Эта книга отнюдь не является учебником, но, несомненно, будет полезна каждому, кто слушает или читает новости, особенно во времена экономической нестабильности. И если, прочитав наши твиты, вы захотите дальше углубиться в изучение этих вопросов, значит, мы можем считать нашу миссию выполненной.
Как работает экономика
Что заставляет мясника, пивовара или булочника каждое утро вставать, чтобы открыть магазин и заняться продажей своих товаров? И от чего зависит, превратится ли его лавка в многомиллионную корпорацию или он так и будет до конца своей жизни запирать вечером магазин и возвращаться домой? В этом и состоят ключевые вопросы экономики.
Что такое свободный рынок?
Истинный свободный рынок – тот, где производство товаров контролируется исключительно механизмами спроса и предложения. Никаких ограничений. Никакого бюджетного финансирования. Никаких налогов.
Государство имеет право вмешиваться только для того, чтобы предотвращать силовое воздействие, мошенничество и нарушение прав собственности. Для этого взимается некий минимальный налог.
Такое положение вещей позволяет всем участвовать в конкуренции на равных условиях, исключающих любые сдерживающие или поощряющие факторы. И пусть победит сильнейший.
Спрос и предложение регулируют цену и доступность товаров гораздо эффективнее, чем любое планирование, особенно государственное.
Волшебные отношения потребности, спроса и цены – это то, что Адам Смит назвал «незримой рукой рынка».
Он указал на то, что булочник или мясник продает хлеб или мясо не по доброте душевной, а ради того, чтобы обеспечить себя, однако своей работой приносит пользу обществу.
Что такое спрос и предложение?
Спрос и предложение двигают экономику свободного рынка. Если вы хотите стать экономистом, для начала нужно разобраться, как это работает.
Закон рыночной экономики гласит, что чем выше цена на товар, тем меньше на него спрос. Это объясняется тем, что никто не станет платить за что-то больше, чем у него есть.
Тот же самый закон утверждает, что чем дороже товар, тем выше его предложение. Это объясняется тем, что с продажи товара по высокой цене проще получить прибыль.
Точка, в которой предложение становится равным спросу, называется точкой равновесия. Такое положение оптимально, так как в этой ситуации не остается излишков продукции и каждый получает то, что ему необходимо.
Однако такое равновесие достигается крайне редко, и цены постоянно меняются в ответ на колебания спроса и предложения. Посмотрите, например, на цены на компьютеры.
Некоторые товары называют «эластичными». Это означает, что они на самом деле не являются необходимыми для покупателей, поэтому даже незначительные колебания в цене серьезно влияют на продажи.
«Неэластичные» товары жизненно необходимы людям и не подлежат замене чем-либо другим (к примеру, нефть), и их мы будем покупать вне зависимости от цены.
Что такое потребление?
Потребление – это количество товаров и услуг, приобретенных людьми. Обычно потребление составляет основную часть ВВП страны.
Традиционно экономисты склонны обращать большее внимание на производство товаров, игнорируя потребление. Джон Мейнард Кейнс в корне изменил эти взгляды.
Основными сферами потребления являются: товары длительного пользования (недвижимость, автомобили), товары повседневного спроса (продукты питания, одежда) и услуги (здравоохранение, транспорт, средства связи).
Доля доходов, которую человек тратит на ту или иную область потребления, является хорошим индикатором его благосостояния – вне зависимости от заработной платы. Это, так сказать, его качество жизни.
Что такое конкуренция?
Если две или более компаний действуют в одном и том же сегменте рынка, обеспечивая население сходным продуктом и стараясь получить наибольшую прибыль, это называется конкуренцией.