Клим не успел дойти до остановившейся в холе, рядом с небольшим фонтаном, принцессы десяток метров, как ему вежливо преградил путь один из сотрудников планового отдела.
-Товарищ Ворошилов?
-Да, это я, -ответил Клим, раздосадованный неожиданным препятствием и тем, что он никак не мог определить настроение Надёжи по её лицу. Они успели встретиться взглядами, и она странно на него смотрела. Клим никак не мог понять в чём конкретно заключается эта неожиданная странность.
-Вас срочно вызывают.
-Давайте потом, у меня сейчас важное дело, -отказался Ворошилов, но сотрудник планового отдела вежливо придержал готового обойти его парня.
-Вы не понимаете, -сказал он. -Это срочный вызов. С Луны.
-С Луны? -поразился Клим.
-Да, прямо сейчас открыт портал между линиями - происходит обмен грузами. Вызов в прямом времени прошёл через цепочку ретрансляторов. Но минут через пять или десять портал закроется, и прямая связь исчезнет.
-Если так, то давайте скорее. Куда мне подойти? -спросил Клим.
-Вот сюда, пожалуйста.
Сотрудник планового отдела отвёл Ворошилова чуть в сторону, к телефонному аппарату куда переадресовали входящий вызов с Луны. Надёжа осталась сидеть у фонтана. Рядом с ней двое мальчишек бегали, играли и украдкой плескались друг в друга водой, когда следящая за ними женщина, видимо мать, отвлекалась. Похоже они тоже кого-то ждали.
Клим осторожно поднял трубку и прислонил к уху. Она была холодная и тяжёлая. Техническая архаичность однозначно свидетельствовала о том, что аппарат, как и вся сеть заново отстроенного уже после войны с демонами, здания сделана в местных условиях. Возникший после войны дефицит микропроцессоров и других электронных компонент ощущался и сейчас, хотя уже целых две фабрики заработали в полном режиме, но почти вся их продукция уходила в армию и на стратегические нужды, оставляя потребительскому сектору самые крохи. Вот и приходилось временно пользоваться аппаратами проводной связи как будто сто лет назад.
-Алло, -произнёс он в тишину телефонной трубки.
Что-то щёлкнуло и до Ворошилова долетел весёлый голос старого друга, оставшегося на луне.
-Клим, привет!
-Пашка? -не поверил своим ушам Ворошилов: -Корчагин?!
-Ну а кто ещё, -пошутил координатор лунной республики. -Неужели ты ожидал звонка от Ивана Фёдоровича Крузенштерна, человека и космолёта в одном флаконе?
-Я вообще не ожидал твоего звонка, -признался Клим.
-Честно говоря тоже не собирался тебе звонить.
-Так чего позвонил?
-Узнаю старого доброго Клима. Я тоже по тебе очень сильно соскучился.
Ворошилов немного смутился, но продолжал стоять на своём: -Так чего звонишь? Мало того, что звонок с Луны до Земли, так ещё и между вероятностными линиями его через портал пропускать приходится. Мне казалось, что это только для сверхважных сообщений государственного уровня важности. А ты, значит, пользуешься положением в личных целях?
-Да я тоже по государственной важности делу, можно сказать, -оправдывался Корчагин.
-Ладно, говори.
-Понимаешь, Клим, тут такое дело, -начал было координатор, но собрался и продолжил: -Ты там лучше меня должен знать, что Тёмный Император погиб и Империя вроде как осталась без верховного правителя.
-Совет древних родов в Тёмнограде, -начал было говорить Ворошилов, но Павел прервал его.
-Нам не надо древние рода и боярскую думу тоже не надо. Нужен кто-то один, кто держал бы всю эту шоблу в кулаке, как покойный Император. А держать их придётся, особенно когда мы начнём социальные преобразования и будем ломать их сословную систему. Там много что надо менять и резко. Кто может сказать, когда демоны вернутся? Никто. А даже если не вернутся, то не следует затягивать с ответным визитом, но для этого нужен прочный и крепкий тыл. Крепкая материально-производственная база нужна. И люди тоже нужны будут - крепкие.
-Ты это зачем мне сейчас говоришь? -насторожился Клим. -Если решили посадить на трон нового императора, то мои вам в этом поздравления и пожелания успеха.
-Не Императора - императрицу, -поправил Павел. -И лучшим кандидатом будет принцесса Надёжа. У неё есть все права на престол и, к тому же, она долго жила среди нас и работала с тобой - она понимает и принимает нас и сможет помочь своей стане понять и принять все необходимые преобразования.
-Неожиданно, -признался Клим. -Но, наверное, правильно. Ты ей предлагал? Что она говорит?
-Да согласна. Мы обо всём договорились, практически… -Корчагин помолчал и вдруг спросил: -Климка, ты когда-нибудь мечтал стать принцем-консортом целой Империи?
-Вы там азотом что ли все надышались? -спросил Ворошилов.
-А что я сделаю? - рассердился Павел: -Эта твоя принцесса упёрлась рогом. На всё согласна, только дайте ей товарища Ворошилова в мужья и ребёночка от него сделайте. В общем поставила нам всем ультиматум.
-Эх ты, ещё верховным координатором называешься.
-Вот именно, -взвился Пашка. -Я тут вкалываю на благо народа и ропщу. Поэтому ты тоже, будь добр, повкалывай. Тебя весь народ просит.
-Пока только ты один и просишь, -ответил Клим.
-Вот считай, что я волю всего народа и выражаю. И вообще, не понимаю, чего ты выделываешься. Красивая, умная, верный друг и помощник во всех делах - какая ещё жена тебе нужна?
Клим честно признался: -Не знаю, я ещё об этом не думал. Просто не люблю, когда на меня давят.
-Ой, не любит он, когда на его давят, -раздосадовано воскликнул Корчагин. -А слово «надо» тебе известно, товарищ Ворошилов?!
-Известно, товарищ верховный координатор!
Клим помолчал и добавил: -Большая должность тебя испортила, Пашка.
-Знаю, Климка, знаю, -согласился Корчагин.