Когда весь отряд оказался в сумеречном мире, великаны из первого десятка вступили под сень леса. Ощетинившиеся короткими копьями, удобными для боя среди деревьев, орки цепью прошли сквозь полосу кустарника и цепью зашагали среди редких неохватных стволов. Лагерь решили разбить чуть дальше, на границе перелеска и чащи, там, где пока ещё скрыта зарослями памятная Лерене полянка. До поста будет проложена просека, по которой сразу и повезут брёвна. Но это будет завтра, а сегодня надо обустроить промысловый лагерь и боевую заставу. Вздрагивающие от любого шороха лесорубы по указке полусотника начали стаскивать бурелом в две груды, одну ближе к стене леса, и вторую к началу будущей просеки.
Фэйри попросила Стоунхельма подготовить каменную чашу в центре поляны для родника. Ключ родился довольно быстро, после короткого кружения Лерены над выбранным местом, которое сопровождалось возникшей ниоткуда звенящей музыки. Кошка сидела рядом с девушкой и блаженно щурилась, наблюдая, загривок огромного животного полыхал языками пламени. Огонь был так ярок, что освещал почти всю территорию лагеря. Фэйри радостно обернулась к фамильяру, когда из-под земли в чашу ударила струйка воды, и увидела, как Грейа резко припала к земле, поворачивая голову к кустам. Откуда вылетели несколько стрел с чёрными жалами наконечников. И бессильно упали, отбитые щитом орка.
Стремительные закованные в броню ветераны мгновенно разбились на двойки и охватили кольцом лесорубов со строительной бригадой. Мужики, побросав топоры, залегли, вжимаясь в землю, а команда Эрреонда укрылась за спинами орков. Лерену с кошкой оберегали двое копейщиков и лично полусотник с ростовым щитом. Дварф, вооружённый стальным клювом на длинной рукояти, тем самым, который опробовал на ящерах, стоял, тревожно вглядываясь в сумрак между шлемами двух припавших на колено и пригнувшихся за прямоугольными щитами латников. Оружие ему перебросил Ремир, достав из своей бездонной сумки. У самого же пространственника, которому пришлось пригнуться за плечами рослых одоспешенных орков, в широкой ладони оказалась сжата алебарда с толстым древком.
– Строрн, – Эрреонда нигде не было видно, однако Стоунхельм вдруг резко дёрнулся и уставился на появившегося рядом из травы бригадира, выпустившего в сумрак несколько костяных стрел, – скажи полусотнику, что мы готовы приступить к работе. Не будем откладывать, нам срочно нужны укрытия.
– Тагвин! – дварф повернул всклокоченную бороду к полусотнику и мотнул ею в сторону лежавших в траве лесорубов, чьи истошные вопли успешно перекрыл своим зычным басом, – пусть твои ребята работничков сюда притащат. Сейчас начнём строить пост.
– Как сейчас? Под стрелами? А погодить никак нельзя, обязательно надо нам лишние проблемы создать? – Орк, сделав несколько отмашек тройкам, стоявшим ближе всего к промысловикам, вперил единственный, пронизаный багровыми прожилками, глаз в Стоунхельма.
– Вот как раз чтобы не было лишних проблем, а также раненых, и, упасите боги, убитых, мы и будем сейчас строить. – Дварф скосил глаза в сторону архитектора и увидел, как тот на земле среди расступившейся травы дочертил схему, используя стрелу, после чего наложил её на тетиву костяного лука и отправил в полёт.
В кустах раздался истошный взвизг, и тут же смолк, когда из-за спин латников туда же улетела ещё одна стрела. Скрывавшегося неподалёку эльфийского стрелка никто не заметил. Ответом стала туча всё тех же чёрных стрел, потом ещё, словно у противника был избыток этих снарядов. Вскрикнул и упал вскочивший было лесоруб, потом второй, дёрнувшийся в сторону. Схватился за бок и медленно осел латник с копьём. Строрн, внимательно изучив схему, протянул к Эрреонду ладонь, подхватил несколько упавших на неё зёрнышек магических кристаллов и сжал кулак. Выждав несколько ударов сердца, он прижал другую ладонь к земле, сосредоточенно прикрыл глаза и замер, словно прислушивался к чему-то.