Господам и всечестным моим братиям и пресвитерам: Матидию, Тарсину и Нумерию, и прочим всем сущим с вами, и вожделеннейшим чадам нашим, Палладию и Севирину, возревновавшим благою ревностью и избравшим себе блаженную и превожделенную жизнь в православной вере и совершенном согласии с Церковию; исполняющим изречение Спасителя: аще хощеши совершен быти, продаждь имение твое, и даждь нищим (Матф. 19, 21) и другое: продали имения свои и положили пред ногами Апостол (Деян. 4, 37); и собирающим то, что благоприятно и наиболее полезно душам их, Епифаний, меньший из епископов, и сущии со мною братия желаем о Господе Боге радоваться.
1. Уже потому я мог бы считать себя счастливым, вожделеннейшие, что, не будучи способен к добродетельному житию святых и тщаливых, и объятых ревностью по Боге, я удостоился от них самих быть побужденным к тому, чтобы пробудить свой ум и обратить его к полезному. Ибо смиренный ум наш, всегда стремящийся держаться в безмолвии и не простираться далее положенных для него пределов, имея в виду сказанное у Апостола: да не буду простираться выше меры правила, его же дал нам Бог меру (2 Кор. 10, 13), ныне вынуждается к тому. Отовсюду пришедшия просьбы, — и ваши, управляемые ревностью, от Бога в вас воспламененною, и других единомысленных, разумею ревнующих о православии, также как и просьбы чада нашего Ипатия, прибывшего ко мне с сею целию из страны Египетской, побудили меня отложить всякое малодушие и всякую медлительность, не молчать более и не откладывать до другого раза, а писать учение о вере. Вы и братия наши спрашиваете меня о том, что касается вашего спасения, о твердом основании из Божественного и Священного Писания для учения веры об Отце и Сыне и Святом Духе и обо всем другом касающемся спасения во Христе, именно о воскресении мертвых и о плотском пришествии Единороднаго; о Святом Завете, Ветхом и Новом, и вообще обо всем, в чем состоит совершенное спасение. А я, взяв во внимание таковое предложение вопросов, которых не мало передано было от бывших с Конопсом, братом и сопресвитером моим и от следовавших за ним, также и от других, и от вашей чести, чада мои вожделеннейшия, равно как и от чада моего Ипатия, из Египта ради сего ко мне прибывшего, видя много единогласных решений, встревоженный умом и помыслом, начал размышлять. И решил я, смиренный, по вашему желанию и сообразно изложенному письменно требованию вашему, с готовностью и без колебания приступить к написанию сего моего послания.
2. Очень я изумлен дивным смотрением Господа и Бога нашего, Который, по преизбытку благодати Своей во всем, благоволил дать Святого Своего Духа во истину ищущим Его. Ибо не считаю я ваши и ваших единомысленников требования, письменно изложенные, происшедшими без внушения Божия; но признал движением, появившимся в вас по силе бладати Божией. По истине, — и вы это хорошо знаете, — говорящие согласно с блаженнейшим Петром: Ты еси Христос, Сын Бога живого (Матф. 16, 16), ясно Самим Господом будут ублажаемы, как и сам этот святой ублажен был, слыша слова: блажен еси Симоне вар Иона (Матф. 16, 17), то есть, сын Ионы; ибо отец его назывался Ионою, а вар с еврейского наречия толкуется сын [14]. И это была жизнь, которую дал ученикам Cвоим Единородный Cын, говоря: да живот имут в себе (Иоан. 10, 10), что значит знать единого истинного Бога и Его же послал Он Иисус Христа (Иоан. 17, 3). Словами: единого истинного Бога приводит нас к единоначалию, дабы мы уже не были порабощены стихиям мира, дабы не было в нас многобожия, и к таковому блужению да не простираются помыслы человеческие, но к единству единого истинного Бога: начало бо блужения умышление идолов, говорит Писание (Прем. 14, 12). И Его же послал еси Иисус Христа. Кого же это: Иисуса Христа? — Истинного Бога. Если же Христа Иисуса Бога, как говорит о Нем Иоанн: Единородный, сый в лоне Отчи, Той исповеда (Иоан. 1, 18), то един есть Бог Отец, и един истинный Бог, не таковый, как ложные боги, которых некоторые из еллинов наименовали богами, тогда как они не суть боги; но един истинный Бог, поскольку един от единого Единородный и един только Святой Дух. Троица в единице, и един Бог Отец, Сын и Святой Дух.
14
כַּר халдейское или арамейское слово, значащее: сын (см. Дан. 5, 22; 7, 13 и др.), которому собственно в еврейском языке соответствуетבֵּן. Но что и сродное с еврейским арамейское (или халдейское) наречие в те времена носило название еврейского, для этого достаточно принять во внимание выражения: еврейский, еврейски, употребляемые в Новом Завете, как напр. Деян. 21, 40; 22, 2; Иоан. 5, 2; 19, 13, Апок. 9, 11 и др.