Где-то далеко, будто под водой, слышу звонкий собачий лай. Приближающийся детский гул и смех. Поднимаю голову, мальчишки восторженно прыгают, в закатных лучах солнца лабрадор сливочного окраса носом пинает мяч. Эту картину наблюдаю уже не первый раз, выглядит забавно и мило, улыбаюсь, пока знакомый мужской голос не произносит кличку собаки.
— Харди!
«Человек-полиция!» — красной лампочкой мигает у меня в мозгу. Мышцы спины каменеют, не шевелюсь, будто пригвоздило к деревянной поверхности лавочки. Это он! Точно он. Не оглядываться, не оборачиваться, бежать. Куда бежать? Мозг медленно начинает соображать, я же сегодня няня. Нервно выдыхаю, не шевелюсь, глазами обвожу двор. Клумбы, сетка, дети, мяч, собака… Парень. Высокий, шатен, волосы на макушке слегка вьются, трехдневная щетина, улыбается. Отмечаю, что у него красивая улыбка, и сам он вполне ничего.
Мое исследование резко прерывается ударом мяча в плечо. Лай и что-то гладкое и теплое заставляют повернуть голову. Предо мной собака с умными глазами смешно крутит головой, виляет хвостом, снова негромкий игривый лай. Мокрый нос утыкается в мое колено, скулит и смешно склоняет голову на бок.
— Привет, Харди. — почти шепотом говорю ему и глажу за ухом.
— Леся! Леся! — громко кричит Никита, подбегая к нам.
— Это же Харди. — улыбается, забирает мяч, убегает, собака в след за ним.
Ничего лучше не придумываю, как достать телефон и тупо пялиться в него, изредка поднимая верх только глаза, что б посмотреть обстановку.
— Харди, домой! Нам пора, дружок. — снова знакомый голос, от которого бегут мурашки. От страха или…
Разочарованный детский лепет, снова смех, шум.
— Харди! — звучит чуть громче и требовательнее.
Поднимаю глаза, парень присаживается на корточки, берет пса за ошейник, пристегивает поводок и переводит взгляд на меня. Улыбается и… подмигивает? От неожиданности распахиваю рот и снова прячусь в экран телефона, как страус в песок головой. Кажется, краснею вся до кончиков волос, пальцы леденеют, не слушаются, беспорядочно блуждая по экрану.
Что это сейчас было? Он совершенно точно подмигнул мне. Поднимаю голову, ушли. Может это и не он вовсе, успокаиваю себя. Мало ли сколько у соседа друзей, которые выгуливают его собаку.
Ненавижу начало недели. Утро понедельника всегда начинается планеркой в кабинете шефа. На повестке дня текущие вопросы и, конечно, выставка-форум. Будь она неладна! С трудом высиживаю двадцать минут пустой болтовни и его неприятных взглядов в мою сторону.
— А теперь — делает два хлопка руками. — все свободны. Работаем-работаем. — коронные жесты, коронные фразы.
Встаю, еле сдерживаюсь что б не закатить глаза от всего этого цирка.
— Олеся, задержись.
Сглатываю, дышу, медленно разворачиваюсь, сажусь обратно за стол в кресло, с которого только что поднялась. Прекрасно понимаю, что бос желает видеть меня ближе, но как могу порчу ему все планы.
— Как твои дела?
Мои глаза расширяются со скоростью звука. За этим попросил остаться, узнать как мои дела? Негодую, перевариваю.
— Как провела выходные? — бос продолжает, не дожидаясь ответа на первый вопрос.
— Нн-нормально. — Боже, я что заикаюсь? Какой кошмар. — С подругами.
Улыбается, глазами пожирает меня в районе груди. Хотя у меня все прилично. Блузка на все пуговки застегнута. Хочется просто выбежать из кабинета и спрятаться. Пожалуй, сейчас самое лучшее время спросить его.
— Борис Петрович, можно я не поеду на этот форум?
Фух. Ну вот, сказала. Тишина, смотрит, не мигая мне в глаза.
— А что так, Олесь? Мне казалось, что ты обрадовалась, сразу согласилась поехать.
Обрадовалась, да. Хотела. Думала сбегу от Вас на два-три дня, но не учла того, что Вы тоже изъявите желание сбежать. Что ему ответить?
— Какие-то проблемы? Ты говори, я решу.
О нет, спасибо. Вы уже решили однажды мою проблему. Закрываю глаза, отрицательно мотаю головой.
— Ну вот и славно. Ты у нас единственный сотрудник, который не посещал подобные мероприятия, а это важно для корпоративного духа.
Что он несет. Я единственный сотрудник? Так и подмывает сказать ему, что всей бухгалтерии тоже не мешало бы поехать для поднятия корпоративного духа. Но я не в том положении, поэтому просто молча считаю до десяти.
— Я могу идти?
— Да, конечно. Хорошего дня.
— И вам, Борис Петрович.
Выхожу, плотно закрыв дверь в кабинет, за его пределами и дышится легче. Иду на ресепшн, сажусь на свое место, здесь за высокой стойкой, как в бронированном танке, спокойно. Осматриваю по краям монитора разноцветные стикеры с записями, стопку папок, органайзер с канцелярией, кружку с котами, подаренную коллегами на восьмое марта. Когда я пришла сюда работать на ресепшн, начальник казался мне приличным нормальным мужчиной, отпускал на сессии, можно было договориться уйти пораньше, прийти попозже, на зарплате это никак не отражалось. Казалось лучше боса и придумать невозможно.