Дженис наступила на пятку мужчине, стоявшему перед ней. Его голова дернулась, на лице появился гнев.
- Боже, простите меня, – сказала она.
Гнев угас. Он улыбнулся.
- Все в порядке.
Они прошли через ворота. Майк отвел ее в сторону, и они встали у ограды, чтобы укрыться от толпы.
- Давай подождем здесь, пока Сьюзен и Фредди догонят нас, - предложил сказал он.
Пока они ждали, она наблюдала за толпой. Ее учитель истории прошел мимо, разговаривая с женщиной, которая, вероятно, была его женой. Прошли Донна Уэйн и Ширли Гроссман. Прошла и миссис Эверс, ее консультант.
Сквозь просвет в толпе она увидела тротуар. Прислонившись к дереву на улице, стоял Глен Растик. Он усмехнулся и помахал ей рукой. У Дженис внезапно заболел живот. Ей показалось, что она только что проглотила снежок целиком, и он сидит внутри нее, не тая.
Она сжала руку Майка.
- Я вижу его, – сказал Майк. – Не волнуйся, он ничего не попытается сделать.
Сьюзен и Фредди догнали ее. Они вчетвером начали идти. Это был длинный путь вокруг стадиона к школе. Дженис постоянно оглядывалась назад. Она не видела Глена, но знала, что он где-то рядом, наблюдает за ними, что он был где-то рядом, наблюдая за ними сквозь темноту.
ГЛАВА 22
В спортзале она забыла о Глене. Над головой висели стримеры из креповой бумаги, а воздушные шары заполняли баскетбольные сетки. Свет был тусклым. Музыка била по барабанным перепонкам, так что она не могла думать.
Она и не хотела думать.
Она танцевала с Майком, двигаясь в такт бешеному ритму, наблюдая за ним. Это было все, что ее волновало, все, чего она хотела.
Светлые волосы Майка раскачивались, когда он качал головой. Казалось, он не мог перестать улыбаться. Она никогда не видела его таким счастливым и таким красивым. Его глаза не отрывались от нее, заставляя ее чувствовать себя неловко, но в, то, же время приятно, когда она танцевала с ним.
Наконец, группа сделала перерыв.
Взяв ее за руку, Майк вывел ее из зала к чаше с пуншем, стоявшей у входа. Несколько женщин с пуговицами клуба "Бустер" были заняты тем, что разливали пунш в бумажные стаканчики. Майк взял со стола два полных стакана.
Они прошли в угол возле витрины с трофеями.
- Ты хорошо танцуешь, - сказал Майк.
- Ты тоже.
- Ты видела Сьюзен и Фредди?
Она кивнула.
- Похоже, они отлично проводят время. Это было очень мило с твоей стороны – помочь им собраться вместе.
- Ну...
- Ты знаешь, что Фредди весь месяц пытался набраться смелости и пригласить ее на свидание?
- Она думала, что это я ему нравлюсь. Она сказала, что он может быть моим тайным поклонником.
- Вы больше ничего не слышали с тех пор, как написали ему, чтобы он оставил вас в покое?
- Ты знаешь об этом?
- Сьюзен держала меня в курсе событий. Это была хорошая идея - сказать ему, чтобы он отвалил. Он выглядел сумасшедшим, желая, чтобы ты сбежала с ним.
- Да.
Она попробовала свой пунш. Он был сладкий, как клубника, и очень холодный.
- Я уже была готова пойти с ним.
- Я рад, что ты этого не сделала.
- Я тоже.
- Насчет Бриты, ты знаешь...
От этого имени ей стало больно.
- Ты не должен объяснять, - сказала она.
- Нет, я хочу. В тот день, в библиотеке, я планировал... Не знаю, что пошло не так. Я пытался сказать ей, что хочу прекратить с ней встречаться, но она вдруг, понимаешь, начала меня целовать. Я не мог остановить ее. То есть, я хотел, но не смог. Это нелегко, когда ты... ты вроде как вовлечен в это. Даже если не очень этого хочешь. Понимаешь?
Она вспомнила день, когда они со Сьюзен спрятались, чтобы подождать, пока заберут ее письмо. Пара на скамейке. Молодой человек был так зол, поначалу. Но когда девушка поцеловала его, все изменилось.
- Наверное, я понимаю.
- Я никогда в жизни не чувствовал себя так ужасно.
- Мне тоже не следовало так говорить.
Он пожал плечами.
- В любом случае, теперь все позади.
- Да.
Они допили свой пунш.
- Еще?
- Если хочешь.
Он пошел за добавкой.
К тому времени, когда они допили свои вторые стаканы пунша, группа снова заиграла. Они пошли в зал и начали танцевать.
Начался медленный танец.
Майк взял ее за руку. Она приблизилась к нему, и он положил другую руку ей на спину. Она была рада, что оставила свою форменную куртку на стуле вместе с туфлями и сумочкой. Его рука казалось теплой и сильной через ее блузку. Она скользила вверх и вниз, лаская ее.