- Дела, - дедуля неторопливо смаковал вино, - справимся?
- Не справимся - придется идти на релог, - я пускал кольца к и так закопченному потолку.
- Алиску с собой возьмем?
- А без нее никак, но при малейшей опасности заставим удрать. Тут 18+, если ты еще не забыл.
- Забудешь. - Джером почесал бороду. - Спасибо, кстати, что напомнил - ждут меня, отлучусь на посошок.
И, уже стоя около двери, добавил:
- К семи буду. Без меня, прошу, не начинать.
Клоун.
День третий
За ранним завтраком, в двух словах объяснив Алисе, что от нее требуется, мы с Джеромом набросали приблизительный план предстоящей кампании. Будущие жмурики ( а я очень на это надеюсь) будут плыть против течения. Значит, дабы исключить утечку информации, их надо подкараулить и мокрануть много восточнее Распутья. Их пятеро и они, по словам вездесущего толстяка, являются неплохими бойцами. Нас - двое, и хотя мы с дедулей почти что тру, но вряд ли с моим вторым уровнем мечника, да еще и ученика, их испугаешь, как и пятым топорщика у Джерома. Вывод напрашивается один - не вступать в ближний бой, хотя это и лосю понятно. Расстрелять бы их, но опять же, навыки владения стрелковым у нас даже не близки к нулю, а равняются ему. Дилемма, однако.
- Какие будут предложения? -Я одной рукой держал кружку с травяным настоем, а другую... ну положил на теплое плечо Фьеты, а что такого?
- Нету. - Дедуля теребил бороду. Выглядел он неважно, умаялся за ночь, наверное, бедненький. - О, нам нужен пулемет.
- Тогда уж танк получше будет. Пальнули бы с бережка и все дела.
Мы одновременно посмотрели друг на друга и в унисон улыбнулись.
- Джером, а скажи-ка мне, чем ты вчера занимался?
- Доспехи чинил. Ученик кузнеца - два из десяти, ремонт - третьего. Арбалет помог отремонтировать. Оружейник, тоже ученик, первый имеется.
- А знаешь ли ты, друг мой любезный, что такое катапульта? - Я уже мысленно насвистывал похоронный марш для татей.
- Угу. Успеем ли только? Да и тащить ее, как бы, не с руки.
- Быстрее доедайте и собираемся. Скоро к нам придет местная разведка, контрразведка, вертухайка, баечник и кто-то там еще в одном лице.
Да, Будо не заставил себя ждать - точно в назначенное время он вломился в трактир, как медведь в нору к лисе, держа под мышками два огромных баула.
- Готовы? - Толстяк выглядел озабоченным.
- Ну как тебе сказать... Сколько у нас есть времени?
- Много. До заката, скорее всего. Ну, может быть, что и чуть раньше приплывут. Только вам надо основательно подготовиться.
- Вот и я о том же. Слушай...
Моих вчерашних «напарников» звали Альт и Ханти. Первый был безоговорочно переименован на Альти, и стало как-то благозвучнее с ними общаться. Ребята были нам ну очень благодарны. Местные дебоширы, вечно привлекаемые ко всем видам общественных работ в целях исправления и перевоспитания (а кроме рва и зарослей имелись еще и свинарники, и отхожие места), в конце месяца должны были отправиться, естественно добровольно, рекрутами на границу. Что тут такого, спросите? Да в принципе и ничего, просто возвращались с погранзастав только пара-тройка человек с дюжины, да и то не всегда целыми. «Климат там плохой» - это я Будо процитировал.
Так вот, Альти и Ханти вступили в наш отряд на правах ополченцев: охранников и проводников от поселения, о чем и была быстро состряпана соответствующая грамота старостой. А мы были наняты жителями Распутья «для контроля окрестных территорий и предупреждения агрессивных действий против жителей селения и его в целом». Вот как-то так. Естественно, что это держалось в строжайшей тайне: всю подноготную знали лишь Будо, мастер Люгерт и мы.