот случай, когда его огромная масса и непробиваемая броня играет против него, а магические щиты бесполезны. Таракан может упасть с высоты, в сто раз превышающей собственную длину, и останется совершенно без повреждений. Повторивший этот трюк человек равномерно распределится по довольно большой площади. Это правило касается и драконов... Физика вообще суровая наука - ей безразличны титулы, звания и заслуги. Король ты или не король, венец творения или не венец, а формула кинетической энергии - Эм Вэ квадрат, деленная на два, и точка. Жирная такая точка. Окончательная.
Я мгновенно переместился к упавшему противнику. Дракон был еще жив. Не стоило давать ему ни малейшего шанса подняться. Уж очень много историй о том, как выигранные бои проигрывались из-за неспешности.
Возникшая было паника на трибунах уже улеглась. Все подумали, что это продолжение схватки и все идет по сценарию, не ведая, что следующим пунктом шла их гибель.
Оказавшись у дракона, я достал из-за пояса свой кинжал. Дракон пытался шевелиться, но большая часть костей его тела была переломана. Я молча посмотрел в приоткрытый глаз, величиной с мою ладонь. Из его страшной пасти вырывался булькающий хрип.
- Прощай. - Я вонзил кинжал в глаз моего противника. Дракон всхлипнул и задергался. Через несколько минут он затих, и меня захлестнула новая волна силы, на этот раз куда большая. Я долго стоял над поверженным коллегой по цеху - очередным Темным Властелином этого мира, впитывал его силу и размышлял над его планом покорения этого мира... Очередным... Гениальным... И таким обыкновенным...
И снова меня привел в сознание грохот ломающихся деревьев - на этот раз у самой границы леса. Еще полчаса назад я бы сильно удивился, узнав, что голем может пережить своего создателя, а точнее, создателей. Но сейчас я уже знал, что именно наколдовали эти гении.
Совершенно чудовищная помесь магии крови и камня - они почти оживили эту глыбу. Для этого понадобилась жизненная сила почти трех сотен человек, вместе со зловещей магией Темного Владыки. Харг создал поистине уникального голема, вложив в него всю свою силу, а все остальное делал Темный Властелин. Почти непробиваемые щиты, почти неразрушимое тело... Сейчас это тело выходило на арену. Он остался без управления, выполняя первый и последний полученный приказ - уничтожить меня. Лесная засека хорошо его замедлила, но не более чем. Никаких повреждений или истощения не намечалось.
Я пожал плечами и накинул на себя покров. Лишившись цели, голем остановился. Если бы я просто стал невидимым, это не произвело бы должного эффекта - у голема нет глаз, и он не ориентируется в мире как мы - это магическое создание. Обычно глазами для него служат глаза создателя. А сейчас он был нацелен на мою ауру - голем чувствовал магию и шел к цели прямым путем.
Логичный вопрос - что делать с этой скалой? Его создатели не удосужились оставить на нем "кнопки самоуничтожения", а обычные заклинания против големов (они хранились в памяти Харга) тут не подойдут. Можно, конечно, поселиться тут на некоторое время, каждый день поотрабатывать на нем серьезные боевые удары и так за пару месяцев истощить его щит, но, если честно, было лень. Но и оставлять эту каменюку посреди поля не хотелось - мало ли в нем что разладится - и пойдет такой крушить все вокруг, а уж сокрушать эта деточка умела! Я переместился прямиком в королевский шатер.
Все это время над трибунами висело молчание - вроде как турнир окончен, победитель ясен, но этот победитель вдруг взял и растворился в воздухе. Не получив от короля нужного указания, герольд не мог объявить конец боя. Судья по понятным причинам тоже на месте отсутствовал. Я встал позади кресла монарха и фамильярно похлопал его по плечу:
- Вам понравилось представление, Ваше Величество? - Я мог бы так и не выпендриваться, но уж больно хотелось посмотреть на реакцию окружающих. Реакция была изумительная - напуганный король подпрыгнул чуть ли не до потолка, а его охрана повыхватывала оружие и непонимающе смотрела по сторонам.
- Не пугайтесь. - Я стал невидимым, чтобы голем остановился, не натворив бед.
- А, это Вы? Зачем Вы убили Харга? Турнир - мирное соревнование, зачем было так поступать?
- Вы ошибаетесь, Ваше Величество. Харг со своим сообщником убили Малкану "Вдохновляющую" и Шевола "Пламенеющего". А следующим на очереди, ну после меня, были Вы, притом вместе со всеми своими подданными! - Глаза короля вылезли из орбит от такой новости. - Да-да. Если пожелаете, я представлю Вам все доказательства, но чуть позже. Сейчас у нас осталось их наследие - вот этот камушек. Я предлагаю его для начала обезвредить, а уже потом заняться всеми остальными делами, Вы не возражаете?
- Что надо делать? - Король был в большом шоке от принесенной мною новости.
- Метрах в трехстах от границы леса есть удобный овраг. Я сейчас отведу туда голема. А вас я попрошу организовать побольше строительных рабочих - нужно просто залить крошку цементом по самую макушку... вернее, по шею. Прямо в этой ямке. Вы сможете это организовать?
- Да, конечно, без проблем. - Король не стал откладывать работу в долгий ящик и повернулся к одному из стоящих рядом слуг. - Вы поняли, что надо сделать? Исполняйте!
Слуга склонил голову и пролебезил:
- Мой повелитель, Ваш приказ трудно исполнить незамедлительно, ибо Вы своим указом даровали своим подданным сегодня выходной.
- Не дурите! - Я был изрядно удивлен. - Похоже, Рагонад был очень мягким монархом, раз подданным дозволялось прилюдно оспаривать его приказы. Большинство тех, кого я знал, за такие фокусы отрубали головы почти что на месте, а иногда даже собственноручно. - Я полагаю, что большая часть жителей столицы находится прямо здесь, на поле. Вам даже их собирать не надо, просто велите герольду объявить, чтобы люди пока не расходились, и прикажите явиться сюда всем, кто у Вас обычно отвечает за большую стройку.