'Орландо! Забери меня отсюда! Пожалуйста. Мне страшно!'
Вдруг она поскользнулась и упала на них, собственный крик оглушил ее саму. На нее саму надвигались те же тени… она видела их идеально красивые лица и голодный блеск в глазах. Они тянули к ней руки и смеялись.
За окном раздался громкий удар молнии и где-то в далеко раздался гром. Орландо вспомнил, что Амелия боится грозы, а если ещё плохой сон… Он резко вскочил с постели и поспешил к Амелии.
И вдруг сквозь крики и жуткий смех тварей:
- Тихо, маленькая, тихо. Проснись. Посмотри на меня. Я здесь, девочка. Я с тобой.
Распахнула глаза и вскрикнула, когда увидела бледное лицо Орландо, склонившегося к ней. Неожиданно для себя обхватила его за шею дрожащими руками и сильно прижалась к нему, захлебываясь слезами. Еще не понимая, что сейчас все уже наяву.
– Не уходи, – вырвалось само, тихим отчаянным всхлипом, а уже через секунду ей казалось, что нет ничего более естественного, чем попросить его остаться с ней.
Почувствовала, как Орландо крепко прижал ее к себе, зарываясь пальцами в ее волосы.
– Спи, я здесь. Это просто кошмар. Просто кошмар, маленькая.
Устроился на подушках, привлекая ее к себе на грудь, а она приподняла голову и посмотрела ему в глаза. Долго. Молча. Так много вопросов, и не хочется задавать ни одного. Показалось, что он взволнован, но разве это возможно? Тяжелый взгляд и бледное лицо. Поднял руку, убрал с ее лица слипшиеся, влажные волосы, провел большим пальцем по щеке, и она не сразу поняла, что он вытер ее слезы, но ласка пронизала все тело… Не возбуждением, а чем-то новым. Чем-то, что Амелия никогда бы не подумала, что может испытывать именно к нему… Только от этой ласки стало больно в груди. В полумраке спальни он казался немного иным, точнее, Орландо сейчас вообще казался ей иным, словно резкие черты лица смягчились, а в темно-карих глазах отражались сомнение и ожидание. Палец все еще гладил ее щеку, прошелся по дрожащей нижней губе, и Орландо снова привлек ее к себе. Не настойчиво, мягко.
Она медленно судорожно выдохнула и склонила голову к нему на грудь. Под щекой билось его сердце очень гулко и быстро, словно в ее кошмаре они побывали вдвоем. Но разве такие, как он, могут бояться?
Постепенно дыхание выравнивалось, и она чувствовала, как Орландо продолжает гладить ее волосы, спину, а потом… сквозь сон, прикосновения губ к макушке и шумный вздох… Улыбнулась краешком губ. Он втянул ее запах. Это была ее первая улыбка ему, но он ее не видел.
Никогда еще в жизни, как в пребывании в этом доме Амелия не чувствовала себя настолько в безопасности… Она успокаивалась в его объятиях так противоестественно и в тот же момент правильно. Потому что она наконец-то именно уснула, а не забылась тревожным сном. Словно это было так привычно – засыпать у него на груди.
Когда ее дыхание выровнялось, он все же посмотрел на спящую на его плече девушку. Он заметил на ее плече синяк. Откуда он у нее? Неужели, что-то случилось, а он даже не знает обо этом? Как он мог раньше его не заметить? Или он появился недавно? Орландо едва коснулся подушечками пальцев ее синего пятна на плече. Кто причинил ей боль?
Вот так обнимая ее, он заснул.
Утром приоткрыв глаза, первым делом, что просилось ему во внимание, это то, что под его боком спало, что-то мягкое и мало напоминало недавно лежащую девушку. Приоткрыв глаза, он увидел, перед глазами два белых ушка. Что это? Приподнявшись на кровати, он протер глаза, снова посмотрев на ту часть кровати, где он явно только что видел белую кошку, так никого не было.
Как это понимать? Он поднялся и вышел из комнаты.
Я проснулась от того, что кто-то рядом встал и потревожил меня. Открыв глаза, поняла, что рядом со мной на кровати сидит Орландо, а я в обличии кошки. Вот же черт! Я резко соскочила с кровати и спряталась под кроватью. Что мне делать? Я же вроде научилась контролировать себя, как почему я очнулась в таком обличии? Прошмыгнув в ванную комнату, я залезла на раковину и уставилась на себя. Я не могла вернуться обратно, и это меня насторожило. Что делать? Раньше все было хорошо, и я могла спокойно возвращаться в свое прежнее обличие человека, так почему сейчас не могу?
Надеясь, что Орландо не сильно заметит мое долгое отсутствия, я потратила около десяти минут на то, чтобы снова стать человеком. Приняв душ и быстро переодевшись в платье бирюзового цвета, я спустилась вниз.