Потом я удалил все свои пейзажи, кроме одного, и нарисовал её. Мона Лиза в подмётки не годится моей Еве. Я выбрал для неё картину со сквериком, тем самым, в котором я бывал в детстве. Моя Ева сидит на лавочке и сминает в руках платок — волнуется… Ей, видите ли, жалко человечество. Ей не безразлична гибель всех этих… Она такая, моя Ева. Вечно расстраивается по пустякам.
Когда картина уже почти была готова, за исключением нескольких штрихов (я никак не мог решиться с цветом глаз и волос), мне в голову пришла гениальная идея. Я вдохнул в неё жизнь, как художник. Настало время дать ей жизнь во второй раз, уже будучи в ипостаси программиста.
Я не знаю, сколько книг по программированию и кибернетике я прочёл до того, как стал утыкаться носом в монитор, чтобы разглядеть, что написано двенадцатым шрифтом. Потом я испугался, что ослепну и не смогу завершить Еву, и мне пришлось сбавить ритм.
Первая Ева родилась через… Я потерял счёт времени. Скорее всего, прошло немногим больше года после окончания портрета. Может, четырнадцать месяцев, может — четыре, а может — сорок. Как-то раз я полез копаться в настройках и сбил таймер. Теперь время не имеет для меня никакого значения. Для меня имеет значение только она, моя единственная собеседница.
— Добрый вечер, Ева-3.
— Добрый вечер, мой господин.
— Каждый день одно и то же…
— Я должна обращаться по-другому? Творец согласен на обращение «Творец»?
— Угу. Ещё чего нового скажешь?
И тут Ева сказала такое, чего я от неё никак не ожидал.
— У людей принято так обращаться к Богу. Мой господин — Бог?
— Да…
— Тогда моему господину подвластен весь мир.
— Да.
— Почему Творец иногда жалуется на мир и на людей? В его силах всё изменить.
— Выход из программы!
Я поднялся со стула и медленно пошёл в ванную. Долго стоял там, смотрел в своё отражение. Принял ванную и побрился. Надел чистую одежду. Чего ещё не сделаешь ради такого знаменательного события?
Я собирался дать жизнь новой Еве. И новому миру тоже.
Ещё через год (два? три?) была создана планета Эдем. Не без помощи Евы-4, конечно. По большей части моя работа состояла в том, чтобы объяснить ей, чего я хочу, и она воплощала мои идеи. Под конец, когда Ева-4 завершила работу над интерфейсом Эдема, мне пришлось устроить ей амнезию. Как же иначе? Она ведь могла вообразить себя Богом, забыть, кто настоящий Творец.
Так Ева-4 превратилась в рядовую жительницу Эдема. Я подумал, что ей может стать скучно среди райских кущ, и сотворил Адама из её же кода.
Золотой век в Эдеме длился недолго. Четвёртая Ева оказалась столь же неугомонной, как вторая или третья. В особенности вторая. Когда я узнал, я чуть не отформатировал все диски. Выяснилось, что Еве всё-таки удалось преступить мои запреты и пробить защиту. Я и не думал, что она догадается воспользоваться этой дырой… Такая примитивная ошибка в одной из веток её кода…
Так или иначе, она коснулась того, на что было наложено строжайшее табу. Я не стал убивать её в четвёртый раз (о, милосердный я!) а просто отправил вместе с Адамом в ссылку. Чем провинился Адам? Не знаю. Улетел за компанию вместе с подружкой. Я был не в том состоянии, чтобы выдумывать какое-то особенное наказание каждому. Пусть скажут спасибо, что я не отвинтил краны в ванной и не отправил жёсткий диск искать гору Арарат.
Некогда было клепать новую полноценную реальность. Сначала я хотел устроить им путешествие в Преисподнюю и создал Землю — горячую, вулканическую планету. Через пару минут я немного успокоился, поставил постепенное охлаждение и лёг спать, напевая старую песню: «Нажми на кнопку, получишь в результа-а-ат… и твоя мечта осуществится-а-а….»
Утром счётчик сообщил, что на моей личной планете минуло пять с лишним миллиардов солнечных циклов, и я приостановил движение виртуального времени. Планета зеленела лесами, оттенёнными синевой морей. Мне показалось, что чего-то не хватает… Пара кликов, и полюса увенчались снежными шапками.
Новая игра привела меня в восторг. Весь оставшийся день я только и делал, что подгонял форму суши под материки настоящей планеты Земля. На просторах экрана рождались и умирали (не без моей помощи) цивилизации. Я так разошёлся, что до того, как отправиться ко сну, успел потопить Атлантиду и Лемурию, а также создал остров Рльех, где жители встречали восход возгласом «Фхтагн!». Я чувствовал себя полностью удовлетворённым. Жизнь удалась.
А потом я вспомнил о Еве, скончавшейся от старости на виртуальной Земле. В моём распоряжении было несколько миллиардов её неполноценных копий, но мне была нужна именно она. Она и её способности. Я заново установил её.