— Я знал, — завораживающим голосом ответил рос.
Его зеленые глаза светились в темноте, как у кошки, и гипнотизировали не хуже амулетов.
— Скажешь правду или продолжишь утверждать, что ты ни при чем? — спросил он меня, продолжая удерживать за горло. В его голосе слышались стальные нотки. Если бы он пошутил с таким голосом, не посмели бы рассмеяться даже близнецы-росы.
— Я просто пришла за амулетом, — ответила я.
В глазах роса мелькнуло удивление и… разочарование. Он, видимо, думал, что буду сопротивляться до последнего.
— Что за амулет?
— Чтобы связаться профессором Гройтом, — хрипло ответила, чувствуя, что рука роса заметно ослабила хватку.
Отдаленно в доме послышался шум. Кажется, кто-то вскрикнул, но меня опять же не волновало это. Мужчина сейчас привлекал куда больше внимания.
Зеленоглазый отпустил меня и поднял с пола фигурку Посланника жизни. Рос внимательно изучил ее, потом нажал на какую-то выемку и из донышка выскочила коробка размером в половину ладони.
— Вот это?
— Да.
Рос повертел в руках коробку, внимательно рассматривая ее. Когда он уже собрался открыть, я вскрикнула:
— Не открывай.
Мужчина замер и перевел на меня взгляд.
— Почему?
— Его нельзя открывать здесь, — вдохновенно соврала я, чувствуя, что правдоподобности в моей истории не больше, чем в историях про Посланников жизни. — Профессор оставил сообщение и попросил связаться с ним через амулет. А пользоваться им можно только при помощи специального устройства, которое находится в Академии.
Конечно же, никакого устройства там не было. Как и вся история была чистейшим враньем. Я искренне надеялась, что рос поверит и позволит мне покинуть дом.
— И ты думаешь, я в это поверю? — спросил он.
— Это правда.
Мужчина хмыкнул и поставил фигурку на стол. Коробку он все еще держал в руках, но открыть уже не пытался.
— А я-то уже разочаровался, — вдруг сказал он. — Подумал, что выложишь все начистоту. Единственная правда в твоих словах только то, что коробку действительно нельзя открывать. И почему?
Я пожала плечами.
— Тоже правда, — довольно кивнул тот.
Рос пытался манипулировать и это виднелось не только в его словах, но и в движениях.
В голове сложилась другая история, которая выглядела куда естественнее. Я чувствовала, что тот поверит и только собралась произнести вслух, как услышала:
— Отпусти меня, громила!
Зеленоглазый на некоторое время утратил ко мне интерес. В комнату вошел второй близнец. На плече он нес девушку, которая активно брыкалась и била роса по спине кулаками. Когда он опустил ту на пол, я готова была громко выругаться, потому что рыжий принес Мори.
— Что ты себе позволяешь?! — воскликнула она. — Так приличные люди не поступают!
Девушка обернулась, наткнулась взглядом сначала на зеленоглазого, потом на меня.
— О, Амелия, так вот зачем ты читала про росов.
По голове словно обухом стукнули. Тело покрылось холодным потом, а лицо вспыхнуло.
Глаза командира росов сверкнули в полутьме. На его губах появилась многозначительная улыбка. Он всем видом так и говорил: «Что? Интересовалась мной?»
Стоило бы развеять его самонадеянные мечты. Чистое любопытство — не более того.
— Мори, мы говорили с тобой об этом, — процедила я.
Рыжая округлила глаза и напугано посмотрела на зеленоглазого.
-Ой, прости, Амели.
Командир росов теперь интересовался исключительно мной. Он подкинул в руке коробочку и повертел ее в руках. Всякий раз как он так делал, мое сердце подскакивало в груди от страха. Что там лежит я не знала.
Он сжал в руке коробку и приблизился ко мне.
— Так, а теперь говори правду… Амели.
Я притворно потупила глаза и пожевала губы. Первое вранье не сработало, но второе должно было.
— Мне действительно профессор оставил сообщение, — глухо ответила я. — И попросил… Попросил отнести кое-куда.
— Так, — кивнул рос.
Видимо, верит.
— Это здесь недалеко.
Мужчина снова кивнул и спросил:
— Что за место?
— Это Храм Силы. Профессор передал мне, чтобы я ни в коем случае не открывала коробку. А принесла ее туда.
Лоб роса рассекла задумчивая морщина. Он пристально всмотрелся в мои глаза, пытаясь поймать на лжи.
— И кому отдала?
— Он не сказал.
Мужчина отпрянул и хмуро посмотрел на коробку. Сейчас в полутьме комнаты, его лицо заострилось и приобрело некую схожесть с орлиными чертами. Зеленые глаза горели, словно пламя. На картинках они изображены менее живописно, чем в жизни. Черные белки глаз не было видно в полутьме, и только яркие радужки светились, как светлячки.