«Все будет хорошо»
Утром мисс Сапсан получила послание не только от провидца. Пришло еще одно письмо от Шэрона. Третье за неделю. Оно уже не такое толстое как первые, кажется, всего один листок. Мужчина настойчиво пытался узнать, что произошло с возлюбленной, почему она молчит. Каждый день он дважды заглядывает в почтовый ящик, который находится недалеко от пристани и у Шэрона не занимает много времени наведаться к нему. Но ответа все нет.
Она молчит. Алма не открывает его письма, хоть и ощущает сладостное волнение, беря новый конверт в руки. Раньше она улыбалась, когда доставала письмо и видела на нем свое имя, написанное неаккуратным почерком Шэрона. Теперь становиться лишь мрачнее с каждым новым посланием.
«Нельзя, » — сказала она сама себе, положив в ящик очередной конверт, так и не распечатав. — «Ты и так слишком долго позволяла себе слишком многое. Пришло время расплаты.»
Пальцы женщины скользнули по поверхности стола, слегка царапнув ее. Она сжала руку в кулак, будто пытаясь таким образом удержать свои чувства внутри, под контролем. Но это было бесполезно, ногти впивались в ладонь, добавляя к душевной боли физическую, а слезы так и лились. Как и в предыдущие разы, когда Алма заставляла себя молчать.
***
Со дня поездки в торговый центр прошло две недели. Дети, будто сговорившись, ни в коем виде ни разу не упомянули вслух о случившемся за это время. Естественно, они шептались между собой, обмениваясь версиями, Алма иногда слышала обрывки их резко прекращавшихся разговоров, когда она появлялась рядом, но не могла запретить обсуждать это. Она была благодарна детям за молчаливую поддержку и понимание, так как не была готова поделиться своим секретом даже с самым близким человеком. Но он решил спросить ее сам.
Портман и Блум совершенно не ожидали гостей этим вечером. Парочка решила уединиться в саду, так как в доме, в любом место, будь это кухня, комната Джейка или чердак, их заставали дети. А Енох не упускал случая высказать свое мнение в весьма острой форме. Замечания мисс С не сильно его останавливали, да и в последние дни директриса была какой-то рассеянной и иногда пропуская выражения О’Коннора мимо ушей, пуская конфликт на самотек. Поэтому Джейкоб и Эмма, как только управились с ужином, сбежали через черный выход и устроились на лавочке за домом.
Они сидели прижавшись друг другу и обмениваясь легкими поцелуями. Девушка смотрела на парня влюбленным взглядом, а он не переставал любоваться ею. Они абсолютно забыли об окружающем мире, сосредоточив внимание друг на друге. Вдруг кусты за забором затрещали и из них появилась высокая темная фигура. Блум взвизгнула от неожиданности, а Портман подскочил на ноги. Человек вздохнул, кажется немного разочаровано, и сделал шаг вперед.
— Не подходите! — закричала Эмма, разжигая огонь в руках
— Ну и ну, что, уже старых друзей не узнаете? — Спросил мужчина. Его голос звучал очень знакомо.
— Шэрон?! — спустя секунду размышлений спросил парень. Он был настолько удивлен, что даже отпустил Эмму, а девушка в мгновение потушила огненный шар.
— Прости, ты и днем напугать можешь, — уже спокойным голосом произнесла Блум. — Да и не ожидали мы твоего появления. Случилось что-то серьезное?
— Не извиняйся. Вероятно, что случилось. Мне бы с мисс Сапсан поговорить, — молодые люди переглянулись и Джейк едва заметно кивнул.
— Она в доме. Иди по тропинке к задней двери, потом направо и в первую дверь слева.
— Только не пугай ее, как нас, а постучись. В последние время она немного нервная, — бросила ему вдогонку Эмма. Только Шэрон скрылся за дверью, Джейк и Эмма, не сговариваясь, вскочили с лавочки и через сад побежали к веранде, на которую выходили окна кухни. Шикая друг на друга, подростки спрятались за огромным кустом магнолий и стали внимательно наблюдать за тем, что происходит в доме.
Выполнив все инструкции Джейка, Шэрон попал на кухню. Алма стояла к нему спиной, убирая тарелки в шкафчик. Он хотел постучать, чтобы привлечь ее внимание, но женщина повернулась сама, видимо, почувствовав на себе его взгляд.
— Как ты здесь?.. — она даже забыла от том, что нужно поздороваться. Голову сразу заполнили сотни мыслей и Алма никак не могла сосредоточиться. «О Птица, зачем ты пришел? Я не готова объяснять».
— Так же как и ты. Но это не важно. Ты не отвечала на письма, я начал беспокоился. — Шэрон внимательно смотрел на возлюбленную, она выглядела уставшей и несчастной и была совсем не похоже на ту улыбающуюся, жизнерадостную Алму, которая недавно приезжала в Акр. Мисс Сапсан прошла вглубь кухни и села за стол. От волнения, она стала неосознанно протирать столовые приборы, которые сохли на столе после ужина. Шэрон подступил ближе, не сводя с нее глаз. Алма поежилась, ей казалось, что ему достаточно одного взгляда, чтобы разгадать ее состояние. — Алма, что случилось? Я тебя чем-то обидел в нашу последнюю встречу?
— Нет… но встреча действительно была последней. — Она вдохнула поглубже, набираясь смелости сказать ранящие, но необходимые слова. — Прости, мы больше не сможем видеться, — Алма не подняла взгляда. Ей было и страшно, и стыдно, и в тоже время остатки гордости шептали, что не надо просить помощи у мужчины, она сможет справиться и сама. Как и раньше. Как всегда. — Прощай.
— Алма, пожалуйста, не надо. — Шэрону перехватило дыхание от этого ответа. Он не мог понять, что подтолкнуло Алму к такому решению. Из-за чего любимая без объяснений отталкивает его и хочет выставить за порог. — Я ведь люблю тебя. Люблю больше жизни! Почему ты меня гонишь? Что не так?
— Просто любви не будет достаточно… — она закончила натирать вилки и ложки и поднялась. Голос предательски дрожал. Сейчас, как никогда, Алма хотела быть сильной. Или хотя бы казаться такой.
— Тебе что-то нужно? Только скажи, я все сделаю и все достану. Пожалуйста. Просто скажи, любимая.
— Ничего мне не нужно. Уходи! Просто уходи, — мисс Сапсан отвернулась от возлюбленного, пытаясь незаметно стереть слезы. В ее душе боролись любовь и долг, она боялась сделать выбор в пользу чувств.
— Не плачь, пожалуйста. — Шэрон развернул Алму к себе и осторожно обнял. — Тебе не идут слезы, улыбнись, Тэирин.
С минуту они стояли неподвижно, лишь Алма тяжело дышала. Вдруг она резко отстранилась и, прикрывая рот рукой, поспешно сбежала от любовника и скрылась за дверью ванной. От одежды Шэрона исходил сильнейший запах черного кофе, из-за чего тошнота, не дававшая женщине покоя с самого утра, перешла в нечто большее. Желудок немедленно пожелал избавится от пищи, при чем тем самым путем, через который ее получил. От спазма Алма резко нагнулась на раковиной в приступе рвоты и кашля, внутренние органы сжались, будто должны были последовать за едой. Сплюнув остатки частично переваренного ужина, имбрина прополоскала рот и умылась, ее взгляд упал на зеркало. За последние недели она изменилась, похудела, а сейчас выглядела еще более измученной. Ко всем чувствам добавилось и отвращение, Алме было противно от самой себя. Так и не приняв нового состояния, она стыдилась каждого его проявления. Утром она заставляла себя просыпаться как можно раньше, чтобы дети не видели ее недомогания. Тяжело вздохнув, Алма закрыла воду и вышла из ванной. Что бы там не было, ей необходимо закончить разговор.
Под искусственным освещением лицо Алмы стало совсем бледным. Шэрон обеспокоенно посмотрел на возлюбленную, не зная куда деваться от его пристального взгляда, она отвернулась, инстинктивно положив руку на низ живота. Так было спокойнее. Шэрон попытался снова обнять ее, но Алма увернулась от его рук.
— Нет, не надо, — она сделала пару шагов назад и уперлась в тумбу.
— Алма, объясни, что не так, — Продолжал выпытывал Шэрон, — прошу тебя.
— Все не так. То есть все в порядке, — сбивчиво прошептала имбрина, наливая себе воды. — Уходи. — От рвоты ссадило горло и пересохло со рту. Алма выпила содержимое стакана за несколько глотков. Она не ожидала такой настойчивости, а думала, что он удовлетворится фразой «Мы расстаемся» и уйдет.