До 1841 года, т. е. до прибытия в Кадьяк нынешнего священника, Кадьякская церковь, по внутреннему состоянию своему, была, можно сказать, на самой низкой степени. Не говоря уже об обитателях материка Америки, как то: Кенайцах, Чугачах и Аляксинцах, живущих в больших разстояниях от церкви, но даже между самыми кадьякцами, живущими на остров было Кадьяке было некрещеных до 100 душ, от 2 до 10 лет, а всех из числящихся в народной переписи более 1000 душ, и само собой, что не мало умерло без крещения. Многие не только из Алеутов, но и из Русских жили в брачном состоянии без всякого благословения церкви; неверность в супружестве; у многих из Креолов почти не считалось за стыд; даже говорят хвалились тем. Весьма многие из Алеутов стариков не бывали от роду даже у исповеди; так что (как видно из архива) в целый год исполняющих христианскую обязанность очищения совести бывало только от 50 до 100 человек, и был один год, когда было только восемь человек из 6 или 5 тысяч всего народонаселения. Много из Русских было таких, которые, живя подле самой церкви, не бывали у исповеди по 12 лет сряду, а в отдаленности по 30. Бывало и в самые большие праздники церковь была почти пуста, тогда как около нее жителей было до 400 душ, из коих большая часть были Русские и их семейства; Алеуты часто сидели около церкви, но не шли в нее, а многие из них, живущие в отдаленности, никогда не бывали в ней, хотя и часто приезжали в главное селение.
Шаманство между Алеутами, крещенными не только не истребилось от долговременного существования здесь церкви, или, по крайней мере, не только не скрывалось, но было явно и в такой силе, что, не говоря уже об Американцах, даже некоторые из Русских боялись шаманов и не смели их оскорблять. Таково было внутреннее состояние Кадьякской церкви до 1840 года, но с сего времени в ней последовала чрезвычайная перемена в добрую сторону. Нынешний правитель Кадьякского отдела Иннокентий Костромитинов, вступивший в 1839 году, можно сказать, первый положил начало таковой перемены; он сколько выговорами, убеждениями и обличениями некоторых из явных Алеутских шаманов, столько же и примерной набожностью своей, не только остановил успехи шаманства, но даже некоторых заставил если не обратиться на путь истины, то сильно сомневаться в силе шаманства[18].
Что церковь здешняя была в таком состоянии, нет ничего удивительного, ибо много было мест таких, где не было ноги священника со времени первого просвещения их иеромонахом Ювеналием, скончавшим жизнь свою во время проповеди слова Божия в 1795 году; даже самый остров Кадьяк, с первого основания церкви, едва-ли пять раз в 50 лет был обозреваем священниками. Учить Алеутов истинам христианским, как будто никто и не думал, не только живущих в местах отдаленных, но даже подле самой церкви. Только один отец Герман, монах, умерший в 1836 году, занимался отчасти учением и наставлением детей-сирот, живших у него. И хотя колониальное начальство в 1831 году озаботилось о том, чтобы на Кадьяке иметь священника достойного, и Иркутское епархиальное начальство сделало свои распоряжения, но вновь поступивший священник, сколько по недостатку образования, столько и по старости своей не сделал ничего к восстановлению благочестия.
И потому надобно удивляться не тому, что Алеуты по жизни своей были совсем нехристиане, но тому как еще здесь (в Кадьяке), а особливо в местах, отдаленных от церкви, совсем не истребилось христианство.
Но, да будет благословен Праведный и Милосердный Господь! Он, наказав здешних жителей (за их прежние жестокости, какие они делывали, например, с пленными соседями), попущением ходить в волях сердец их, ныне благоволит миловать их, ибо (как они сами сказали в церкви во время поучения моего к ним) они ныне начинают как будто выходить из темного места. Тот, кто знал и видел здешнюю церковь по внутреннему состоянию оной, за пять лет пред сим, тот едва поверил бы глазам своим, видя в ней нынешнее состояние.
Шаманство не только ослабевает в своем влиянии, но даже истребляется; ибо многие из шаманов искренно раскаялись и обратились к истине, а из прочих некоторые подают большую надежду к обращению, и не только крещеные начинают обращаться, но даже и некрещеные; так например, один шамань (Кенаец) прошедшего года, по убеждению священника, и совсем уже готов был креститься в числе прочих, так что приготовился идти в купель; но остановился и пред всеми признался, что он боится Бога, потому что он много делал худого и многих обманывал и не надеется вдруг отстать от своих навыков; и обещался в нынешнем 1842 году окреститься непременно; другая старуха шаманка, во время бытия у них священника, не хотела креститься, не смотря ни на какие убеждения, ни даже на то, что все жители того селения, кроме ее, окрестились; но по отбытии священника, изъявила искреннее желание, и просила убедительно исполнить ее желание, почему немедленно сделано священником распоряжение.
18
Г. Костромской по своему истинно-христианскому усердию и благочестию, по мнению моему достоин награждения серебряной медалью; и если он так же усердно будет содействовать священнику в обращении диких, как ныне, то я имею намерение представить о нем Святейшему Синоду.