— Тогда тем более это не важно, это было твое дело. Ты же была в сознании, и нормально себя вела.
— Да, ну хорошо, — невидимая сила заставила меня успокоиться, и перестать думать о случившемся.
— Так что ты идешь? Я заставлю тебя пойти с нами Энн! Ты готова встречать гостей каждый день в 3 часа ночи?
— Я же говорю, соглашайся, — закусывая сырком, Эллен глянула на меня.
— Ладно, уговорила! Только дашь мне свой клатч? — меня переубедили, но внутреннее желание разрывалось с тем, чего мне не хотелось.
— Конечно, ты еще спрашиваешь? — взяв бутылку, Нора взглядом принялась искать опустевшие бокалы, — кому подлить прекрасного зелья?
— Мне, — затем она налила в мой бокал вина и, сделав глоток, я почувствовала, как напряженные плечи понемногу расслабляют.
— Мне, — подводит бокал Эллен, откинувшись на спинку стула. Взяла сыр и стала его смачно есть.
— На моих плечах будут висеть билеты, главное их достать, а то осталась одна неделя, — хлебнув приторного зелья, подруга взглянула в окно, в котором виднелись многоэтажки. За окном расплывалось серое небо, где-то издали слышался гул транспорта, и утренние голоса ребят, идущие в школу. Из окон видно было, как с утра город погружается в солнечное золото. Над скромными многоэтажками летали птицы, щебеча о том, что скоро им нужно будет покинуть этот чудный город
Установилась осень. Теплые солнечные деньки. Нам осталось наслаждаться ими совсем немного. Вот еще месяц, и город окунется в снежный покров.
Мы повисли в тишине. Словно мы разговаривали мысленно, передавая нейронами свои впечатления о виденном. Рассматривая каждый объект, мы подносили к губам терпкий напиток и отставляли, снова преподнесли и вот. Он закончился. Невольно сжав бокал крепче, я с сожалением посмотрела на опустевшее дно.
— Тебе еще? — схватив резко бутылку, Нора посмотрела на мое зажмуренное лицо.
— Нет, думая на сегодня двух бокалов хватит, — мне, было, комфортно находится в расслабленном состоянии, которое испытываю сейчас. Я не желала напиться до кондиции аля «Мне плохо, дайте написать ему!». Сегодня просто не тот день. Я поняла многое, когда испытываешь стыд за что-то ты переосмысливаешь ситуацию. Будто судьба тебе преподнесла это в качестве урока, который должна усвоить в будущем.
— Кстати, говорят, что тот самый красавчик из факультета медицины, будет на этом мероприятии. Ну же Энн, начинай действовать! Все мы знаем, что ты ему нравишься, — ехидно Нора переглянулась с Эллен, и будто сопутствовали меня к тому, чтобы я начала более романтическую беседу с Джонсоном Стю.
— Ты видела его? Глупый накаченный мальчишка, который не наигрался в барби.
— Зато популярный в нашем университете, тебе стоит с ним встретиться и поговорить.
— Как это будет выглядеть? «Привет, я Энн, давай говорить?» Не неси чушь, захочет сам подойдет. Мне достаточно поклонников на данный момент. Он точно вне всего этого. Я не похожа на его коллекции, — озвучила свои ощущения на счет Джонсона. Наш разговор перерос в напряжение.
— Не нужно терять хватку, просто поиграйся.
— Наигралась. Сейчас вот теперь вытираю слезы от того, как сложно думать о том, чего нет.
— Опять о нем? Слушай, пусть катиться следом за всеми мудаками, которые причиняют страдания.
— Легко сказать, но играть в его куклы я не собираюсь.
— Как хочешь, он не плох на самом деле.
_______________________________________________________________________________________
Следующий день не предвещал грандиозных планов. Войдя в аудиторию, я метнулась к парте, за которой сидели Нора и Элен.
— Что на счет пригласительных?
— Я сегодня пойду за ними после этих пар.
Конец учебного дня. Подруга подбегает ко мне, после того как отлучилась на целый час, пропуская тем самым занятия по истории.
— Держи, я отобрала последние приглашения для нас.
— А как же Эллен?
— У нее тоже есть,
— В смысле отобрала?
— Просто я отобрала их у одной безумной, которая собиралась их забрать, так на славу, тот, кто раздавал пригласительные, оказался мой знакомый, с которым ходила на свидание раньше.
— Так просто?
— Нет, я должна теперь ему еще одно свидание.
— Ох, Нора, ты удивляешь порой, огонь баба, — я, восхваляя подругу, добавила, — за балл и душу продашь?
— Душа — это святое, балл не стоит ее, — угрюмо ответила подруга
— Так, а как она как отреагировала?
— Начала грызться с ним и со мной, короче чуть не подрались мы с ней, — видно, что Нора хотелось навалять той, которая переступила ей дорогу.
— Ясно, спасибо огромное!
— Осталось совсем не много, готова к баллу — маскарад?
— Нет, начну собираться, как всегда, в последний момент, — ухмельнулась я, уложив приглашения в сумку.
— Я уже в поиске костюма и маски, — оскалилась подруга.
— Кем ты хотела бы стать? — спросила я.
— Думаю — девушка ретро или викторианской эпохи. А ты?
— Не знаю, может как Джулия Робертс из фильма «Красотка»? — предложила я, как один из вариантов образов.
— Не плохо, осталось найти теперь Едварда Льюиса для полного комплекта.
— Точно, — я рассмеялась.
Глава 11
В университетском клубе был объявлен осенний балл-маскарад. Каждый студент должен прийти в карнавальном костюме или маске. Без этого на балл не пропускали. Прекрасная возможность ощутить себя кем-то другим.
Вот и наступил долгосрочный момент. Прошло две недели, как на руках у меня был билет, который подарил возможность насладиться раутом.
В зале оказалось достаточно просторно. Он был огромен, что доставляло ощущение, будто я перенеслась в викторианскую эпоху. Похоже на то, как раньше знатный бомонд собирался, и устраивали танцевальные вечера в огромных помещениях
Бал проходил в великолепном зале, окруженных с двух сторон колоннами. Он освещался множеством свечей в хрустальных люстрах и бра. В середине пока было тихо, зал понемногу заполнялся суетой.
На возвышенных площадках по двум сторонам зала у стены стояло несколько раскрытых сервировочных столов, на которых громоздилось шампанское и лакомства, фрукты и печенья, которые невозможно было перечислить приблизительно.
Здесь смеялись и сплетничали. Словно место для отдыха и общения. Музыканты разместились у передней стены на длинных, установленных амфитеатром скамейках.
Изнутри место выглядело весьма неплохо. Восприятие такого убранства, которое удивляло вкусом и богатством отделки одновременно оттеняло на этом фоне такое старейшее здание. Я остановилась на мгновение, увидев такую красоту. Я не любительница вычурности, но холл, сам зал, последующие дамские комнаты обязывали осмотреть их. И все из разного камня, будто я пришла не на балл, а в старинный замок вельмож.
Звук каблуков трещал под мрамором и гранитом. Все сделано так, что возникает чувства восторга. Золотые декорации украшающие стены, внутренняя вычурная отделка, арки, все это органично вписывался в обстановку и не вызывало дискомфорта. Стены были украшены барельефами. Любая девушка на моем месте почувствовала себя принцессой. Так и хотелось оставить туфельку и убежать, чтобы прекрасный принц нашел меня.
Мой образ был далек от привычного. Сегодня маскарад, и я должна соответствовать. Длинное красное платье с вырезом «сердечком» плюс — белые перчатки, туфли черно лакового цвета и клатч. Моя прическа тоже выделяло мое лицо, подчёркивая декольте — собранные волосы с небольшой асимметрией (на бок). Я с трепетом ждала подругу, которая опаздывала на целых двадцать минут. Праздник начался, а я как глупышка стою возле высоких дверей, оснащенных вычурным образом, как и само помещение. Все в едином стиле.
Не могу описать вам, как хорошо сидело мое платье: оно было сшито восхитительно. Какова была в нем я — лучше всего покажут вам слова моей подруги, которая с минуты на минуты должна появиться здесь.
Зал заполнился, он сверкал камнями, примощенными на платьях дам и от ярких вспышек фотографов, которые старались схватить момент. Бал начался исполнением торжественных и прекрасных слов ведущего, который так чудесно и с таким чувством описывал наше присутствие здесь. Это в какой-то степени успокоило меня, и вскоре с интересом стала продолжать ждать Нору и Эллен.