– Нелли, – негромко постучал он костяшками пальцев по двери туалетной комнаты, – с тобой всё в порядке?
– Да, папа, со мной всё... – она не успела договорить, так как новый виток неприятных ощущений вновь захватил её дыхание.
– Когда ты выйдешь, я хотел бы поговорить с тобой, дорогая, – строго произнёс отец, и ладошки Нелли тут же стали влажными от наступившего волнения.
Он ушёл в гостиную, а когда девушка показалась ему на глаза с зеленовато-фиолетовым лицом, Игорь Юрьевич, не медля ни минуты, задал интересующий его вопрос:
– Ты беременна?
– С чего ты взял? – Она всё ещё пыталась скрыть свою тайну, уткнувшись взглядом в пол.
– У тебя на лице написано, – поднял брови он. – Я же взрослый человек, хоть и мужчина. Думаешь, я не понимаю, как отличить симптоматику беременности от симптоматики другого заболевания?
– Я... не знаю... – заикаясь, ответила Нелли, так как действительно не понимала, как сейчас вести себя с отцом.
– Илья в курсе? – продолжал Игорь Юрьевич, строго взглянув на дочь.
– Да, – сдалась она, поникнув, – но он не отвечает на мои звонки. У него вообще выключен мобильный, и я не знаю, где он сейчас.
– Всё ясно! – На лице Игоря Юрьевича заходили желваки. – Дезертировать, значит, решил! Малолетка. Сосунок. А ребёнка сделал...
– Нет, он не отрицает своего отцовства, просто он попросил дать ему время всё обдумать, – немного схитрила Нелли, выгородив Илью.
– Так, – мужчина плотно сжал губы, подбирая слова, и воинственно подперев кулаками бока. – Не переживай, дочь, я знаю, что дальше делать. Мы найдём его.
С этим намерением отец ушёл в гостиную, откуда вынес толстую визитницу. Просмотрев все файлы, в которых хранились визитки с контактами всех его деловых партнёров и просто знакомых, он, наконец, нашёл нужную ему маленькую перламутровую карточку.
– Владислав Владимирович, день добрый, – Игорь Юрьевич набрал номер мобильного телефона отца Ильи, указанный на визитке. – Это вас беспокоит... Да-да, вы совершенно правы – Игорь Юрьевич. У меня к вам очень серьёзный разговор. Вы же знаете, что ваш сын встречается с моей дочерью? Так вот... У них скоро будет ребёнок... Илья не выходит на связь, и я хотел бы, чтобы он с большей ответственностью отнёсся к тому, что натворил.
Реакция последовала незамедлительно. Илью тут же обязали признать ребёнка и не позорить семью перед другими светскими четами города. Заодно Владислав Владимирович, его отец, подарил ему прекрасную возможность начать карьеру в банке до защиты диплома, то есть существенно раньше других студентов, ещё не окончивших университет. Он взял сына под своё крыло, добавив к стандартному окладу приличные бонусы и надбавки. А Нелли теперь всё чаще наведывалась в кабинет Ильи, примеряя на себя роль жены и будущей сотрудницы депозитного отдела. Там всегда было так прохладно: кондиционер работал на полную катушку. И между летом и зимой для неё не было совершенно никакой разницы – всё равно бесконтрольно хотелось спрятаться куда-нибудь в угол, предварительно натянув на себя свитер потеплее. Особенно когда за окном такая погода. Особенно когда промозглый осенний вечер кружится в серых улицах, а грязные лужи до краёв наполнены хмурым небом. Одним словом, сыро. Как раз под стать настроению. Или наоборот – настроение столь точно характеризует слово?
Резкий оклик вынудил сначала вздрогнуть всем телом, а затем обернуться на зов. Уж лучше бы она притворилась глухой.
– Нелли, я тебя всюду ищу!
В этот момент девушка с большим трудом удержала на лице благожелательное выражение и медленно кивнула:
– Привет, Лара. Что-то случилось?
Лара... Да, красивое имя, красивый голос и очень, до неприличия красивая девушка. А вот характер, конечно, совсем не сахар. Но кто на него сейчас обращает внимание, когда внешняя оболочка без любых преувеличений безупречна?.. Да никто. Всё очень правильно. Восхищаться нужно на расстоянии – слепо, громко, до нелепости восторженно.
– Да нет, ничего особенного. Скажи, ты Илью, случайно, не видела? – Беспечные интонации, мелодичный голос, сверкающие глаза и идеальная укладка. Как всегда неотразима.
– Боюсь, что нет, – Нелли поморщилась так, словно мучительно припоминала что-то до ужаса важное. – В последний раз мы с ним сталкивались... Тогда, кажется, у нас на ужин был салат и апельсиновый сок, – съязвила она.
Хорошенькое личико лишь на секунду исказила гримаса неудовольствия, но ей хватило и этого. Будет что вспомнить в долгие осенние вечера, когда даже тёплый плед не спасает от мороси в душе. Слишком редко Лара не получает того, что хочет. По крайней мере, сразу. Почти так же, как и Нелли, – добивается желаемого.