Ант кивнул, шмыгнул носом:
— Спасибо, дядюшка.
— Неси гордо имя Салар! Из тебя получится достойный сын Северных Гор.
Барон хлебнул воды, покосился на храпящих соседей и поднялся:
— Ну, где этот бездельник Аррасак? Мои кишки уже готовы сожрать друг друга!
— Я здесь, хозяин! Удалось раздобыть каши с мясом и немного вина…
— Вот с этого и надо было начинать! К столу!
***
— Статус.
— «Реципиент спит»
— Установить сеанс связи.
Я в волнении замолчал, наблюдая за мигающим курсором на радужном фоне детского сна.
Марк подождал ещё немного и выдал:
— «Связи нет. Произведено 10 попыток, сигнал не получен. Общее число сеансов 4, успешных 0, неуспешных 4.»
Вот так, лейтенант Заковырин. Застрял ты на этой планетке в детском теле заморыша, и похоже, надолго.
— Протокол В.
— «В случае невозможности получить сигнал с челнока, ожидать сброса комплекта двигателя с передатчиком. Координаты и время сброса будут переданы атмосферным вымпелом, время снижения около суток по местному времени.»
— Рекомендации?
— «Продолжать интеграцию с нервной системой реципиента».
Ладно, подумал я. Пусть так. Хуже не будет.
— Кстати, Маркуша. Может быть, объяснишь наконец, что за фигня произошла с нами в прошлый раз?
— «Согласно моим возможностям, мы имеем дело с неизвестным вариантом генератора Т-поля Звёздных Скитальцев, подобного тому, что был найден на Луне».
— Поясни.
— «От поверхности планеты, параллельно волнами магнитного поля, поднимаются микроскопические линзы Т-полей. Местные жители называют их «эманациями» и считают магией. Каким-то образом, местные расы научились воспринимать, накапливать и управляемым образом выбрасывать накопленные линзы Т-поля».
— То есть, ты хочешь сказать, что линзы Т-поля — это замкнутые контуры временного парадокса? С каким знаком?
— «На данный момент времени зафиксирован весь спектр Т-полей, от сжатия до разряжения временного квантования, а также варианты, близкие к нейтральным».
— То есть, и стасис-поле тоже присутствует.
— «Да».
Ясно, что ничего не ясно. Значит, мы имеем дело или с природным явлением, или здесь потерпел крушение гигантский галактолёт Скитальцев. Непонятно только, почему эта планета не развалилась на атомы, ведь при авариях генераторов Т-поля в ранние годы освоения Солнечной Системы подобного рода неконтролируемые выбросы приводили к мгновенному уничтожению и Т-корабля, и пространства вокруг него.
— Каким образом мальчик смог научиться использовать эту самую магию, которая не магия?
— «Не понял».
— Хорошо, отмена. Вопрос: каким образом реципиент научился накапливать и использовать линзы Т-полей?
— «В нервной системе местных жителей, очевидно, имеются элементы нервной ткани, способные стабилизировать линзы Т-полей. Показать?»
— Давай.
Мир вокруг вспыхнул, словно ядерный взрыв и мгновенно погас. И тут же вокруг расцвел тысячами радуг. Сквозь закрытые глаза мальчика я увидел, что эти радуги сотканы из двигающихся с разной скоростью волокон. Те, что были темнее, двигались очень медленно. Быстрые, наоборот, светились словно неоновые нити.
Я поднял руку. Внутри неё, словно вторая нервная ткань, пульсировали такие же нити, в основном серебристо-голубого оттенка. Посмотрел на спящего неподалёку магика Уллиена. Его тело тоже было пронизано веревочками эманаций, но они были куда темнее и короче. И все они сосредотачивались в районе солнечного сплетения, образуя там натуральный клубок. Я потянулся к нему, и из руки мальчика выползла тоненькая серебристая нить. Она подплыла к пульсирующему клубку Уллиена и замерла. Я спросил в нерешительности:
— Рекомендации.
— «Не рекомендую».
Рядом лежало ещё одно тело. Маг Ардин. Более толстые, словно небольшие канаты, нити эманаций которого были пусты, а узел сердца еле бился. В одном месте, у плеча, один из «канатов» был явственно порван, и через него из тела по капле выливались сверкающие звездочки Т-линз.
— Хуже не станет, — решил я и передвинул нитку в место разрыва. И тут же почувствовал, как канат жадно присосался к ниточке моих эманаций и через неё потекла энергия в мага.
— Статус эманаций.
— «Около 3000 Т-линз накоплено. Скорость потери 100 линз в минуту. Скорость восстановления 0.7 линз в минуту. Рекомендации: продолжать сброс эманаций до рекомендуемого ранее уровня в 2500 эманаций».
Сияющие звездочки наполнили сердечный узел мага, начали расползаться по его телу, наполняя дряблые пустые канаты. Когда прошло несколько минут, я увидел, как силуэт Ардина пошевелился, он привстал и изумлённо воскликнул: