Сэм шел быстрым шагом вдоль Тридцать четвертой улицы к своему шурину, неустанно размышляя о кино. Дорога заняла полчаса, и столько же времени ему понадобилось, чтобы принять решение.
Приняв решение однажды, он уже не отступал от него. Поэтому, ворвавшись как вихрь к Джесси, он с порога закричал: «Я знаю, как заработать много денег». «Интересно узнать как», – ехидно ответил его шурин, который недавно прогорел на сто тысяч долларов, безуспешно пытаясь перенести кабаре Фоли Бержер из Парижа в Нью-Йорк. «Мы будем делать кино!» «Кино? – переспросил Джесси. – Я предан театру и не собираюсь ничего менять». «Но мы будем делать настоящее кино, как пьесы на Бродвее. Это будут длинные картины, романтические, с любовными приключениями, публика это ужасно любит!» «Как же мы будем делать кино, если мы в нем ничего не смыслим? Неплохая парочка: неудавшийся актер и продавец перчаток…» Разговор длился очень долго и продолжался на следующий день, неделю, месяц. У Джесси был давний друг юности, Сесиль де Милль, талантливый драматург, весьма романтично настроенный молодой человек. Как-то в откровенном разговоре он сказал Джесси: «Я нуждаюсь в новом материале для творчества. Я решил отправиться в Африку в джунгли, к дикарям». «Но тебя там могут убить». «Ну и что? Мне нужны приключения, свежие идеи». «Если ты ищешь приключений и не боишься риска, я могу тебе предложить нечто более интересное: давай делать кино». И вдруг Джесси увидел как зажглись глаза Де Милля. Он схватил Джесси за руку, сильно ее сжал и воскликнул «Давай!» Вот именно с этого момента и началась история американского художественного кино.
РОЖДЕНИЕ ГОЛЛИВУДА
Сэм Голдфиш был в восторге от того, что его шурин согласился начинать вместе с ним кинобизнес. Устраивала его и кандидатура Де Милля. Одно было неважно – у них не было денег. А как начинать бизнес без денег? Сэм думал об этом дни и ночи напролет, стараясь найти друзей, знакомых – тех, у кого можно было бы одолжить денег. Вроде бы поиски увенчались успехом – он нашел одного молодого человека, который согласился вложить деньги в развлекательный бизнес.
После роскошного обеда в дорогом ресторане будущий покровитель попросил написать проект с примерными затратами, замыслами и попросил сделать это как можно скорее. Поручили это Де Миллю как писателю. Он тут же в ресторане за столиком написал черновой вариант. Его прочитали и одобрили. Все было бы неплохо, но банкир выдвинул условие, согласно которому главную роль в первых фильмах должна была играть его невеста, и тут у Сэма хватило силы сказать категорическое «нет». На этом все отношения были прерваны.
В конце концов, после многочисленных поисков, бесед, встреч, деньги были найдены. Остановка за режиссером и сценарием. Что снимать? Какой сюжет? Опять споры, поиски. Остановились на сюжете, который всем показался интересным-пьеса Эдвина Ройла «Индеец». Это история о некоем англичанине, который отправился на Дикий Запад в поисках своего брата-негодяя, похитившего фамильные ценности и скрывшегося в индейской резервации. Эта пьеса была очень популярна в Лондоне и Нью-Йорке, делала большие сборы. Платить режиссеру не было возможности, и поэтому Де Милль взялся снимать собственными силами. Для приобретения опыта он был командирован на студию Эдисон в Бронксе, чтобы воочию увидеть, как снимается кино. «Это очень просто, – рассказывал потом Де Милль, – режиссер кричит: «Мотор!», оператор включает камеру, красивая девушка-актриса бежит, спасаясь от невидимого преследователя, после этого в конце дороги к ней подбегает тот, от кого она спасалась, они начинают размахивать руками, отчаянно жестикулируя. Он хватает ее и страстно целует. Режиссер кричит: «Снято!» и начинает снимать другую сцену. Это настолько просто, – заключил Де Милль, – что мы будем снимать фильмы, равных которым не будет». Эти слова обнадежили других участников, и компания по производству фильмов была создана. Президентом ее стал Джесси Ласки, поскольку его имя было известно в театральных кругах, Сэм Голдфиш – генеральным менеджером, учитывая его незаурядные организаторские способности, и Де Милль стал главным режиссером. Теперь была остановка за местом для постоянной работы, оффиса и съёмочной площадки. Всем очень хотелось снять первый фильм «Индеец» в обстановке, максимально приближенной к натуре, то есть индейской резервации. После многодневных поисков место было найдено. Вот он – текст исторической телеграммы, полученной 26 декабря 1913 года от Де Милля: Мне необходимо разрешение на аренду амбара в местности, называемой Голливуд тчк стоимость рента 75 долларов в месяц тчк приветы Джесси и Сэму тчк.