— Я люблю тебя, — прошептал он.
Он даже не спросил, всё ли со мной в порядке. Он даже не спросил, как я себя чувствую. Он сказал мне слова, которые мне были нужны для исцеления, чтобы двигаться дальше, вспомнить о той жизни, которую хотела, и будущее, ради которого я была готова так много работать.
— Да.
Один уголок его рта приподнялся в высокомерной улыбке, а зелёные глаза понимающе блеснули.
— Да на что?
— Да на всё.
Его ухмылка превратилась в улыбку.
— И что ещё?
Я рассмеялась, право слово. Этот мужчина.
— И я люблю тебя.
Его взгляд потеплел, и он посмотрел на меня с таким обожанием и благоговением, что я прочувствовала это до глубины души.
— Да на всё, — он большим пальцем скользнул по моей скуле. — И я люблю тебя.
Когда он поцеловал меня, это был не нежный и не сладкий поцелуй, а требовательный и отчаянный. Он поцеловал меня с обещанием будущего, маячившего перед нами. Он поцеловал меня с искренним признанием того, кем он был, тем мужчиной, которым он всегда будет, но также и тем мужчиной, которым он станет ради меня. И я поцеловала его в ответ, обещая то же самое.
Когда он отстранился, я сразу же заскучала по нему. Тайная улыбка всё ещё плясала в уголках его рта, скрытая бородой, если только не знаешь, куда смотреть. Он прижал меня к себе и сказал:
— Теперь мы можем пойти и подать запрос на этот чёртов судебный запрет.
Смеясь, потому что мне было не сдержать своего счастья, я посмотрела через улицу.
— А как же "Лилу"?
— Им придётся научиться выживать без меня. С таким же успехом они могли бы начать учиться этому с сегодняшнего вечера.
— Но там же нет шефа!
Даже несмотря на моё счастье, я знала, что Эзра Батист не был тем, кого я хотела сделать своим врагом.
— Да, — пожал плечами Киллиан, знающий, уверенный, чертовски самоуверенный, — я в любом случае планировал рекомендовать Уайетта на эту должность. Эзра ничего не заметит.
— Эзра обязательно заметит, — запротестовала я.
Киллиан бросил на меня озорной взгляд.
— Но что он может с этим поделать? — пока я бормотала что-то в ответ, Киллиан схватил меня за руку и потащил к "Гурманке". — А теперь давай запрём дверь и пойдём в полицейский участок. У меня имеются другие планы на сегодняшний вечер, так что нам нужно закончить всё как можно быстрее.
— Какие планы?
Ванн отступил в сторону, напоминая нам обоим, что он всё ещё здесь. Заткнув уши, он сказал:
— Я не хочу этого знать. Ради всего святого, подождите, пока я уйду.
Повернувшись к брату, я сказала:
— Спасибо тебе за всё, Ванн.
Он усмехнулся мне.
— Похоже, ты наконец наняла кого-то в помощь, да?
Киллиан сжал мою руку.
— Как раз вовремя.
— Я думаю, что заставлю его работать у окна, — сказала я Ванну, игнорируя самодовольный пафос Киллиана. — Может быть, он достаточно хорош собой и принесёт немного лишних денег.
— Пока я контролирую соль, мне всё равно, куда ты меня поставишь, — парировал Киллиан.
Я хлопнула его по груди тыльной стороной ладони, которую он тут же поймал и прижал к сердцу. Послание было заключено в этом милом, тонком жесте. Я была в нём, и он был во мне. Мы были полными противоположностями, но мы были созданы друг для друга.
Мы попрощались с Ванном и заперли "Гурманку". Затем вместе отправились в ближайший полицейский участок. Подать судебный запрет оказалось не так просто, как я думала. Постоять за себя оказалось не таким уж и простым делом, это оказалось очень трудно, поскольку это было практически новой концепцией для меня.
Но со мной был Киллиан, который поддерживал меня, когда я нуждалась в поддержке, и помогал мне, когда мне требовалась помощь.
В конце этого путешествия я так хотела быть самой крутой девочкой. И каждый божий день хотела надирать задницы и рвать всех обидчиков как тузик грелку. Но некоторые вещи, как я узнала, были основаны на личности. Конфликт — не моё. Мне было трудно заставить людей делать именно то, что я от них хочу. И если я никогда больше не попаду в ситуацию с Дереком, меня вполне это устроит.
К тому времени, как мы покинули участок, солнце уже давно зашло. Был субботний вечер, и мы оба должны были работать. Это был самый оживлённый вечер недели. У нас были кухни, еда, которую надо было приготовить, и деньги, которые мы должны были зарабатывать.
Вместо этого мы забрались на мотоцикл Киллиана и проигнорировали всё, кроме друг друга.
— Давай поужинаем, — бросил он через плечо.
— Как на настоящем свидании?
Он повернулся ко мне в профиль, и я увидела его улыбку, бороду и великолепное лицо.
— Как на настоящем свидании.
ГЛАВА 26
Я шагнула внутрь "Гурманки" и быстро закрыла за собой дверь. Сегодня мне не нужно было бы открывать окна, чтобы впустить прохладный воздух. На улице было очень холодно.