– Лола? – прошептал Финн, и женщина, как будто услышав, встревоженно обернулась.
Должно быть, ему показалось. Лола Бомон ушла, растворилась в пространстве без следа. Финн искал ее достаточно долго, чтобы в этом убедиться. Он моргнул и снова сфокусировался на женщине в черном. Это точно ошибка, его ввело в заблуждение отдаленное сходство черт. Она явно принадлежала к обслуживающему персоналу, тогда как Лола всегда и везде была среди почетных гостей.
Финн полагал, что излечился от наваждения, заставлявшего его видеть Лолу в каждой женщине. Тем не менее он не удержался от вопроса:
– Кто это рядом с Эмилией?
– Александра Давенпорт, совладелица агентства по организации праздников. Приехала вчера, чтобы помочь Эмилии. А почему ты интересуешься? – Улыбка Лорана стала лукавой. – Познакомить?
– Нет, спасибо. Просто любопытно.
Финн задумался. Александра – второе имя Лолы, разве нет? Наверняка это просто совпадение. Но в его душе нарастала инстинктивная уверенность, что таких совпадений не бывает. Как только он выстроил жизнь так, как хотел, Лола Бомон вернулась, чтобы снова все разрушить.
Вопрос заключался в том, что ему следует предпринять?
Глава 1
Александра Давенпорт включила телефон сразу после паспортного контроля. В полете она выспалась, успела немного освежиться перед посадкой и была готова к очередному рабочему кризису. Алекс любила внештатные ситуации: ее сильной стороной был именно кризисный менеджмент.
Она улыбнулась, когда голосовая почта доставила ей сообщение Эмбер, коллеги и подруги.
– У нас срочный заказ. Тебе придется провести несколько дней в резиденции клиента, и он настаивает, чтобы ты добралась до него как можно скорее. Машина подъедет прямо к аэропорту. Позвони с дороги, я расскажу детали. Не волнуйся, сменную одежду и все необходимое я приготовила, чемодан уже забрали. Хорошая работа в Нью‑Йорке, не могу поверить, что мы вышли на международный уровень!
Алекс нахмурилась от мысли, что придется сразу же ехать куда‑то еще. Она соскучилась по таунхаусу в Челси, где жила и работала с тремя ближайшими подругами. Из дома, который Алекс унаследовала год назад, они вчетвером вели дела агентства «Счастливое будущее», занимавшегося организацией праздников, интернет‑проектами, пиаром и рекламой.
За восемь месяцев работы агентство приобрело хорошую репутацию, чему немало поспособствовали успехи основательниц на личном фронте. Лоран, эрцгерцог Армарии, не скрывал увлечения Эмилией, а сисадмин Гарриет была помолвлена с миллиардером Деанджело Сантосом. Алекс вздохнула, думая, действительно ли это так хорошо для их маленькой компании. Гарриет доживала в таунхаусе последние месяцы перед свадьбой и переездом к мужу, но она, по крайней мере, намеревалась продолжить работу. Шансов, что потенциальная эрцгерцогиня Эмилия сможет последовать ее примеру, не было. Алекс радовалась за подруг, но жалела, что им не хватило времени отладить бизнес как следует.
Она переживала не только за общее дело. Александра была счастлива в окружении подруг, даже сам ее дом, пропитанный энергетикой четырех молодых женщин, казался живым. Туда хотелось возвращаться. Сохранится ли эта атмосфера, если они с Эмбер останутся вдвоем?
Алекс привычно блокировала шум и суету, уделяя людскому потоку ровно столько внимания, сколько нужно, чтобы ни с кем не столкнуться. Когда в зале ожидания подняла глаза от телефона, мимо пронеслась девочка‑подросток, которую готовилась принять в объятия улыбающаяся пожилая пара.
Никто никогда не ждал Александру – разве что люди, которым за это заплатили, как сегодняшнему шоферу.
Молодая женщина расправила плечи. Хватит глупостей. Она только что успешно выполнила зарубежный заказ, и ее уже ждала новая работа. Профессионализм требовал всегда отдавать приоритет интересам клиента.
Через десять минут она уже включала ноутбук на заднем сиденье большого комфортабельного автомобиля. Даже в этот ранний час дороги были загружены, машина двигалась медленно. Посмотрев в окно на мутный зимний рассвет, Алекс отметила, что небо выглядит тяжелым и низким. Зима вступила в свои права, напоминая, что до Рождества осталось всего три недели.
Мимо проплыл дорожный знак, и Александра поморщилась, поняв, что машина выезжает на шоссе М40. Оставалось надеяться, что шофер скоро куда‑нибудь свернет, потому что Алекс не хотела снова оказаться в окрестностях Чилтернс. С этими местами было связано слишком много воспоминаний.