Пытался наблюдать из-за штор. Но вроде ничего подозрительного. Вокруг черепичные крыши, одноэтажные домишки. Улочка тихая, абсолютно безлюдная. Только пацанва и шмыгает на роликовых коньках. Поди разбери, кто тут и где укрылся. Битый час провалялся на кровати, позволял Росите глазеть на свои носки. Придумали же однако имечко! Медуза и есть медуза…
Пытался побольше бродить по саду. Если не двигаться, то хоть волком вой. Здесь почему-то ни турников, ни других спортивных снарядов. Росита скачет за мной, как привязанная. Напоминает большую стеклянную лягушку, но ногой не давится. Пробовал запирать ее в шкафчик, начинает мяукать. А вечером доставили с нарочным очередной пакет, и сразу полегчало. Пересчитал принесенное, сложил с тем, что уже накопилось, и еще раз пересчитал. Снова на всякий случай проверил на просвет. Вроде настоящие. Даже непонятно, чего ради люди отстегивают такие бабки. Явно ведь надувают, но в чем именно?
Ждал, когда по телевидению покажут полуфинальные бои. Полутяжи — моя любимая категория.
Ночью приснилась какая-то чушь. Был птицей, летал и свиристел, как ненормальный. И даже вроде как смеялся. Проснувшись, набросил на себя халат и выбрался на крыльцо. Глядел на звезды и гадал, зачем я это делаю. Небо, как небо. Этакий выкрашенный в черную окраску дуршлаг с серебристыми дырками. Предположил, что, может быть, через эти дырки и льется на землю дождь? Если так, тогда понятно, почему дождь — не водопад, а только огромное количество струек. Интересно, догадается ли об этом кто-нибудь кроме меня?.. Стеклянная диковина сидела рядом и тихо мурлыкала. По-моему, теперь она напоминает кота. Или кошку, не знаю.
28 июля
Сидней спрашивал по телефону, чем я тут занимаюсь и неужели меня совсем не интересует, что собой представляет их лучшая биомодель? Подумав про себя, что биомодель — не фотомодель, вслух я что-то согласно промычал. Сидней объяснил, что Росита будет действовать более продуктивно, если ей чуточку помогать, а я по всей видимости не ударил до сих пор пальцем о палец. Он еще много чего говорил, но я так и не решился спросить, что же он имеет в виду под помощью.
Хожу в одних плавках, отмахиваюсь от мух, через каждый час забираюсь под душ. Пробовал отжиматься от пола. Быстро устал. Начинаю терять форму. Снова по шестому каналу смотрел бокс. На этот раз любимых супертяжей. Пиво кончилось, по телефону попросил подвезти еще.
Когда за окном стало темнеть, в доме заиграла какая-то музыка. Бегал, искал источник. Так и не нашел. Ума не приложу, где эти стервецы припрятали радио. Правда, иной раз впечатление такое, будто музыка играет прямо в голове. Блажь, да и только!
Постоянно думаю о какой-то чепухе, и от всего этого в мозгах страшная чесотка. Вот если бы уметь чесаться изнутри! Так ведь никто не умеет. Разве что какие-нибудь гении…
Смутно подозреваю, что вся эта карусель из-за Роситы, но нет прямых улик. Да и разве это возможно?
29 июля
С самого утра опять музыка. Хоть на стену лезь! Прятал голову под подушку, не помогало. Наконец догадался сгрести кошкоподобную Роситу за хвост и вышвырнул в окно. Разбил стекло, зато добился тишины. И снова перепугался. Если с этой штуковиной что-нибудь случится, выйдет мне это безусловно боком. Но все обошлось. Котяра возвратился, как ни в чем не бывало. Через дверь. Уселся на пуфик и стал гипнотизировать меня своими жуткими глазищами. А я замер напротив и даже, кажется, не моргал. Пару раз зачем-то погладил его. Под пальцами мелкие щекочущие искорки. Без пяти минут — кошка, только глаза какие-то очень уж не кошачьи. Брр!.. Посадил его подальше от себя — на самые высокие антресоли.
То ли осоловел от телеканалов, то ли еще что, но нашла какая-то дурь. Весь вечер лежал и листал книги. Будто кто упрятал в них сотенный билет. А надо вам сказать, что в здешних шкафах их целая пропасть. Книг, я имею в виду. Даже если сотенный билет и впрямь бы существовал, то мне эту гору не перелистать бы и за месяц. Правда, многие книги с картинками, но многие — без. И на обложках у всех разное — где интересное, а где и не очень. Не лень же было людям выдумывать! Хотя с другой стороны тоже понятно. На полках оно вроде как и красиво — корешочки, тиснения, буковки… Листал, листал, пока в глазах не зарябило. Так с книжкой в обнимку и задремал. Проснулся как раз к приходу почтальона. Принесли деньги. Все те же пятьдесят долларов. Эти толстосумы, надо отдать им должное, умеют держать слово. Не понимаю я таких простаков. Уж в армии-то они точно бы не выжили.
Стоило взять конверт в руки — и сразу повеселел. Рассыпал доллары по дивану, улегся сверху. Мечтал, как буду тратить их после задания.
От авторучки страшно устают пальцы. По-моему, даже появляются мозоли. Пробовал мазать кремом. А от головы принимаю анальгин. Трещит мой черепок. Раскалывается по всем швам.
30 июля
Звонил Кэттл. Опять называл мистером и ругался. Требовал уделять больше внимания Росите. А я сказал ему, что зато я аккуратно веду записи. Он брякнул, что этого мало, и чуть было не заставил меня выругаться. Ничего себе мало! Взглянул бы этот типус на мои пальцы!
Но в общем начальство есть начальство. Приказы не обсуждаются и все такое. Пытаюсь уделять. То есть, значит, внимание… Первым делом обыскал ее с головы до кончика хвоста. Хотел отыскать какую-нибудь кнопку или антенну. Подозреваю, что эта штуковина каким-то образом постукивает на меня Кэттлу. А иначе откуда бы ему знать, как я провожу время? В общем переправляет ему эта Росита ежедневные доносы, какие-нибудь подробные радиосводки, а кому это, скажите, может понравиться?..
Странно, но кот уже самый обыкновенный. Пушистый, теплый, мягкий. И окраска вполне человеческая. В смысле, значит, кошачья — как и положено — полосатая. Впервые внимательно присмотрелся к нему. Кот какой-то головастый, здорово подрос за последние дни. А ведь я его ничем не кормлю! С чего он так вымахал? Или это действительно прибор? Вот ведь чепуха какая! Я-то ведь вижу, что это обыкновенный котяра. Или кошка. Причем же здесь эта их Росита?..
От тяжелых мыслей моментально вспотел. Интересно, какого дьявола хотят от меня Сидней с Кэттлом? Это ж надо додуматься — уделять внимание коту! Что я должен, по их мнению, вытворять? Чесать у этой бестии за ухом? Или таскать день-деньской на руках?..
Пораскинув мозгами, кое-что придумал. К кончику кошачьего хвоста привязал бумажный бантик и отправился пить пиво. Потом от скуки маршировал по комнатам, распевал песни и, натянув сапоги, репетировал развороты на месте. Что ты будешь делать, — ну, люблю я эти штуки! Тонус в них какой-то есть, бодрость армейская!.. Умные, должно быть, ребята все это придумали. И команды-то все какие звучные! Ей-бо, даже ком в горле возник. И казармы родные вспомнились, блиндаж на передовой. Ведь пока я тут бока отлеживаю, корешки мои на плацу тротуар шлифуют, в мишени палят, автоматы разбирают на скорость. Вы вот, к примеру, разбирали когда-нибудь оружие? Собственными руками? О! Это я вам скажу! Похлеще любого джаза!.. Кто не работал с шомполом, знать не знает, какое это удовольствие. А как блестит ствол, наведенный на лампу! Особенно после часа работы!.. Вот честное слово, пишу — и слезы на глазах…