Хотелось чем-нибудь запить чрезмерную сладость этих слов. В личности того, кто посмел прислать мне этот комплект, я почти не сомневалась, но письмо… Откуда он понабрался подобных фразочек, ни дать, ни взять: герой любовник из дешевого любовного романчика. Не вяжется у меня образ моего незнакомца с этим текстом, вот вообще никак. Если только писал не он, попросту возложив эту обязанность на другого человека.
Ладно, что я теряю, согласившись надеть этот подарок? В принципе, ничего. Покажу, что я лояльно настроена к его самоуправству, и не злюсь, на то, что этот гад заставил меня здесь появиться. Он же не знает меня, можно пока принять вид милой барышни, которой нравятся эти розовые сопли, и выжидать момент, когда можно будет показать характер. Мне всё это не нравится, но что поделать, иногда приходится принимать тактические решения, которые способны принести победу в будущем.
— Хорошо, я согласна на это платье, — придя к этим выводам, спрятала карточку обратно в конверт, — сегодня буду блистать.
— О, слава Высшему, я так боялась, что вы откажитесь и мне придётся…, — она резко оборвала себя, словно сболтнула лишнее.
Это не могло укрыться от моего внимания и, конечно, я поинтересовалась с чем это связано:
— Что придётся? — двинулась на испуганную девушку. — Аньянка? — надавила голосом, с целью получить ответ.
— Леди, простите, я не должна была этого говорить, если вы добровольно согласитесь, — расстроилась служанка.
— Давай ты мне всё расскажешь, а я сделаю вид, что ничего не слышала, идёт? — предложила, не оставляя ей иного выхода.
Аньянка и сама это прекрасно понимала, поэтому грустно посмотрев в потолок, не знаю, может перед Высшим извинялась за своё поведение, покаялась:
— Мне было приказано, если вы откажетесь надеть это платье, поставить вас перед фактом, что остальную вашу одежду забрали в чистку, и вернут её только завтрашним утром.
— Вот как, — протянула, сдерживая злость.
Значит мне снова предоставили лишь видимость выбора, заранее отрезав путь к отступлению. Может, обо мне уже успели кое-что разузнать. Что ж, в счёте, который я собираюсь предъявить, стало на один пункт больше.
— Хорошо, ты молодец, что сказала, а сейчас забудем об этом и закончим приготовления — через несколько минут стоит выходить.
— Да, леди Самираз, — покорно согласилась Аньянка.
Она помогла мне натянуть платье, не испортив причёску, и шустро справилась со шнуровкой на спине. Оно село просто идеально: лиф красиво очертил и приподнял грудь, корсет явил миру тонкую талию, а пышный низ дополнил картину, что вкупе сделало меня очень привлекательной молодой леди. Будем надеяться, что эта картинка, которую я лицезрею в зеркале, поможет добиться от одного молодого человека, наделённого властью, внимания к проблеме бедной девушки.
Идя за своей служанкой в другое крыло, я размышляла. Итак, что мне удалось прочитать между строк в небольшом послании? Во-первых, там говорится о королевских подарках, возможно, это означает, что этот наёмник состоит в родстве с правящим родом, что странно, но не так уж невозможно. Во-вторых, он не просто одно платьишко мне на вечер выбрал, а специально для меня заказал гардероб для выхода в свет, и, кстати, откуда он настолько хорошо знает моё тело, чтобы предоставить мерки, по которым так идеально сшили этот наряд? В-третьих, он не хочет, чтобы окружение видело реальность моего финансового положения: так выглядеть себе могут позволить лишь единицы. И ещё одно, раз он хочет насладиться моим внешним видом, значит, будет на ужине?
За своими мыслями я совсем не обращала внимания на то, куда меня ведут, поэтому остановка оказалась неожиданной. Хотя, больше меня удивило поведение Аньянки, которая резко остановилась и, опустив голову, присела в глубоком реверансе. Повернув голову влево, увидела, как из ответвления коридора в нашу сторону направляется парень. Когда он подошёл ближе, до меня, наконец, дошла причина, по которой мы рисковали опоздать на ужин, и я последовала примеру служанки. А всё потому, что это был не кто иной, как причина всей этой заварушки с Отбором — наследник нашего королевства, принц Северус.
Его внешность полностью оправдывает имя, выбранное родителями ещё до рождения сына: алебастровая кожа, длинные светлые волосы, которые сейчас заплетены в косу, глаза, цвета неба ясного морозного утра. Походка Его Высочества была уверенной и стремительной, поэтому я понадеялась, что он быстро минует нас и мы продолжим путь. Как бы не так, шаги остановились точно рядом со мной. Я увидела невысокие чёрные сапоги, и заправленные в них того же цвета штаны, которые ничуть не скрывали крепких, накачанных ног, хотя издалека наследник показался мне немного субтильным.